一只信鸽在夜幕里飞出皇宫，只是刚飞过宫墙就被人飞身擒住。

禁军统领亲自抓着那只信鸽敲开了御书房的大门。

萧珏淡淡扫了一眼从信鸽腿上取下的信笺，眼中嘲意多了几分：“把信原封不动送出去。”

禁军统领躬身应是。

信鸽被再次放飞，飞进了京城内一家客栈。

仆人取下信鸽腿上的信纸，快步走进房内，房中丝竹之声不绝于耳，还有身姿婀娜的舞姬裹着轻纱起舞。

“爷，宫里来信了。”仆人靠近坐在上位的男子耳语。

男子身着一身绛紫常服，身形魁梧高大，五官粗犷深邃。听到仆人的话，举起酒杯的手一顿，另一只手拂袖，舞姬和乐姬们都依次退了出去。

男子这才接过仆人手中的信纸，看完之后，哂笑道：“杨相这女儿倒会来事。”

座下一名门客道：“杨相是只老狐狸，若不是皇帝突然贬了他手下两名总兵，拔了他的爪牙，他也不会仓皇投到王爷您麾下。不过闻风投诚，怕是杨相手段也不见得有多高明。”

男子道：“是杨相的女儿同意跟我们合作。”

另一名门客沉吟片刻：“杨妃下了水，杨相还能坐视不理不成？王爷您手握重兵，朝廷上若再得杨相相助，扳倒皇帝不在话下。”

安王冷笑：“杨妃胃口都这般大了，你们觉得杨相若是真同我们合作了，胃口会小？”

门客忙问：“杨妃在信里提的条件是？”

安王饮了一口酒，哂道：“杀了苏妃嫁祸于叶家皇后，本王扳倒萧珏后还得立她为后。”

“嗬！叶皇后一死，叶家倒是没什么可忌惮的，但太后手段了得，够皇帝喝一壶了。至于苏妃……她若是死了，苏太师手中的东西怕是咱们也无望拿到。”门客摇头叹息。

安王哂笑：“本王还不至于被这么个蠢妇威胁，她还不知，苏妃也是我送进宫去的眼线。苏妃已经查明成王余党都被萧珏关押在天牢，但是天牢设在皇宫之内，不仅看守森严，地形也分外隐蔽。如今皇帝已经怀疑上她了，想要弄到天牢地图，还得从杨妃那边下手。”

门客们面面相觑：“这可如何是好？”

安王用手指沾了酒水在桌上写下三字，门客们围上前一看，皆是大呼：“秒极！”

*

皇宫，四更天已过。

安福望了望龙案前的漏斗，忧心道：“陛下，该歇息了。”

萧珏批完最后一封奏章，嘴角噙着一丝冷峭的笑意：“铺了这么久的网，是时候收了。”

安福一听，便知他又是要去那地方，只躬身退下。

禁军统领很快推门进来：“陛下，今夜又抓住了几个刺探天牢的细作！”

萧珏眼神冰寒：“看来朕是皇叔也坐不住了。”

他拂袖起身：“去天牢。”

*

暗无天日的大牢，墙壁上的火把映照出墙上的斑斑血迹，一排排刑具摆放得整齐，刑具上干涸发黑的血迹却叫人不寒而栗。

摆放刑具的墙壁对面，是一间还算整洁的牢房。

牢房里长须老者席地而坐，听着由远及近的脚步声，他没有掀开眼皮，却熟稔道一句：“陛下几日前已经审讯过了，老夫还是那句话，那东西不在老夫手上。”

这几日前，恰是叶卿侍寝的那个晚上。

萧珏离开永和宫后，是在天牢审讯了成王余党一夜。

老者衣衫干净，面容也整洁，看样子再这地牢里一直被优待，没吃什么苦头。

狱卒搬了一把太师椅放到牢房外，黑衣绣着暗金龙纹的帝王坐到了太师椅上，不多时，便有狱卒恭敬奉上了茶水。

年轻的帝王容貌绮丽，只是眼角眉梢都带着一股摄人的冷意。

“太师多虑了，朕今日可不是来问太师的，只是观刑罢了。”他嘴角微勾，慢条斯理开口，一双眼却似淬了冰一般。

接触到那个眼神，苏太师骨子里还是有些震慑。他知道眼前这帝王可不是什么善茬儿，他还是皇子的时候，审犯人就从来没有他撬不开的嘴，苏太医印象最深的便是，他凌迟人，不是用刀子，而是用铁链，滚过开水之后，一层一层把人身上的肉刮下来。

萧珏用茶盖刮了一下杯中茶水。

苏太师莫名觉得他轻轻刮茶盖的动作，像极了用铁链挂犯人血肉，避开眼不敢再看。

狱卒从靠里间的牢房里拖出一个浑身是血的人。

那人手脚都用贴考锁住，铁索拖曳在地面，发出刺耳的摩擦声。

那人原本已气若游丝，看到萧珏的刹那，还是破口大骂：“狗皇帝，你不得好死！”

狱卒当即狠狠一铁鞭甩在了那人身上。

那人身体瞬间佝偻了下去。