腊月的天飘着雪，院子里一口大锅正烧着热水，雪粒子还没落进锅里，就先被热气给融了。

地上的积雪被踩化了，一片泥泞，锅炉旁边用板凳架起一张门板，上边平铺着半扇猪肉。

樊长玉手起刀落砍下一条猪后腿，案板震颤，骨头渣子和肉末子齐飞。

她手上那把砍骨刀刀背宽厚，通体漆黑，唯有刀尖铮亮如雪，光是瞧着就利得吓人。

案板上还放了开边刀和剔骨刀，一样的黑铁刀身、雪亮白刃，俨然和她手上那把砍骨刀是一套。

今日镇上陈家杀过年猪，宴请了左邻右舍和族亲，很是热闹。

围在屋内火塘旁烤火的宾客觑一眼在院中忙活的樊长玉，低声议论起来：“樊二家刚过完白事，怎地陈家请了长玉这丫头片子来杀猪？”

“陈家跟樊二家交情好着呢，哪忌讳那么多……”说话的人许是想起樊家的凄惨，声音都不自觉小了下去，往外瞟了一眼。

细雪如絮，院中操刀分割猪肉的年轻女子穿一身半旧的素净袄裙，身量高挑，乌发挽起，露出半张白净清丽的侧脸，人瞧着清瘦，干起活儿来却是相当利落。

樊二媳妇当年跟着樊二来到临安镇，就引得不少人觊觎，甚至有拈酸的婆娘私底下骂怕不是从窑子里出来的，可见模样有多出挑，她的两个女儿，样貌随了她，都生得极为标志。

小的那个才五岁还看不出什么，但大女儿若不是自小和宋家小子定了亲，这些年上门说亲的人家怕是得把樊家门槛都给踏破。

那人叹道：“樊二夫妻俩死山贼手里了，家中只剩两个丫头片子。樊大又是个没良心的，一心只想着霸占兄弟的家产，长玉姐妹俩的日子过得难呐！本以为宋砚考上了举人，长玉嫁过去日子就能好过些了，谁知道这桩婚事也黄了。长玉那丫头倒也硬气，走她爹的路子，靠杀猪养家糊口，愣是把樊家又撑了起来，陈家请她来杀猪也算是照拂生意了。”

众人听得这些隐情，难免唏嘘，却又有一个压得极低的声音道：“我怎听说，是樊家大丫头克死了她爹娘，她胞妹打娘胎里生下来就病弱，也是被她克的？宋家就是去合八字，算出了她天煞孤星的命，才慌忙不迭上门去退的婚……”

方才说话的人“嗐”了声：“你知道宋家那八字是去哪儿算的？”

众人的唏嘘声便更大了些，宋家赶在这档口退亲，明眼人都瞧得出是个什么意思。

老话说升官发财死老婆，宋砚中了举，将来那是要当官的人，哪还会再娶一个屠户女。

院中放置案板的地方离正屋不远，樊长玉被迫听了一耳朵议论自己的话，面上倒是瞧不出什么情绪。

爹娘已过世一月有余，她早看开了。

她和宋砚，无非就是个秦香莲和陈世美的故事。

当年宋家连一具棺材都买不起，宋母带着宋砚跪在街头给路过的行人磕头，求他们帮忙买一具薄棺葬了丈夫，磕破了头都没人帮衬，她爹娘瞧见了不忍，这才帮忙买了棺下葬。

宋母感激涕零，主动提出让她和宋砚定亲，说等宋砚高中就娶她过门享清福。

后来两家成了邻居，她爹娘也时常帮衬那对孤儿寡母，宋母一心想让儿子考科举，又交不起束脩，在宋砚考上县学前，不少束脩都是她爹帮忙垫付的。

宋砚倒也争气，前几年就已考上了秀才，今年秋闱又中了举人，不少乡绅争相巴结，县令都对其青眼有加，听说颇有招他为东床快婿之意。

宋母态度就变得微妙起来，似觉着她一个杀猪匠的女儿，配不上她的举人儿子。

她娘觉着宋母不似从前那般好相与了，怕对方误会她们挟恩求报，提出婚事作罢，宋母又死活不肯，说她宋家非是那等忘恩负义之辈。

等她爹娘意外身亡，不知从哪儿传出的谣言，传是她命硬克死了双亲。

宋母上门退亲，用的也是这套说辞，言找了算命的看过了，她和宋砚八字不合，真要结成连理，不仅克宋砚，她上边没双亲了，还会继续克宋母。

宋砚于是顺理成章同她解除了婚约，忘恩负义的骂名是半点没沾，只有她樊长玉成了人人避之不及的天煞孤星。

樊长玉打住思绪，吐出一口浊气。

一堆糟心事，莫想也罢。

分割完猪肉，她拿了杀猪的工钱，正屋的门都没进就向主人家辞行，年节里都讲究个吉利，家里刚办完丧事，陈家不介意这些请了自己来杀猪，她心中却有数。

主人家没强留，临走又提了一桶猪下水给她。

这是乡里不成俗的规矩，请人杀了猪，除了给工钱，还得再送一块猪肉给杀猪的匠人，不过大多数时候都以猪下水代替。

樊长玉拎着猪下水回家前，先去药铺抓了两副药。

一副给胞妹，一副给她救回来的那个男人。

昨日她接了桩去乡下杀猪的生意，回来的路上在雪地里捡了个浑身是血的人，瞧着像是遭了山贼。

因着自己爹娘也是死在山贼手上，樊长玉动了恻隐之心，把人背了回来。

哪想镇上的医馆都不敢收治这么个半条命都踏进鬼门关的人，她又不能直接把人扔大街上，只得死马当活马医，将人带回去，请改行当木匠前当了十几年兽医的邻家大叔试着治治。

治成什么样了，樊长玉不清楚，不过目前还没断气就是了。

这方子也是邻家大叔开的。

樊长玉抓好药就往家走。