霍留行倒不是故意哄她。

方才垂拱殿相逢惊鸿一瞥, 她素裙曳地, 如云乌发半绾，迈着宫廷步袅袅娜娜地走来, 若非事前知晓是谁应召入宫, 他第一眼恐怕的确认不出来。

一年不见, 沈令蓁着实变化不小，本似含苞待放的花骨朵，现如今身段长开了，个子也高挑几分, 亭亭玉立着成了大姑娘，先前有些婴儿肥的脸颊没了余肉，更衬得五官愈发明艳。

所谓“不傅脂粉而颜色若朝霞映雪”，大抵如此。

方才在殿上全神贯注于言语机锋来去，霍留行没能细看她, 如今捱近了, 这低头一瞧, 他眼底的笑意是真没藏住。

但沈令蓁对他, 还有爹娘此刻这般心平气和的姿态都有些不明所以，他越是这样亲近, 反倒越叫她惶恐。

她拘束地看了看远处的爹娘，硬着头皮道：“我带郎君去我院子。”

她刻意没接那句暧昧的话, 霍留行倒也似觉意料之中，笑笑跟上她。

沈令蓁埋头走在前，临出月门, 听见一阵轱辘响动，回头一看，空青与京墨已将霍留行“放倒”回轮椅。

她张张嘴，想问什么，犹豫了下还是没开口，继续埋头走路。

霍留行努努下巴叫两位闲杂人士退下，自己摇着轮椅，在后边说：“长高了，走路带风了？你管管我，我跟不上。”

沈令蓁脚步一顿。今早之前，她对霍留行的到来完全没有心理准备。午时在垂拱殿是迫于形势，方才在主院又是因爹娘态度殷切，不好推辞，现下只剩了两人，她一时不知该怎样与他相处，这才刻意走快了些。

霍留行在她踌躇之时已跟上来，与她并肩：“这么久不见，你就没有什么话想问我？”

沈令蓁当然有。

想问他这一年都做了些什么，想问他与她爹娘是怎么一回事，想问他这回进京是否有什么重要的盘算。

可这每一个问题都牵涉到政治，牵涉到一件，她已隐隐有了预感却不敢想的事。

她最终摇了摇头：“我没有什么要问的，看郎君身体无恙，前程光明，应当处处都好。”又伸手一引，“前边就是我的院子了，郎君这一路风尘仆仆，先沐浴吧，我叫人备水。”

霍留行似有若无地叹了口气，跟她进了院子，待沐浴完毕，有心再与她独处着说说话，又见她端端正正站在那里，对他说：“郎君饿了吧？阿爹给郎君置办了接风宴，请郎君移驾厅堂用晚膳。”

霍留行轻轻“啧”出一声，却也只得跟她去了厅堂。

两位长辈已在席上，一见两人，沈学嵘招呼：“留行啊，来，不晓得你平日里吃什么，各式各样的都准备了些，这八焙鸡，糟羊蹄，酒香螺，紫苏虾，鹌子羹，鲈鱼脍……”他一一介绍，报了一溜儿的菜名，“都是家常菜，你拣喜欢的吃。”

沈令蓁看看这一桌用心张罗的汴京佳肴，再瞅瞅红光满面，热情似火的父亲，与始终笑得温和的母亲，微微皱了皱眉。

霍留行谦恭落座，向沈学嵘颔首道谢：“多谢国公爷款待。”

“你小子，这称呼是不是叫错了？”

霍留行笑着点头：“是，岳父。”

沈令蓁被这古怪劲搅得坐下半天都没动筷，刚拿起筷子，眼看沈学嵘又亲手夹了块羊蹄到霍留行碗里，而霍留行神态自若地接了过去，她便动作一顿，又停下了。

席上原本看似专注于吃菜的三人瞬间齐齐向她投来目光。

沈令蓁垂下眼去，明白了什么。

沈学嵘瞅着她的表情：“殷殷，这些也都是你以前爱吃的菜，怎么，如今吃素吃惯了，觉得不合胃口？”

她干笑：“不是，我未时才吃午膳，这会儿还不太饿呢。”

沈学嵘与赵眉兰对视了眼。

赵眉兰默了默，说：“不饿就别勉强，晚些再吃，给你留着菜，你先回房去吧。”

沈令蓁垂着眼摇头。长辈都在，她离席先走，成何体统。

赵眉兰看了眼蒹葭和白露，让她们送沈令蓁回房。

沈令蓁不好再推辞，起身离开。

她人一走，三人绷着脸搁下筷子，其乐融融的气氛消散得一干二净。

沈学嵘摇摇头：“这女儿养得太精明，也不好。该说的，还得说开，我去劝劝。”

他说着，一左一右各看了霍留行和赵眉兰一眼。

两人都没有发表意见。

沈学嵘权当他们默许了，叹着气去了沈令蓁的院子，一进门，就见她挥退了四面下人，一个人坐在秋千架上发呆。

天色已晚，天井没点灯，黑黢黢的，沈令蓁愣了愣才看清人，立刻起身：“阿爹，您怎么也不吃了？”

“阿爹来与你说说话，走，我们进屋去。”

父女俩进了书房，点起灯。

沈学嵘看了眼她发红的眼圈，叹息道：“你这孩子，有什么好难过的？”

沈令蓁攥着手沉默。

她看出来了。换作普通人家，女婿上门，今日这番亲热的情境自然合情合理，可霍沈两家的隔阂岂是一朝一夕能够消除干净的？这初次相见，她的父母与丈夫未免表现得太过轻松了些。

事出反常，必有根因。而她就是那个根因。

为了让她心里舒坦点，别老记着那些沉甸甸的旧事，他们一个个全在装，装得云淡风轻，装得和和睦睦。

她说：“我不是难过，我只是看阿爹阿娘还有郎君为我受累，觉得过意不去。我也不是小孩子了，不用你们这么费心地护着我，商量着演戏给我看。”

沈学嵘好笑道：“这你可冤枉我们了，阿爹指天发誓，我们一个字都没商量。”