晚上，半夏回到音乐厅的时候，持续了两天的预赛已经结束。

八十多位选手数量减半，只留下四十人。由于人数众多，没有举行单独的宣布仪式，只将进级选手名字公示在音乐厅大堂的广告牌上，用喜庆的红色字体滚动轮播。

一时间所有参赛选手和他们的家人都簇拥到大厅的广告牌下，昂首寻觅，议论纷纷。

有人找到自己名字，兴高采烈地相互庆祝。也有找不到名字的，忍不住扑在父母肩头哭泣流泪。

半夏还没找到自己名字的时候，蹲在她肩头的小莲已经开始高兴地甩尾巴。半夏顺着它的提示，在第三排的最后一个位置看见自己的名字，心底松了一口气。

早上推荐她坐游轮的女孩正巧站在半夏附近。

她看见了半夏，转过头来问道，“你去坐船了吗？感觉好不好？”

“嗯，风景很美，柳树很漂亮。我们很少有这样多的柳树，这一趟真是值得，谢谢你。”半夏笑着和她道谢。

“你觉得好玩就好。”那女孩低下了头，声若蚊虫，“我连预赛都没有通过。或许我也该和你一样，找时间玩一玩，让自己放轻松一点。”

她的脸色很不好，挂着青黑的黑眼圈，小下巴尖尖的，虽然没哭，却令人看上去十分不忍。

半夏还记得她昨天还在为下一场比赛做准备，练习下一场的曲目练到天亮。

谁知竟今日却发现自己连参加初赛的资格都没有。

在大厅里，有许多像她这样失望伤心，乃至伏在亲人怀里哭泣的人。

这些人大多和半夏一样，从幼年时起，便放弃了其他孩子拥有诸多娱乐，忍受着枯燥和寂寞，日日苦练打磨琴技。

直至上了大学，几番比拼选拔竞争，最终在一众同学中脱颖而出。

谁知一路努力，到了准备着向职业演奏家的梦想迈出第一步的时候。却连预选赛都没能胜出，只能这样沮丧而伤心地离场回家。

学琴之路这样的艰难，狭窄，但依旧有无数人源源不断地选择走上这条路。

只因那琴声之美，对他们来说更胜世间一切美好。

只因那一场完美演出所带来的顶峰体验，是如此诱人，以至于再苦再难，都有人甘之如饴。

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初赛到来的前一天，帝都的天空下起了蒙蒙细雨。

半夏结束了和钢练老师的彩排，回酒店捞上小莲，准备出门觅食。

“我发现有一家炸酱面很好吃，价格还不贵。晚上我们去吃炸酱面好不好？我吃完再打包一份给你带回来？”

其实比起吃软乎乎的炸酱面，她更想要尝得是另一个总会发出香甜气味的家伙。

每一天夜里，哄着他变为人形。在朦胧不清的黑暗里，把那神秘而强壮的轮廓细细探索，让他发出各种可爱的声音来。

趴在肩头的小莲看了她一眼，神秘美丽的眼睛里写满了无声的控述。

半夏的心都被他软化了。

外面冷，将他抓进口袋里，看他露出一个小脑袋尖尖来望着自己，半夏拍了拍口袋，觉得自己这段时间的日子，过得无比幸福。

她笑着撑开伞，准备踏入雨中。

这时候蒙蒙的雨帘里，开过来一辆豪华轿车。那车和半夏错身而过，停在酒店的大门外。

门童上前打开车门，一位西装革履，气质不俗的中年男子，低头从车内出来。

酒店里飞快迎出数人，热情地和他握手相迎。

“总算来了，一直等着您。”

“您好些年没回国了，期待着您的现场演出。”

“姜临，姜老师，欢迎您的到来。”

姜临这两个字进入耳朵的时候。半夏迈入雨中的步子突然僵住了。

冬季冰冷的雨丝打在脸上，针扎一般地难受。

刚刚下车的世界级小提琴演奏家一脸微笑，被人簇拥着进入酒店。

他的助理正指挥着服务员卸下行李，并亲自将两个精美的小提琴琴盒抱在手中。

背对着他们的半夏，撑着伞在雨中站了片刻，抬起头重新迈步走进连绵细腻的雨幕里。

雨渐渐下得大了，噼里啪啦的雨点打在伞布上。

半夏一手插着兜，一手稳稳握住伞柄，慢悠悠地走到面馆。

她和往常一样，埋头将一碗面吃得个精光，又打包了一份，提在手中慢慢往回走。

看不出任何异常之处。

小莲从大衣的口袋里钻出来，顶着寒风爬上她的肩膀，“怎么了？”

半夏微微诧异，顿住了脚步，想开口说句没什么事。

但小莲的目光如水，背衬着如织雨幕，盈盈直视着她。

“诶，其实也没什么。”半夏的视线落在脚尖前，看那些不断掉落水面的雨点，“刚刚在酒店门口停车的那个男人，是我父亲。生物学上的父亲。”

“你是说，姜临？”小莲震惊道。

回到酒店之后。

半夏仿佛没有发生过任何事一般，坐在窗边，面色如常地练习着明天即将初赛的小提琴曲。

窗外的世界被雨帘遮蔽，灰蒙蒙得一片。

雨声细细，琴音碎碎交织，怎么拉都不太对劲。

来回死磕了许久，半夏停住弓，伸手捏了捏眉心，抬头冲身边的小莲露出一点笑容。

小莲的心像被细细密密的针扎了一遍，难过得很。