林稚水尚沉浸在自己心绪中，不曾注意到孙悟空忽然从书中出来，往旁边的墙砖上一蹲，“老孙不怕，那时候，老孙还只是一只野猴子，什么都不懂，哪里谈得上怕不怕的。”

因为无知，所以无畏，进而无惧。

林稚水惊异地看向孙悟空，脸上涌了一层淡淡的红晕，“实话说，我有点怕。”

怕浪费了李浑给他争来的大好时机，怕把人族拖进万劫不复之地，怕事情不能如他所愿，也怕步步如意后，突然人算不及天算，出了差错，一败涂地。

有那么一瞬，他甚至想从城楼上跳下去。

林稚水在城楼上坐了一晚上，直坐到天光将明，墙头肉眼可见地凝了薄薄一层白霜。孙悟空没有半分出口安慰他的心思，却一个晚上都没走，就蹲在林稚水旁边，慢悠悠地啃着桃子。

文字世界里，所有人静静凝视着少年略显坚毅的侧脸，猛然间惊觉，这人还是个孩子。

尽管林稚水一直以来火一般光耀，遇上危难也能将其化为薪柴，增亮自我，可，确确实实还是个孩子。他不诉苦，不诉惧，永远的自信洋溢，而他们这些长辈，竟也理所当然觉得，他身上毫无压力，吝于花费时间去与他谈心——哪怕只是一个拥抱。

“林稚水——”身后有人在高声喊。

是皇帝。

林稚水几乎是下意识地，露出了一个笑容去面对他。好像没有什么惧怕，也没有什么迷茫。

孙悟空掐了隐身诀，少年翻身下了城楼，注意到皇帝身边还站着一个青年，似乎稍微比他年长一些。

“这是太子，我的义子。”皇帝笑着介绍。

来之前，太子似乎就被交代过了，此刻他恭恭敬敬地朝林稚水拱手弯腰，神态恭敬：“林公。”

林稚水回了一礼，“太子殿下。”

皇帝略带好奇，“我寻了你大半夜——林公怎么会在城楼上？”

“出来看看风景，透透气，准备出发了，现在不看，就要等到好几个月后，才能欣赏了。”

“朕——”皇帝特意换了更庄重的自称，将沉甸甸的信任压在了少年的肩膀上，“相信林公，必然会凯旋！”

“这是肯定的！妖族必亡，人族必胜！”

皇帝望着林稚水依然洋溢着信心的笑脸，心里安定了许多。

他突兀地侧头向太子喝声，“跪下！”

没等林稚水反应，太子二话不说，往他的方向哐当一跪，膝盖爆发出极为疼痛的闷响。

林稚水懵了。

皇帝满脸严肃：“林公为了人族的存亡，将生死置之度外，朕绝不辜负这一番赤诚。皇儿，自今日起，你须以相父之礼对待林公，不得欺压，不得侮辱，若有不敬，天地鬼神共弃之！”

太子毫不犹豫：“是！”

皇帝向着林稚水一弯腰，“林公请受朕一拜。”

林稚水拎起了自己的剑，笑道：“不如等我回归，给你带来好消息，再在万众瞩目下拜我，如何？”

林稚水是开玩笑，皇帝却万分郑重地说：“必当——”

“开宗庙，捶战鼓，亲往拜卿！”

“……”林稚水忽然把话语一转，“圣上之前是不是在为人口发愁？”

皇帝下意识地点了点头。

林稚水：“我们现在能吃下多少人口？”

皇帝豪情万丈：“只要不超过总人口的一半，有多少，我要多少！”

林稚水：“行，等着，我给你带人回来。”

皇帝不明所以：“嗯？我们在哪里还有人？”

“在妖族。那里有被掳走的人，还有从小被饲养，不知道自己是人族，是华夏子民的人。”少年笑了一下，“可能有些难，但是我不太想放弃他们。”

皇帝没有想到林稚水会这么说，他知道，这时候他应该劝说林稚水要为大局着想，救得了这一次救不了下一次，灭了妖族比什么都强。但见鬼的是……

“我张不开口。”

林稚水说完就挥挥手走了，皇帝静默着看他离开，嗓子眼里好像浸了热水，暖暖的不想动弹，直到站立许久，才好像是对着义子说话，“大局为重……我一直是这么想，也是这么去执行的，但就在刚才，我张不开口了。我无法去劝说他，放弃吧，那会让你更加辛苦，为了大局，舍弃一部分人尽管很痛苦，却有必要。”

如果是他在妖族里受到愚弄和折磨，在得知还有人惦记着他，不惜代价也要将他救出来，那是绝望里的一束光，十年，二十年，他也愿意等下去。

“他没有放弃他们。”

林稚水再一次确定，自己不适合做皇帝。所谓慈不掌兵，或许连当将军也不甚合格。

少年回头看了一眼渐渐虚无的城池。苦笑了一下——

好吧，他当哥哥也不合格，时间匆忙，只有八十一天，他离开前又没有当面和妹妹告别，只能从皇帝那儿借了一只龙雀，给妹妹去信。

回去的时候给濛儿带一袋她最喜欢吃的芝麻糖，希望她不要生气吧。

孙悟空忽然现身在他身旁，好像唯恐天下不乱，“舍不得？要不别去了？”

林稚水摆摆手，“大圣，这种程度的试探，就不要拿出来了。怎么可能不去，腿断了，爬也要爬去。”

“你现在不怕了？”

“不怕了。”

“小孩儿怎么一下一个样？”

林稚水忽然止步，蹲下去，将一截人骨埋进土里。随即，蹲着扬起头，眼眸中清亮一抹微光，“出发之前，我可以随便胡思乱想，但决定好要做了，那就不能怕了。”

要做，就做到最好。

孙悟空从嗓子里滚出一声轻笑，“小孩儿，老孙有些喜欢你了。打个赌如何？”

“赌？”

“那妖皇，老孙一眼看出来他重伤不治，你如果能不靠老孙，杀掉他，我就帮你荡平妖族。”

林稚水陡然站起来，“当真！”

“当真！”孙悟空伸出一个手掌，“击掌为誓。”

“啪——”

两个手掌拍出了清脆的声音。