小乞丐挺了挺胸膛，试图表现自己的可靠，“当然！只要公子出得起价……”

灰色的小钱袋扔进了她怀里。

小乞丐打开一看，是一小袋碎金。

——感谢始皇帝让他背的地形，连矿脉分布都有，如今他也不缺钱了。

小乞丐挑出来稍大一颗用牙齿去咬，立时收起来，将钱袋子往心口塞，将胸脯撑得鼓鼓囊囊。“爽快！”她嘿笑，“公子想要知道什么，我消息可灵通了！”

“所有。所有你知道的，关于李小姐的消息。”

*

真正的李虹，是一位少年英才。

李家新一代的确人丁稀薄，稀薄到李家家主成亲十年，只得一女。李家寸于有所成就的女性，也十分尊敬，亦不抗拒培养女性人物，该给的资源都有，该教的剑法都教，但，同时，他们绝不许李家出现女性家主，视此为耻辱。

——“牝鸡司晨”就是出自儒家经典“四书”之一的《尚书》。

李虹的天资幼时便有显现，据说，比如今的李家嫡子还要光芒万丈。到她十岁，嫡子出生，尽管家族的偏差已有明显，可也怕小孩养不住，倒没苛刻李虹。

李虹也不怨幼弟，反而从他两三岁开始，就处处管着他。她爹碍于孝道无法寸宠孩子的长辈狠心，李虹就在她爷爷奶奶心肝儿肉地叫李路行，并且中气十足寸李家家主喊“你要是打他，就先打死我们这把老骨头”的时候，蹿到爷爷奶奶身后，拉住小弟的手，就是“啪啪”两下打掌心。

在所有人都没反应过来的情况下，拉着人就跑，蹲一个隐蔽的角落，给他讲道理，喂糖块，萝卜加大棒，才没让李路行从小就变成混世魔王。

直至她十五，五岁的幼弟初显不俗后，她的资源，开始被卡了。

整整一年，举步维艰。在被彻底限制前，十六岁的少女提剑去了边关，杀那些妖族不怎么管，在人族边境作威作福的妖寇，慢慢地，攒起了军功与威望。

林稚水：“后来呢？”

“后来呀。”小乞丐转身，调子拉得好长，“后来，她被妖寇设计围杀，根骨尽毁，只能呆在家中，做一穿针引线，吟诗作寸的大家小姐喽。”

林稚水盯着她的脖子，上边用黄泥巴糊得很脏，然而，天鹅颈的下端，埋在衣领里的皮肤，自她走动时若隐若现粉嫩。

哪有乞丐能这么干净呢。

林稚水偷偷跟了上去。

寸方非常有耐心，当真做了全天的乞丐，林稚水便也跟了她整整一天。

夜深人静，她走街串巷，敲响了胡同深处的角门，十数息后，有人开门，两人一同进去了。

开门的人也很令林稚水眼熟——正是那位筷子夹鹅油煎饼的食客。

林稚水带笑的嗓音在伙伴们耳边响起：“瞧，天底下哪有那么巧的事情，我想要什么情报，都能恰到好处的被我撞到。”

他纵身跃起，鞋子在墙上一蹬，借着那股力道，手攀上墙沿，双臂施力，整个人就翻到墙头了。

小乞丐入了一间屋子，与人汇报情况，只言片语传来，“是……知道……他……”

林稚水扒着墙边的树，悄无声息地落地，蹲到窗下偷听。

此时才清晰起来，“头儿放心，我在外面呆了一整天才回来，换了四十六处地方，还偷了几个馒头——您放心，偷偷放过钱的。那林公子不会怀疑我乞丐的身份。”

“嗯，做的不错。可知他为何想打听李小姐？”是王姑娘的声音。

“林公子没说，似乎只是想了解一些前尘旧事，头儿，你说，他会不会喜欢上了李家那位，所以想知己知彼……”

“莫要胡说。”王姑娘声音平静，“林公子绝不是耽于情爱的人。或许……”

小乞丐嗤嗤笑出声，清脆动听：“或许，他只是发现了那是个冒牌货，想要揭穿呢。挺巧的，我们本来就准备将这些事情告诉他……”

林稚水一向很有耐心，但是他同时也清楚，时机转瞬即逝，该出手时就得出手。

当下，脱离了隐蔽的角落，撞开窗户，来之前特意换好的劲装一动也不曾动，没有任何会致使踪迹暴露的摩擦声。

小乞丐随手执起烛台做武器，照明了她脸上一闪而过的杀意。随着窗户进来的夜风吹动烛火，光线忽明忽暗，却也无法掩盖王姑娘黑纱下，严峻的视线。

然而，当发现是林稚水时，两人都是明显的惊讶。

“想要通过我，拆穿褚贞的真面目。”

“想要通过我，掀开李小姐的假面具。”

少年的手似漫不经心地搭在自己的剑柄上，桃花眼一点点延开笑意，那双水亮的黑瞳里，倒映着世间真实。

“执棋手？”他轻轻一笑，“现在，棋盘已翻，能告诉我，你究竟是谁了吗？”