等了四五个呼吸，没等来回应，陆县令一扭头，被那双哪怕在灯笼下，也黑沉沉的眼睛惊到，“林稚水？”

林稚水眨了眨眼睛，扬起笑容：“我知道了，陆大人，我绝对不告诉别人。”

同时，他又在心里回应包公：陆山是位好县令，他在任时为金光县做了不少实事，我想，我可以试着相信他。

“溟海城作为去往万妖城的中转，运送的妖族只停留在那里五天，算算时间，后天他们便可以到达溟海城。”也就是，他们有七天的拦截时间。

陆县令：“好，我会安排的，你别再挂念这事，认真学习，可不能浪费了图南书院里的名师教导。”

林稚水就当真不挂念了，每天准时上学，准时放学，顺便应付那些过来打听他是怎么请出包青天的同窗和老师们。

“我是真的不清楚，写之前，我哪里想过这个，这不是异想天开嘛。”林稚水诚恳道，“写包大人的原因？我那时候被冤枉，满脑子想着，如果能有人帮我申冤那该有多好。所以才借着故事，编造了一个科举舞弊案，让包大人在故事里替那考生洗刷冤屈。”

见林稚水实在说不出个所以然来，其他人才慢慢放过他，不再纠缠。

今年的冬天实在有些冷，林稚水算了算家里剩余的钱财，决定给妹妹再添上两件冬衣。

妹妹裹紧了身上的棉袍，疯狂摇头，“我的衣服够了！哥哥拿去买纸笔吧。”

想来是那天买纸笔的价格吓到她了。

林稚水硬是把人拽到了成衣店里，“店家，你看看，我妹妹穿什么颜色的冬衣合适？”

店老板是位女郎，杏核眼将小女孩上下一打量，抬手慵整颊边发丝，“小姑娘适合穿得有朝气些。”拉着人往后面去挑衣服，林稚水则在店面中四处观赏。

新来的是一撩厚帘子，“店家！”

林稚水：“店家去后头了。”

那人看他，友善地点头：“林公子，是来买衣服的？”

“陆大人，你也是？”

“嗯。”他让开身，扎双丫髻的小女孩怯怯地抬眼看林稚水，“你、你好。”

“这是我最小的女儿！当然，闺名不能对你说。”陆县令开玩笑：“除非你还愿意和我做一家人。”

和对方稍谈了一会儿，里面的试衣就结束了。妹妹不太适应地穿着新衣服走出来，林稚水眼睛一亮：“好看！店家，这套衣服我买了！”

妹妹走到林稚水跟前，嘴唇嚅动：“太贵了……”

“贵吗？我还打算按季买衣服呢，每季换两三套新衣。”林稚水笑道：“我能赚到钱，别担心，我也不乱花钱，这些都是必要的。”

陆县令插话：“女娃儿，你兄长如今名声可大了，有的是人上赶着给他送钱。你不穿好一些，别人可就知道该如何讨好你兄长了。”

妹妹眼神一震，再不说推辞的话了。

“诚惠！”店家笑容更灿烂了，转头招呼新客人，“陆大人！陆姑娘！”

陆县令矜持地点头：“你们店里新季的冬衣款式，都来一套。”

林稚水将钱付了，“县令大人，那我们就先走了。”

出门前，林稚水还听到身后陆县令隐隐约约的对店家说话：“之前送去我家的归送去我家的，现在我来这儿，就是想要亲自给小女挑一挑。”

按照华夏古代的环境，能亲自陪女儿到成衣店试衣服，这陆县令是个疼女儿的。

林稚水怎么也没想到，第二天见到陆嘉吉时，他是被家里家丁推着轮椅来上的学。

问他，他垂头丧气：“我妹妹失踪了，肯定是拍花子干的。我想请假，我爹不肯，我逃课出来找人，没想到那么巧被我爹碰到，他气我逃学，把我腿给打断了。”

虽然不算下狠手，没伤到根，养一段时间就又可以活蹦乱跳，陆嘉吉仍是闷闷不乐。

这事还只是开始，随着丢失孩子们人家越来越多，县衙的人巡街越来越频繁，陆县令更是重启了宵禁制度，晚上不许县民们出门。

忙来忙去，似乎妖族的事，也只能暂时搁置了。

某天深夜，林稚水又去找了陆县令，“大人，丢失的都是七岁往下的小女孩，你不觉得有些耳熟吗？”

陆县令似乎才发现不对：“你是说，也是为妖族做事的人干的？”

信上写了，妖族好人族稚儿，男女之间，尤其好女童，肉质更为细嫩。

林稚水幽幽盯着陆县令，“这两天，我一直在观察，比起搜寻，你更多的是把人手放在防护上。”

陆县令抚了抚胡子，“我只是在亡羊补牢，已经丢了不少孩子，不能再丢更多了。”

乍一听，仿佛的确是这么个理儿。

“你的手指怎么断了一根？”

林稚水的突然发问打了陆县令一个措手不及，条件反射地将手缩进袖袍里，“没什么。”他含糊道，“心血来潮进厨房，不慎切断了手指。”

“你断的是右手。”

“我是左撇子。”

“你左手没有茧。”

陆县令失了声。

林稚水：“我猜，大人的手指，是断在妖兽嘴里吧。”

陆县令沉默片刻，端起桌上茶杯，小抿一口。

林稚水：“你明明和妖兽交手，清楚是妖族掳走你的爱女，带走金光县的女童，为何假托拍花子？并且故意误导所有人？”

陆县令放下茶杯的动作不小心大了些，断指磕了上去，手一抖，杯底重重落到桌面，发出沉闷重响。

林稚水直视他：“我要知道原因。”