刘妈妈和老头在房内说话，不多时房门被人拍响。

两人一脸警惕，对视一眼，都从对方眼里看到惊讶。刘妈妈捏着嗓子，佯装无事，高声道，“谁啊？”

一个泼皮调笑的声音传来，“刘妈妈，是我呀，我是赖三儿。”

刘妈妈拧着眉，一脸厌恶，朝老头使了个眼色。

老头左右看了看，躲在床底。

刘妈妈打开门，也不敞开，冲着泼皮皮笑肉不笑道，“赖三儿，想要梨花还是要桃花陪呀？妈妈这就给你叫去。”

说着就要走出来将门关上。

赖三儿伸手推开，冲里面看了一眼，“刘妈妈别急呀，我今天不找姑娘，我跟你谈买卖来了。”

刘妈妈捏着帕子，冷着脸，“那我们去隔壁说。”

赖三儿嬉笑，从她胳膊肘下钻了进去，一眼便看到这房内只有三处可以躲藏。

他收回视线，转身看向刘妈妈，“刘妈妈，刚刚顾捕头来找的人，我瞧着好像来你家了。我刚才没拆穿你，你该表示一下吧？”他两根手指搓在一起，意思不言而喻。

刘妈妈脸上的笑容散了，“赖三儿，你说什么了，妈妈我可听不懂。”

赖三儿往里走了几步，看到大箱子上落了锁，打开衣柜，随意扒拉了几下，没有东西。

刘妈妈急了，冲着外头高声喊了一声，“来人！”

话音刚落，就见赖三儿已经从床底下把老头拖出来，冲着刘妈妈有恃无恐地笑了，“刘妈妈，你确定要喊人进来吗？”

老头冲着赖三儿道，“这事跟刘妈妈没关系，你想要银子，我给你。”

赖三儿松开手，手往他面前一伸，“给我！”

老头推开他的手，“我银子不在这里，等外头的衙役都走了。我才能给你。”

赖三儿怀疑地看着他，“当真？”

老头躬着身子点头，“当真。我反正也打不过你。”

这话说得倒是中听，赖三儿也没怀疑，背着手，“行。我就再等几日。”

他冲着两人笑，背着手走了。

等他走了，刘妈妈飞速将门关上，“赖三儿看到了，说不定还有旁人也看到了。你骗那点钱哪够填饱这些人的肚子。我看你还是早下决断吧。”

老头重重叹了口气，轻轻点了下头。

晌午过后，天气越发闷热，林云舒服药过后，又睡了过去。

老大在旁边服侍，给她盖好被子，嘱咐知雪好好照顾，就到自己房间吃饭去了。

严春娘抱着孩子在旁边看着他吃饭，“娘这一病，精神气都没了。这城里好是好，就是太吵了，不如咱们在庄外盖个庄子，让娘也能睡个安稳觉。”

月国没有宵禁，自打土匪被端，商人自发办起了夜市，住在城内的百姓时不时出来光顾。到了子时，人才渐渐少了。

县衙就在闹区，每天很晚才睡，不到三更，那些买早餐的就开始吆喝，很不利于病人休养。

老大想了想，倒是觉得这主意不错，“可以先盖着。等秋收完毕，天就冷了，夜市也就停了，大家也能睡个好觉。”

严春娘点头说好。

老大吃完饭，到花园里溜达消食，老三从前面过来，“大哥，那老头投案自首了。你快去瞧瞧是不是他？”

老大大喜，抢在老三前头往外跑，“快走，这老头演得那样可怜，止不定骗过多少人了。”

老三赶紧跟上。

两人跑到前衙，老二和小四坐在右侧的座位上喝茶，老头跪在两人面前，战战兢兢，一副魂不守舍的模样。

待两进来，老头飞快抬头，当他对上老大的目光，本能地瑟缩了下身子。

老大确定是骗他的那个老头，飞快跑到他面前，一把抓住他前襟，咬牙切齿道，“你这个骗子，你居然卖毒药给我。你这个黑心烂肺的缺德玩意，我今天非把你打死不可！”

他攥紧拳头直冲老头脸上挥去。

三兄弟还是头一回看到大哥发火，直到他打了三拳才恍然回神，假意上前阻止。

老大又趁机打了两拳，老二才将大哥扯过来，“哎，这老头年纪大了，你再打下去把人打死怎么办？他死不死没什么关系，但是你不能为这种人偿命啊。你坐下来消消气。让四弟好好审审他。”

老大阴沉着脸，被老二按到座位上，手上被送上一杯热茶。

老大接过来，也不喝，看着小四，沉声道，“四弟，你一定要好好审，这老头身上指不定背人命官司呢。”

小四还不待回答，被打得鼻青脸肿的老头先就急了，举手发誓，“冤枉！天大的冤枉。我只是卖假药骗钱而已，怎么会害人呢？”

老大将茶重重往旁边的高几上一搁，沉了脸怒道，“你还说！你卖给我的明明不是真人参，而是商陆，这东西是有毒的。吃多了会死人的。”

老头忍不住跪直身体，急赤白脸为自己辩解，“哎，这位小哥，我每次卖药给别人都会叮嘱几句，一次不能超过两片，这剂量的毒连稍微大点的兔子都毒不死，怎么可能会毒死人呢。”

老大冷着脸，反问他，“这世上不遵医嘱的病人有的是。你怎就知道旁人一定会听你的话？”

这话老头倒是无法辩驳了。他都叮嘱不能多吃，对方还是执意多吃，难不成还要怪到他头上吗？

老大见他无话可说，又坐回椅子上。

查案子讲究证据，不是凭空猜测，小四让老头将自己这些年犯的事都说出来。

老头目光乱飘，待看到小四凛然严厉的目光时，忍不住就是一抖，缩着身子说了几个，却都是外县所犯案子。

小四却不信他只犯了这几起案子，“你制假药的水平如此高超，居然只骗了这几人，你这是拿我当傻子了？”

老头见他冷不丁就怒了，不由唬了一跳，顾不上其他，先磕了几个头颤着声音道，“大人，你别瞧我年纪大，可我之前也是地地道道的良民，家中也有数十亩好田，一家老小吃喝不愁。自打去年我家良田被韩广平给占了，我才开始行骗。”

小四勉强收了怒气，冷冷道，“你祖籍何处？”

“兴元府，去年年初，那边就彻底乱了。韩广平将大家的田地都占为已有，说是打完天下，就平均分给大家。”老头拍着膝盖，可怜兮兮，“明明就是我自家的良田却要我花银子赁下来才能耕种？这是什么道理？”

老大心里一个咯噔，看着小四，“韩广平是谁？”

小四眸里交过一丝凉意，“太后喜爱花石纲，而兴元府盛产花石纲，太后侄子到兴元府看中什么花石纲就在上面贴黄纸。百姓不仅得不到一文钱，还要费劲心力保护这些贡品，要搭个棚子护着，不能让风吹着雨淋着，不然要是那张贴着的纸破损了，麻烦就大了！这种罪名可是不得了，轻的是破坏贡品，重的藐视朝廷！百姓每日担惊受怕，只能花钱请他们把东西赶快搬走。就这还不算，还得免费当苦力将这些东西护送到京。一来一回耽误地里的庄稼，许多百姓交不上赋税，苦不堪言。去年韩广平以此为由，占了兴元府自立为王。”

韩广平如此猖狂，却不见朝廷有所动作，也不知那些朝中大臣都在干什么。

老大急了，“那韩广平会不会打到盐俭县？”

兴元府离他们这儿也不算远，若韩广平真打过来，他们族人岂不是会有危险？

小四摇头，“不会的。就算他真的要夺江山，也只会往京城去，不会往北来的。”

老大松了一口气。

老头接着道，“韩广平为了让大家入伙，烧房舍，不仅抢我们的钱，占我们的田地，还要诱逼我们加入起义军，说要带着我们一起享福。我带着家人连夜逃出兴元府，听人说盐俭县这边太平，就往这边来了。一路上被人骗过，被土匪抓过，原先十几个家人，走到一半，就剩下我一个了，其他人都被土匪杀了，我也是走头无路之下，才以骗人为生。”

如果他说的都是真的，那这老头也是个可怜人。

小四默了一刻才问，“你这行骗技能跟谁学的？”

“受骗次数多了，自己悟出来的。”老头提起自己行骗技能也颇有一翻解说，“我们老家离玉寒山很近，那边人参极为有名，许多有钱人都派下人到那边采买。可是玉寒山再大，人参也只有那么多。许多人就想法子造假。用商陆就是最稳妥的法子。可惜商陆根的须子不够多。大多数人只能用萝卜冒充。被人拆穿的机会也大些。大多数人家骗完一次，就换个地儿谋生存。”

小四忍不住嘀咕，“如果人参这么少，为何你只卖三十两？”

物以稀为贵，量那么少还卖这么便宜，也太假了吧？

老头摇头，“就是因为假货多，价格才会这么低。实际上三十年的野生人参卖给药贩子都要上百两银子。几经倒手，起码要翻上好几倍。可惜大多数人都不懂行。都想着捡漏，才会上当。”

老大脸都绿了，他根本不是为了捡漏好吧？他是根本就不懂行。不过他从来没听人说起过玉寒山人参很少。只听说人参很灵，能够起死回生。

话已经问完，老二已经录好口供，准备让他签字画押，老头却不接笔，目光灼灼看着小四，“大人，小老儿投案自守是想着为县令大人分忧，好减轻罪责。”

小四和老二对视一眼。

老二脸上全是兴味，“你怎么知道他一定会帮你减轻罪责呢？”

他刚刚说得那样可怜，老二却还是留有存疑，这人可以骗过心细如发的大哥，可见他的本事了得。

老头摇头，“满城都知道大人为赵飞求情不惜得罪信王府。小老儿犯的案子跟赵飞根本不能相提并论。大人一定能做出正确的判断。”

这意思就是说费功夫的，大人都能减刑。他这不费功夫的，大人还有什么不能的呢。