时至今日，他还能回想起那日卓煜脸上怅惘的表情。

“她走了十年了，这十年来，我总是忍不住担心她过得好不好。海外仙岛的传说固然多，可得道者能有几人？风餐露宿，真的比得上宫里锦衣玉食吗？天堑难越，真的能一路平安吗？想及此处，我便难以安枕。”

他不解：“这和那个女人有什么关系？”

“她远在天边，所有的艰难险阻，我都无能为力。”卓煜平静道，“尹美人就在我眼前，我照拂她一二，就好像照拂了她一样。”

他用了两个“她”，但昭华只他指代的是两个不同的人，故道：“这般毫无意义，你若真想助她，何不替她积累功德？”

卓煜一怔，细细询问。

昭华并非时常待在宫里，偶尔也会顺着池水出宫瞧瞧，也曾从其他妖怪口中听说过类似的事，一五一十道来。

卓煜决定采纳他的建议，建立神女祠。

可朝臣们极力反对，建个祠堂没什么，就当哄皇帝玩，可要失德的女子入祠修行，成何体统？

第一次提议，失败了。

更糟糕的是，尹美人遇到了麻烦。宫妃的手段尚且局限在罚跪抄书，暗中下药，可大臣的手段却要凌厉很多。

尹美人的父兄被爆侵占良田，殴打良民，甚至借女儿的盛宠，暗箱操作撸掉了一个秀才的功名，让她的弟弟取而代之。

这触到了读书人的逆鳞，众臣联名要求严惩。

卓煜不知道这是个圈套吗？他知道。但老臣们的手段自有高妙之处，被侵犯利益的那些人并非出自张阁老一派，而是变革派的中坚力量。他不能让这些冲锋陷阵的自己人寒了心，更不能贬谪，否则便是涨了旧党的势力。

他别无选择，只能下令严惩尹家父子，却未夺去尹美人的位份。

可她自己投缳了。

她是个聪明的女人，知晓自己死了，家人还能保住一条命，自己毫发无损，家人就必死无疑。

这一切，卓煜无能为力。

他终于明白了殷渺渺当年说过的话，什么叫“人力有穷时，世道不由己”。他贵为人间天子，依然有无可奈何，必须妥协的事。

“三年后，神女祠就建起来了。”昭华慢慢道，“不久，他就把我接到了紫宸宫，那里是龙气最聚集的地方，我因此得了他的恩德，修行速度一日千里。”

殷渺渺安静地聆听。

“他和我说了很多关于你的事。他说，人力有穷时，也要到穷尽的时候方能罢休，就算他能做的事不多，但至少能够在你想要回来时，保你一生平安富贵。

“我答应他，若有一日我修炼有成，一定会将他的心意转告你。他很高兴，封了我为上师，允许我在宫中修行，但说，如果我能见到你，无须转述前尘往事，免得耽误你的修行，只消多多照拂于你，便足够了。”

殷渺渺不忍再听，微微闭上了眼。几十年于修士不过弹指一挥间，对凡人来说，却是漫长的一生。他们的相遇，在旁人看来是青史留传的邂逅，然于当事人而言，冷暖自知。

“此后，他一直将我带在身边。”昭华静静地看了她一会儿，继续诉说着，往事历历在目，清晰如昨日，“教我读书习字，明辨是非，也同我谈论家事国事……有的时候，我觉得他很可怜，堂堂帝王至尊，身边连一个能说心事的人都没有，只能对着一条鱼说话。”

殷渺渺睁开眼，定定看着他。帝王的高处不胜寒自不必去提，令她在意的是，卓煜居然将他带在身边数十年？

这意味着什么？

“娘娘提的条件，我都明白。”昭华仿佛看破了她的惊异，淡淡道，“但这些都是无用之功，就算他们来了，你也一样要嫁给我。”

殷渺渺问：“为什么？”

“你现在这个样子，找来的帮手定然是亲近之人。”昭华的虹膜是黄金般的颜色，瞳仁漆黑深邃，望不见底，“他们，最希望希望你能活下来。”

她轻拢眉峰。

“龙族肉身强悍，自愈能力超过人类的身体百倍不止。”昭华道，“我与你成亲，便是结下死生契约。你的伤势，能转嫁部分到我的身上，不至于像现在这般连服药也不成。”

他轻轻一叹：“这样的条件，他们有何缘由不答应？”

殷渺渺沉默了，这确实是个极有分量的条件，生死面前，区区婚事，何足道也？

昭华抚着她散落的发丝，道：“娘娘，当初若不是你赠我帝流浆，我未必能够开启灵智，修行至今。你对我有恩，我不会害你，嫁与我，我必然履行对皇帝陛下的承诺，照拂爱护你。”

她不语，却想，你终究不是卓煜。

“婚期将近，希望娘娘早日想明利害。”他温言道，“我盼望你能心甘情愿地与我成亲。”