杨晓之对母亲所说的往事, 表现出了十二万分的茫然。

邻居们嘴碎，父亲喝醉酒后也爱乱说话，他知道母亲有过一段艰难的时刻，但只当是医院看好的, 没想到此医院非彼医院。

是宗教团体, 还是什么心灵治疗？他心中狐疑, 欲言又止。

再去看凌恒，他眉头微拧，似乎是在思考什么难题, 表情有些凝重, 然而就算是这样, 他看起来还是那么夺人眼球，几乎刺痛眼睛。

旁边坐的言真真就更有意思了, 她全神贯注地倾听，眼神明亮清澈, 毫不夸张地说, 就凭这一双亮灿灿的眸子，再普通的姑娘都会变得有魅力。

杨晓之垂下了眼睛，胸口犹如坠了个铅坨，沉得发慌。

“后来呢。”言真真的心思全都在何芬身上，一个眼风都没留给两个男生, “后来发生了什么？”

何芬抬起面孔, 秀丽的五官微微扭曲, 给人极不协调的怪异感：“后来, 我生了晓晓，很顺利，几乎没受罪。我慢慢的也就把那些事都给忘了。谁知道晓晓满月的时候, 我突然收到了一个包裹，是医院寄给我的。

“里面是一个山羊角，这是医院自己养的羊，我认得出来，还有一封信，说羊角是平安符，送给孩子的，又说，12月是生命礼祭，我是因为母神才得到的子嗣，必须前去参加。

“说实话，我很犹豫。你们年纪轻不知道，这种求神拜佛成了的，回头都要还愿才行。我得了晓晓，过了这辈子最大的坎儿，心里说不感激是假的，也想去谢谢那里的医生护士。

“我犹豫的是什么呢……就是觉得有点邪门。要是他们要钱，我把身上有的都给了也没问题，可我老觉得没那么简单。”

何芬轻轻叹了口气，望向言真真：“晓晓满月的时候，你妈也来了，看我有心事特地留下来问了我，我就和她说了。”

言真真恍然：“原来如此。”

那张照片记录的节点，比想象中还要重要。

“我妈陪你去了？”她问。

何芬点了点头，眼神复杂：“她胆子大，大方又讲义气，说真的，我一辈子都感谢她。”

就这样，十八年前的12月底，丁湘告假——也巧了，那会儿凌夫人的临产期将近，早早住进了私人医院里，全天24小时看护，庄园里没什么事，很容易就得到了假期。

疗养院变得热闹极了，到处挂着鲜花稻穗，枝头上果实累累。所有的病房都住满了，除了来调养的，还有二十几个孕妇。

客人们就更多了，比起谨慎的何芬，其他人都是抱着孩子过来的。婴儿们在小推车里挥舞着莲藕似的手臂，三、四岁的则跑跑跳跳，横冲直撞。

热闹、健康、活泼，整个地方充满了生命力。

何芬来之前顾忌不少，来了就很神奇地全都抛之脑后了。

她帮护士们打下手，丁湘也跟着帮忙，和护士们一起扎花环。生命祭的主体是一个用鲜花扎成的山羊像。

丁湘心灵手巧，服侍凌夫人后又零星蹭到了插花的课，这会儿便出了大力。护士们十分欢迎她加入，与她有一搭没一搭闲聊。

等做完了手上的活，丁湘就拉了何芬到角落里，小声和她说：“这地方以后你少来。”

何芬迟疑：“你觉得有问题？她们是想骗钱还是……”

“没问题。”丁湘说，“关键就在这没问题上面。”

何芬不明白。

丁湘就和她说：“这地方看着和教会挺像的，不找借口和你收钱，也不强求你信什么，看着没问题对吧？但你不想想，人家正经的教会家大业大，说得过去，这家医院图的又是什么？”

既不图钱，也不结交达官显贵，难道纯粹做好事？用那么低的价格收治孕妇，哪怕做慈善也要图个名，可三木全靠熟人之间介绍，社会上没什么名气。

反常必有妖。

丁湘看不出他们图什么，心里才有点慌。但人都来了，总不能说走就走，万一真有什么，容易叫人注意，不如硬着头皮把节日参加完，也算是还了愿，何芬也安心。

生命祭和大多数节日一样，吃吃喝喝玩玩，妇女们一起包了饺子和云吞，加了自种的野菜，汤是用河鲜熬的，鲜得不像话。

大家吃了一碗又一碗，根本停不下来。

“你们是不是很奇怪，湘湘才和我说过，我怎么一点戒心都没有。”何芬平静地说，“可就是这样，她才和我说完，我就全忘了，该吃吃，该喝喝，心里只觉得高兴得不得了。”

杨晓之被母亲的话说出一身的鸡皮疙瘩。

“然后呢？”言真真问。

何芬闭了闭眼，缓缓道：“吃过饭以后，我就什么都不记得了。”

言真真：[缓缓打出一个？.jpg]

我裤子都脱了，你和我说这个？？

好在何芬没有这么坑，补充了一段：“当时我整个人迷迷糊糊的，好像听到有人在我耳边唱歌，不，是很远的地方传来的……我记不清了，反正，那调子可怕得很，像是有人在哭，又像是有人在笑，呜呜咽咽的，我既怕又慌，可身上一点动不了，只能受着。

“过了很久，应该是很久吧，我听到了很多小孩子哭的声音。那个时候我已经生了晓晓，大概听得懂小孩子哭是什么意思了。那不是饿了也不是要拉了，是怕，很怕很怕，嗓子都破音了。