“……”

百姓听闻一阵哗然，虽说凶手行事狠辣，可这几个人仗着家中富裕，背有靠山，平日没少欺男霸女，横行霸道。

如今死了，真是大快人心。

一时间百姓议论纷纷，无不拍手称快，“死得好，叫他们哄抬粮价！”

“就是！叫他们恶意屯粮！”

“没错，收粮食的时候，联合所有粮商恶意压价。眼瞅着变天了，又压着粮食不卖，就为了剥削我们这些劳苦百姓。”

“说不定就是什么大善人，看不顺眼，这才出手替天行道！

“就是！就是！”

“也不枉我们大冷天出来看热闹，真是恶人自有天收！”

“就是！活该！”

“……”

堂上几人哭声一顿，被众人指责嘲讽，面上都有些挂不住。

眼瞅着舆论朝着越发不可控的方向发展，陈大人的脸色黑得堪比锅底。

惊堂木重重一拍，“肃静！”

又朝着蒋年看去，蒋年收到他的示意。

清了清嗓子站出身来。

“此案性质恶劣，本府衙已经知晓，自会派人前去调查，争取早日抓到凶手，以告慰死者在天之灵。

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今日暂且退堂，等有了切实的人证物证再行开堂。

各位乡亲们快散了吧，散了吧。”

蒋年对着堂上的苦主劝慰道，“查案缉拿凶手还需时日，这尸身已经经过仵作查探，记录在案。

各位可将尸身先领回去，早日安葬。

至于凶手，我们会全力缉拿，给你们一个交代。”

那周氏哭得不能自抑，身旁的两个胖小子也哇哇大哭，“大人您看，我带着连个孩子实在日夜惊恐，生怕那歹人再次袭来。

真凶一日不除，我等寝食难安啊。

再说，我家中的粮食全部丢失，就是回去了，只怕也是活活饿死啊，此事你们不能不管啊，一定要追回我们的损失……”

蒋年眼里闪过不耐，转身看向高座上的陈大人，那人早已经重重拍响惊堂木，丢下两个字“退堂！”

很快便消散在众人眼中。

……

蒋年这才褪去了恭顺的模样，冷冷地瞧着在堂上哭闹不止的几人，神色淡淡，“周夫人，你家铺子中的粮食丢失，此事已成定局，与其在此哭闹，不如快些回去盘点家财，看看可有其他损失。毕竟法不责众，你那被哄抢的粮食是暂时找不回来的……

这冬天才刚开始呢，你一昧的悲伤也不是办法。

不如听我的劝，早早领了尸身回去安葬，该囤的粮食、棉花、木炭早早备齐。若是抓到凶手会通知你的。”

那妇人苦恼的身形一怔，似乎是想到漫天上涨的粮价，立刻变得惶恐不安。连连扯过还在哭嚎着孩子，“多谢大人提醒，民妇这就告辞……”

说着便深一脚浅一脚地搀扶着孩子着急离去。

剩余的苦主自然将两人的谈话听了进去一时眉眼都是恐惧，连连告罪，仓皇离去……

想到往日他们都是粮商，从不愁没有粮食，肆无忌惮地操纵着粮价，如今一想到要去别的粮商那买粮，以及那高昂的粮价，这才心有戚戚。

悔之晚矣……