“噢，那你解释解释，这些信件是怎么回事，上面盖的可是你的私章，这可做不得假。”

孟尧颤抖地捡起地上的信件，越看心里越寒，深知今日稍有不慎，只怕满门抄斩。

“陛下，臣自知罪孽深重，但通敌卖国一事臣不曾做过。

臣生于大启，长于大启，我的父亲更是先皇亲封的定国侯。

我们孟家对大启忠心耿耿，我父亲、伯父更是保卫边疆战死沙场。

我绝不会做出此等大逆不道之事，还望陛下明察。”

宣和帝不怒自威，“要不是看在你那战死的父亲薄面上，你以为，你还能跪在此处请罪吗？”

孟尧身子一软，心下一松，看来陛下并不相信这些奸佞所言，总算保住小命。

“多谢陛下，臣对天起誓，绝无反叛之心，臣对大启对陛下忠心耿耿，天地可鉴。”

宣和帝不耐地打断他，“纵然你没有反叛之心，可你御下不严，行事鲁莽，纵容手下士兵骚扰边境村民，当街纵马，踏伤孩童，这一桩桩一件件，朕可有错怪你！”

孟尧重重叩首，“臣有罪，请陛下开恩。”

“你既认罪，朕就网开一面，杖责一百，收回虎符，褫夺虎威大将军称号，回府反省去吧。”

孟尧面色惨白，“臣认罚，谢陛下恩典。”

很快侍卫将人带了出去，殿外响起来打板子的闷哼声。

秦念之奉命入宫时，板子已经打完了，孟尧面若金纸，气若游丝，整个后背、臀部已经是皮开肉绽血肉模糊，显然已经丢了半条命。

江德福派了两个侍卫将人抬着送回定国侯府。

宣和帝见秦念之脸色微微发白，“可是觉得朕太过心狠？罚得太重。”

秦念之眉心微凝，“这些弹劾的内容，除了通敌是假，其余皆是事实。

孟尧身居高位已久，逐渐失了本心，任由手下亲兵骚扰百姓，理应重罚。”

江德福适时插话，“秦大人不必担心，行刑的都是宫中的老人，下手很有分寸，孟大人的伤只是看着严重，但都是些皮外伤，静养上个把月就好了。”

少年微微羞赧，“陛下赏罚分明，御下有术，是我胆子太小，见不得血腥。”

赵君玄心下忽地一松，面色和缓了几分，调笑道，“念之这胆色，时大时小，当着众人的面，谈笑风生间就敢提刀砍人，怎么现在又见不得血腥了。”

秦念之汗颜，“五哥可别取笑我，我那是料定卓格是诈死，在受审前，特意派人在他身边说些误导他的话，让格桑认定他哥哥已经将他当做弃子。

否则，怎么能顺利破局呢?只是没想到假死变真死，想起当日血腥场面，胃里隐隐不适。”

宣和帝意味深长，“呵，桑吉王子也算个人物了，在西戎皇室中并不受重视。这次事件他早有预料，却隐而不发，只等我们揭露，顺势清洗了身边的人手，将安插在身边的探子一一拔除。”

秦念之狡黠一笑，眉眼弯弯像只狡猾的小狐狸。

“没想到此人竟有如此心计。如此也好，他是个聪明人，自然知道该怎么做才能将利益最大化。咱们也算帮了他，多要些好处不过分吧。”

赵君玄明显被“咱们”二字取悦，难得露出笑颜，“正是，西戎王的请罪书及赔礼已经在路上了……”