“哼！自我族踏入皇城，短短三个时辰便遭遇两次刺杀，卓格更是命丧当场，这就是你们大启的待客之道！”

此话一出，西戎国使臣个个怒目而视，几个侍从将蒙着白布的尸身往前一放，蠢蠢欲动的模样，气氛瞬间紧张焦灼起来。

宣和帝岿然不动，淡淡瞥了一眼地上的尸首，“孟尧人在哪里?朕会亲自审问，给各位使臣一个交代。”

桑吉目光凌厉，“陛下莫不是想袒护孟尧，他杀了卓格，我们要他偿命！”

秦念之上前一步，“陛下绝非袒护，只是此事处处透着蹊跷。想来桑吉王子也不想被人利用，破坏了和谈，成了两族罪人。”

桑吉：“利用？有意思，你倒是说说看谁想利用本王子?”

秦念之诚恳道，“和谈不成功，背后的得利者是谁？桑吉王子心里自然清楚，何需在下多言。”

眼见桑吉面色冷凝，陷入沉思，身后一名黝黑的中年男子急急出声，此人正是死者的哥哥卓力。

“二王子莫不要被他带偏，满嘴胡言的黄口小儿，竟敢随意挑唆，简直该死。”

秦念之：“我是不是挑唆，王子自能分辨，倒是你急吼吼地跳出来，可是心中有鬼？”

卓力气急，“你……你们启人惯会花言巧语，我说不过你。可孟尧杀了卓格确是事实，你如何狡辩。”

秦念之轻笑，“是非曲直一查便知，验尸！”

“你……你……你不敬鬼神，竟敢亵渎死者。”

此话一出，西戎国使臣群情激愤，“不行！不行！”

秦念之却不慌不忙，只是看向桑吉王子，“孟尧身为虎威大将军，身经百战，更懂战乱之苦，怎会无缘无故攻击使臣，破坏两国和谈?

想来王子也不想受人愚弄，被人当枪使，若是两族因此交恶，岂不苦了边疆的无辜百姓？”

桑吉看着少年清澈睿智的仿佛能看透一切阴暗的眸子，心下想起自己那个不成器的弟弟，最终向手下示意。

很快，五花大绑的孟尧被人拽了出来，扔在地上。

他很快挣扎起身，背脊挺直，“陛下，我是被人冤枉的，是有人故意下套，栽赃诬陷我。”

“你胡说，我亲眼看见你和卓格产生口角，说是要切磋切磋，结果一怒之下动手失手将我弟弟杀死。人证物证俱在，你还敢狡辩！”

卓力怒目而视，语气十分愤慨，直接将一把锋利的宝剑扔在他身前，剑鞘上赫然刻着“孟”字，正是孟尧随身携带的佩剑。

“不，我。不是这样的。”

孟尧颓丧地跪坐在地。想解释却无从下口，自己只记得那卓格无缘无故对自己百般挑衅，自己一怒之下，才与他动手。

可切磋时的细节却完全记不清，等自己清醒时，已经被一群人摁在地上。卓格的胸口赫然插着自己的佩剑。

卓格死了，自己百口莫辩。

“孟将军，我相信你，你在好好回忆下，究竟发生何事。”

孟尧惊讶抬头，没想到说话的竟是自己一直看不上的弱不禁风的小白脸，一时面子上又有些挂不住。

“我用不着你……”

宣和帝厉声呵斥，“想清楚再回话。”