是的，已经致仕后的徐阶虽然在官场上人脉还在，可是这点人脉对上回朝后的高拱，那当然是不够看的。
可是徐阶也不能坐以待毙。
开什么玩笑，堂堂大明帝国首辅，下台后被自己的手下败将收拾，说出去他徐阶的脸该往哪里搁？
如果说一开始接到门生张居正的书信，让他一时手足无措，到现在，他总算是想到了破局之法。
你高拱是皇帝的老师不假，在裕袛时跟着隆庆皇帝过了九年，你简在帝心，那又如何？
我就抓住你爱惜羽毛的性格，你不是律己甚严，凡事都要做到最好，让人无可挑剔吗？
我就要让人在京城散布流言，说高拱复出，必然对赶走他的人实施疯狂的报复。
人人皆如此言，我看你高拱还能那我作甚。
徐阶已经盘算好了，到了那个时候，高拱一回到京城，面对这样的流言蜚语，还就不信高拱会硬顶着出手办他。
“报复”两个字，会像是魔绳一样，紧紧捆住了高拱的手脚，凡是当年攻击他的人，他都不敢动。
只要一动，那就是你高阁老打击报复，罪名就算坐实了。
就在徐阶为找到应对高拱回朝的办法沾沾自喜，开始大快朵颐的时候，应天巡抚行辕里大堂上，海瑞却也是烦了难。
此时，他正看着公案上堆积如山的状纸有些束手无策。
这些状纸，大多是辖地内百姓状告徐家的，其中说的最多的就是徐家子利用徐阶当朝辅臣的身份，联合地方官府和泼皮无赖巧取豪夺，或低价或故意制造冤案等方式为非作歹，侵占土地。
而在看这些状纸中，海瑞也觉察到徐家拥有的土地数量之多令人咂舌。
一桌子告徐家违法侵占土地，而且这还不包括一些人家的投献。
其实要说以海瑞的官职要查查徐家到底有多少田地还是很简单的，只需要通知下面的府县清查田亩账册，上面可是对辖区内田地主人有详细记录。
只需要一查，就能知道徐家到底有多少田地。
可是海瑞却是不能这么做，因为他知道自己即便这么做了，其实也是无用功，因为状子里有写，那就是很多土地，并没有直接挂到徐家子名下。
为什么要说是徐家子而不是徐阶，因为这些状纸所告的时间段，徐家做主的是徐阶的儿子，他本人还在京城做着内阁次辅，自然没机会作出这许多事儿来。
就算远程指挥，对于一个堂堂次辅来说，也是说不过去的。
作出的这些事儿，严格来说应该和徐阶没太大关系，而是他的两个儿子以及其他侄子、家奴缺乏约束，欺下瞒上，为非作歹。
只是现在，状子都放在自己案前，海瑞自然不能视而不见。
查吧，这事儿貌似牵扯太大。
可以想象，光是这些因为受害人不忿而递上来的状子就这么多，涉及土地庞大，那还有其他没有告上来的呢？
不由得，海瑞也想起当初徐陟状告其兄徐阶的事儿，说的就是徐家子弟、家丁在外为非作歹、祸害一方。
看着这些状子，除了田地纠纷就是商业买卖上的，就觉得头大如斗。
江南的商人，很早就已经开始合股做买卖，而徐家就是其中非常活跃的一股资金。
不过，这些生意做下来，时间长了往往就闹出许多风波。
而徐家在官场上的影响力很大，所以这些官司的判决很多都偏向徐家。
“东翁，徐家的事儿最好还是先放放，徐阁老里居乡里，这要是真查起来，事关重大，怕是要捅破天了。”
海瑞门下的师爷还在帮忙清理这些卷宗，看着海瑞愁眉不展于是就过来说道。
海瑞还未说话，那师爷又继续说道：“还有东翁想要推行的一条鞭法，以某之见，最好也别实施。”
“为何？”
海瑞不解问道。
要知道江南地区推行一条鞭法是有很多成功案例可寻的，远的不说就说现在，江西那边就搞的很好。
之前他下江南时，江西的奏报都被登上邸报，传遍大江南北。
“东翁，这桌上的状子，还只是因为你“青天”之名就让他们前来递状纸，要是再把一条鞭法在应天十府推行下去，怕是会出来闹的更多，状纸怕是这一屋子都装不下了。”
那师爷也是为自己主家着想，所以才会提出这样的建议。
至于原因，当然就是因为大明税法的变化，对于田地主人产生的巨大影响。
“我知道江南投献之风盛行，难道真有这么多？”
海瑞皱眉。
虽然是举人，有官身，可从未给自己置办田地，毕竟一直在外漂泊为官，购置田地对他来说也没多大意思。
至今，海瑞也不过在老家有田地几十亩而已，这也是为将来致仕后考虑才准备的。
“东翁有所不知，就我听人说的，徐家产业之多令人咋舌，又说十余万亩，甚至还更多。
这么多的土地，徐家凭什么挣下来的，还不就是周边大户投献吗？
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这里的状纸，涉及田地不过数千亩，还有几十处买卖。
若是推行一条鞭法，怕是十万亩也挡不住。”
那师爷压低声音说道。
“让我再想想。”
海瑞低头思考过后才说道：“状子都整理好，我明日再看。”
说完话，海瑞就一步步缓缓走向后堂休息，不过也在权衡先前师爷所说之事。
在一条鞭法改革之前，朝廷和地方官府除了征收田赋外，还要征收徭役，如里甲、均瑶、杂役等。
由于徭役大多是按户征派的，为了逃避沉重的赋役，江南地区的很多民户选择了投靠仕宦大族，改换姓氏，成为后者的“家人”或者说是“仆人”，由此双方形成了主仆的关系。