在外，靖宁卫名声极其不好。

生在盛茂坊中的江宏，常年接触的都不是什么好人。

他知道有些恶名在外之人，回家也会孝敬父母亲善邻人。

而那位水宛交口称赞的清官高勋，却不像是传闻中的高洁清廉。

江宏早对县令高勋憎恨至极。

只是他一个蝼蚁般被随意践踏的小民，再多愤恨又能如何？

现在桌上的狴犴吞口的乌金小牌，给了他力量。

带着盛茂坊中百姓，独有的狠劲和韧性。

消瘦的半大少年，深深将头埋在肮脏的地板。

“求大人还魏山先生一个公道。”

……

盛茂坊最偏僻混乱的角落。

连绵的瓜庐草棚，遍地粪秽。

“你下边烂成这样，还接客？”

一个男人赤裸上身，骂骂咧咧从一间草庐掀帘出来。

“早先也告诉过你，是你愿意的。”

见他欲走，草庐中钻出一个年轻女人。

衣襟散乱拽着男人的裤带不撒手。

“不给钱你还想走？”

这年轻女人，本是好相貌，但蜡黄的脸色，让她的容貌大打折扣。

这一小片瓜庐，是盛茂坊乃至于水宛，地位最低的暗娼聚集地。

听了女人的喊，旁边瓜庐中立刻出来不少人。

与女子相熟的，立刻涌上前来撕扯。

“不要脸的，嫖了还想不给钱？”

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被围在人群中的男人，招架不住快指点到面上的手指。

“得，我自认倒霉。”

他掏出二十来个铜子，扔进污泥地里。

“真晦气，本想来尝尝读书人家的小姐是什么滋味，不料比一般妓子还脏。”

男人的话很十分难听，立刻惹来群情激奋。

有那暴脾气的，伸手就像抓花她的脸。

男人抬手遮挡，左支右绌勉力脱身。

他回身欲骂却又不敢，灰溜溜地走了。

这瓜庐棚里，无赖嫖客赖账的事情时有发生，女人们都会联合起来相互帮助。

事了之后，众人各自散去。

洒在地上的铜钱，半陷入了泥污里。

指甲修剪整齐的年轻女人，一枚枚弯腰捡起，捧在手心。

又去瓦罐中寻水，宝贝的将这些铜钱上沾染的臭泥洗净。

见她这模样，一个年纪稍长的担忧道：“阿琳，这钱你就好生留着吧。”

“你的病再拖不得了，会死人的。”

叫做阿琳的女人却笑，没有了面对嫖客时的尖锐，她笑着面容十分柔和。

“没关系的，喜姐。”

她一边说，一边甩去掌心十几枚铜钱上的水渍，兜在衣裳下摆擦干。

喜姐也知道她犟得很，但还是忍不住劝说道：“你爷爷魏老先生确是说过，教书育人不收束修，只为给盛茂坊中孩子一个机会。”

“但今时不同往日，你何必执着？”

不止是喜姐，绝大多数人都理解不了魏琳。

自身已掉进泥潭里，为何还要坚持？

魏琳小心将这把铜子，收入荷包里，仰头冲着喜姐笑：“姐姐，我什么都没了。”

“有的，只有爷爷留下的话。”

“若连这点坚持都忘记了，我便没有活下去的理由了。”