“阿鲤！”

潜英之石显化的雾气中，众人亲眼目睹了赵开阳扎成血肉烟花。

又见得他连生魂也留存不住，被一根根白茅编制的草绳套走。

赵家门外诸人，虽不知那一缕生魂将会落到如何下场，但谁人不知绝不是美满幸福的未来。

见赵鲤垂眼看自己心口，门前诸人都乱了方寸。

莫说隆庆帝从椅上跳起来，就是对赵鲤有绝对自信的沈晏也瞬间绷紧了身体，止不住地生出些担忧。

林着更是一激灵：“阿鲤！”

旁地大臣再怎么迷糊心存疑虑，林着这老头儿是最清楚的，赵鲤确确实实是赵淮亲女。

眼见着那疯癫的姜婆子用了邪法，方才亲眼看见外孙赵开阳暴死的林着跌坐在地。

他双臂折断，倒在地上爬也爬不起。

但现场诸人谁也无暇管他。

俱死盯着潜英之石中的赵鲤。

但见那方天空如被浓厚煤灰涂抹的世界里，满天的灰烬落在赵鲤肩头。

她静静垂头站着。

许久，赵鲤抬手拂去落在肩上的灰烬：“我今天才穿的新衣裳。”

姜婆子的目光由期待快意逐渐凝固，最终转为惊恐。

“这不可能！”

许是因她心情波动，这死寂怪异与灰烬交织的世界，四处游走的白影纷纷停住。

“这不可能！”姜婆子的声音嘶哑得不影响样子，“我的阿寒死了，你凭什么活？”

她手抖得握不住那柄骨刀，心口的破洞汩汩流出血来。

数道穿白麻衣的白影上前，来到赵淮身边。

分握他的四肢，将心脏被剜出的赵淮举起至齐腰。

指甲缝里全是血与肉泥的姜婆子，像是对待祭台上的祭牲。

骨刀高高举起落下，举起落下。

将赵淮戳成了筛眼一般，肚上都戳烂了，黄色脂肪粒和肠肚兜不住淌了下来。

并有鲜血淋漓不止，有白影弓腰来捧，将血全接进一扎未加修整的白茅草里。

这种白茅草束扎成的‘苞茅’，多用作缩酒，可过滤浊酒中的杂质，使浊化清，用以祭祀神明。

浓稠的血顺着白茅草茸茸的花穗，茅杆的纹理向下。

直至底端时，已呈现晶莹的淡金色，如初升朝阳下白茅杆上的露珠，并带有浓烈又明显的酒香。

这些‘缩酒’后的液体，全淌进了一只面盆大的陶碗里。

整个过程中，赵淮又惊又惧的惊呼声回响在鸽灰色天地间。

对于这时的他而言，求个死亡都是难事。

他喉中咯咯作响，突出、密布血丝的眼珠艰难移向赵鲤。

看向他目前唯一的救命稻草。

嘴巴开合数下，却只发出了些气音，吐出好些血红的沫子。

赵鲤试图上前，被茫茫灰烬阻拦。

她压根没搭理赵淮，只冲着姜婆子喊话，说着原委。

可对目前的姜婆子而言，她想要的只是让更多的人为她的儿女陪葬，对错已经不重要。

不过几息时间，赵淮的血便放净了。

姜婆子周围簇拥着的白影，手中多了一大盏‘酒’。

又听得风声呼啸，方才被白茅绳套走的赵开阳，挂在风中飘飘摇摇回来——被吊住脖子的他好似个小铃铛。