转眼进入八月，北京首饰进出口公司委托江苏省外贸公司在江苏省扬州市江都县召开一个落实秋交会货单的生产会议，我公司有金饰科、银饰科和我们参加，负责货源的副经理石勇到会主持，当然也少不了计划科科长和办事人员的出席。我们科本应该是老徐和肖正名参加，但由于肖正名的小孩九月份就要上小学了，此时正是关键时期，于是向老徐请假。老徐向我发出邀请，我欣然接受。

8月中旬，石副经理、老徐、计划科科长、小于和我一行5人乘坐火车硬卧，到达六朝古都、江苏省省会南京，下榻于省交际处下的老旧而破败不堪的金陵饭店。入住后，我在厕所里铸铁的冲水马桶的水箱上还看到铸有“金陵饭店”四个字。原来在民国时期，许多文学作品里或名人回忆录中描写的奢华的金陵饭店就是这样子呀！收拾妥当后，在新街口转了转，等到了下午，金饰科的下厂员到南京了，我和小于一起去接站，自然也是住在金陵饭店。晚上，江苏省外贸的同志到酒店来拜访、寒暄，并约定好第二天赴江都的时间。他们谈着，车科长做陪，我们则无所事事地呆在房间内，大街上的路灯昏暗，新街口的商铺早已关门打烊，整个城市黑咕隆咚的，静候明天的出发吧!

第二天一早，吃罢街上的早点，带着简单的行李，坐上了一辆由南京金属工艺品厂提供的面包车，顺着南京中山路往北开到下关，驶过南京长江大桥后往东拐，顺着长江北岸的一条路开着，此公路是南京到扬州最近的一条公路，这条公路上，大卡车、长途客运车、拖拉机、手扶拖拉机、挑担子的、推手推车的各色人等往来于此。我们的车走走停停，穿梭在各色车、人当中，终于过仪征奔扬州，穿过了历史上繁华无比的扬州城后到达了江都县委招待所（一个有几排平房的小院落），先期到达的银饰科下厂员已在这里等候石副经理和我们一行人马。中国有三大火炉，重庆、武汉和南京，江都和南京仅相距100多公里，同样是在长江边上，所以湿热难耐，由于各工厂来到江都的时间不同，所以晚饭食堂预备了流水席，不管是谁来，都是每个人半斤米饭、一条小塘鱼、一个肉菜、一个素菜，鸡蛋汤随便喝，吃饭前，已将会议标准规定的每人每天一斤全国粮票和8角钱交到会务组。

夜幕降临，每屋发了两根大蜡烛，一盒火柴，以便应急。石经理和车科长住在两人一间的小屋内，我们则都在10人一屋的大屋内就寝，院内有公厕，院子中间有一个高耸的大木桶，木桶中间有个洞，洞内安装着水龙头，配有搪瓷盆供我们洗脸、洗脚，院里还有一个锅炉，锅炉上挂着一个涂着白漆、写着黑字的小木牌，小木牌一面写着“开水”，一面写着“不开”，翻动此牌的权利属于烧锅炉的师傅。院里的每间屋子都亮着灯，蚊子、小咬、蠓虫子应时而至，房间里没有电扇，但每张床上都有蚊帐，大家忍着高温湿热，赤膊露背，高声聊着天，不时地拍打着自己的身体。熄灯了，小虫子也没那么多了，但还是很热，不知什么时候昏昏沉沉地睡着了。