“原本顾及着谢逾在梁州到安危，不愿在这个关头大动干戈。”

“可不曾想，有的人给脸不要脸。”

“看来，谢逾在梁州十之八九查到了些隐秘。”

“那就提前把户部这池水搅浑，看看能摸出些什么了不得的大鱼。”

“就是可惜了周达。”

顾笙的语气里，是浓郁难以散开的痛心惋惜。

以谢逾的识人之术，周达的才能品性定是过关的，才会被信任倚重。

周家没了顶梁柱，周达年迈的老母以及尚未成人的独子，以后到日子该怎么熬。

……

时间一日又一日过去。

心中惦记着事，顾笙只觉得每一日都分外的漫长。

柳贺的人在上京城外的陶家别庄找到了陶岐。

只不过是尸体。

书案镇纸下还压着一封言辞恳切懊悔不已的自白书。

字字句句都在后悔不应该在临行前带周达带去醉月楼见世面，以至于醉酒的周达失态意外暴毙，愧对早亡的长姐，无言面对外甥。不求可不管得到周家宽恕，只求以死谢罪。

自白书由柳贺呈送入宫。

文英殿。

“证实了自白书出自陶岐之手？”顾笙眼中划过暗芒，面上不动声色。

柳贺“臣翻阅了陶岐经商时曾定下的契书对比，又遍访了其在常光顾的妓子那里寻到了留下的……”

柳贺顿了顿，斟酌着如何把浑词艳信形容的委婉。

“又遍访了其在常光顾的妓子那里寻到了留下的墨宝，一一对比，字迹一般无二，行文习惯减字断取避讳改字也无异样。”

顾笙捏着自白书，状似无意“看不出来，陶岐还挺有志向，虽为游商，学识却不差。”

“遣词造句，极其讲究，典故也是信手拈来。”

“陛下，你瞧瞧，以你这段时日恶补后的学识，能否写出这样高水准的自白书？”

萧砚随放下茶盏，用手帕擦干净手上的水渍后，这才接了过来。

一目十行，萧砚随只觉得恶补后的他还是一坨上不得台面的狗屎。

“若是朕能作处此等水准的文章，傅淮就锣鼓喧天鞭炮齐鸣的普天同庆了。”

傅淮伸长脖子，走马观花浏览完后，客观中肯的评价“写此自白书的人尤擅典故。”

“观其文风，诗词造诣不俗。”

顾笙挑眉，专业的事情还得专业的人来看。

“陛下，娘娘，陶家是书香门第吗？”

顾笙心中也同样有此疑问。

三人的目光齐刷刷的落在了前来禀报进展的柳贺脸上。

柳贺也察觉到了怪异之处，垂首道“陶家是普通的耕读之家，温饱不愁。陶家子女虽也自幼习字读书，但绝算不上腹有诗书。”

“至于陶岐，性情懒散随心所欲，好商户之道，难以沉下心来钻研诗书。”

“不是都有墨宝传世了吗？”萧砚随单纯的问道。

柳贺：……

他的陛下总有一种没有人乱七八糟的东西污染过的清澈。

不是都说陛下玩物丧志荤素不忌吗？

看来，陛下这也是平白无故空背了骂名。

柳贺抿抿唇，咽了口口水，干巴巴道“都是些打油诗，难登大雅之堂，念过几年私塾的人，作起来毫不费力。”

萧砚随沉默了。

有种不经意间又被内涵的无力感。

他连只念过几年私塾的人都不如。

“这岂不是线索又断了？”