10月1日,叶明翰在洛杉矶用电视看了英超第8轮热刺客场挑战温布尔登的比赛。
老雷派上的阵容是:舒梅切尔,利扎拉祖、德塞利、索斯盖特、卡福,里杰卡尔德、皮雷、贝克汉姆、小雷,克林斯曼和希勒。
温布尔登刚刚被利物浦挖走了28岁中卫约翰·斯盖尔斯,对方支付了270万英镑,另外31岁的前锋约翰·法辛努65万英镑转会阿斯顿维拉,26岁中场保罗·米勒去往布里斯托流浪者、34岁老将劳里·桑切斯加盟降级的斯文登。
有了资金,温布尔登也在到处挖人,比如50万英镑买来诺维奇的27岁尼日利亚前锋埃凡·埃科库、35万英镑引入考文垂35岁老将米克·哈福德、签回水晶宫27岁中卫安迪·索恩、从马来西亚槟榔屿买下21岁德国门将卢茨·普范宁斯蒂尔、挖来布雷福德18岁爱尔兰门将布兰登·墨菲、签约罗奇代尔26岁中卫艾伦·里维斯……
本场比赛,温布尔登主帅金尼尔派上的是5-3-2阵容:32岁荷兰门将汉斯·塞格斯,27岁的艾伦·金布尔、28岁的加里·埃尔金斯、24岁爱尔兰中卫斯科特·菲茨杰拉德、新援艾伦·里维斯、25岁的沃伦·巴顿,21岁后腰尼尔·阿德利、20岁中场彼得·菲尔、27岁中场史蒂夫·托尔博伊斯,双前锋是米克·哈福德和25岁的迪恩·霍尔兹沃斯。
主场作战的温布尔登并没有主动进攻,他们就是做好防守反击的准备,热刺也毫不客气,一开场就把主动权握在手里——这对他们来说已经习以为常了。里杰卡尔德稳稳地做好节拍器的工作,他负责居中调度三路,齐达内不在,小雷也是承担着突击手的任务。
只是温布尔登的球员不惜一切代价在拦截着皮雷、利扎拉祖、小雷和卡福四个突击手,第18分钟,埃尔金斯就因为对小雷的犯规吃到黄牌,贝克汉姆主罚任意球,可惜希勒头球冲顶偏出。
第24分钟,里维斯就因为防守拉伤不得不被换下,替补登场的是21岁的克里斯·佩里。
第25分钟,菲尔也因为放倒皮雷吃到黄牌,贝克汉姆的任意球找到后点的克林斯曼,金色轰炸机甩头攻门,皮球被塞格斯托出底线。
贝克汉姆主罚右侧角球,他瞅了一眼,忽然送出一记地平球到前点!希勒小禁区前右侧直接迎球凌空抽射!皮球弹地后越过塞格斯的双手,贴着右立柱入网,1:0!
温布尔登落后之后,不得不大举反攻!仅仅2分钟之后,他们就制造威胁!贝克汉姆右路将球破坏出边线,金布尔掷出界外球,皮球被丢到禁区左侧,米克·哈福德倚住索斯盖特完成胸部停球,接着用头把球点下来,然后大腿一垫,最后右脚把球送入禁区中路!
利扎拉祖勉强头球蹭到,皮球落在菲尔面前,他顺势调整了一下,直接右脚凌空抽射!舒梅切尔虽然没能扑到皮球,但是后点回防到位的德塞利把球挡了一下,皮球击中横梁弹回禁区!
托尔博伊斯小禁区前直接凌空抽射补射空门!还是德塞利一个侧身,用头把球顶出底线!这个连续的防守让温布尔登的球员都有些绝望——明明舒梅切尔都投降了,为什么你一个中后卫能够连续两次门线救险?!
于是温布尔登球员的进攻显得有些底气不足,热刺成功化解了危机,并且重新将温布尔登压回半场。上半场双方最终以热刺一球领先结束,中场没有再进行人员调整。