石布在甲板上找到了自家哥，刚准备上前，结果看到陆东城走到对方身边。

把水递给面前人，陆东城问：“事情办完了吗？”

他猜得出对方来这里不是为了那么点钱，是有其他事要做。

接过递来的水，江于尽没喝，拿在手上，说：“生意谈成了？”

陆东城说谈成了。

他出钱，对方研究，研究出的新技术属于他，就这么简单。

江于尽抬眼问：“他没送什么好东西？”

陆东城表情不变：“什么好东西。”

江于尽笑着，眼里的情绪淡了下去。他把手里水杯递到对方嘴边，说：“喝一口？”

陆东城没喝。

“哗——”

玻璃碎裂的声音突兀地响起，站在甲板上聊天的其他人被突然炸起的声音吓得一抖，顺着声音看过去的时候，他们看到自己老板被人掐着脖子，大半个身体横在栏杆之外，只要再往外送一点，瞬间就可以掉海里去。

呼吸逐渐跟不上，陆东城抬眼看过去，看到的就是淡到没有丝毫情绪的眼睛。没有嫌恶，没有审视，像是看路边路过的一条狗。江于尽说：“我之前说过，不要有下一次。”

水里有东西。他原本只是在来的时候这个人在他手边有茶水的情况下问他喝不喝水的时候隐隐有察觉，刚才有猜测，在这个人选择不喝这杯水的时候就知道自己的猜测是真的。

这样的事早在游戏里已经发生过。暴风雨夜，在小木屋，他们没能找到通关的关键道具，于是只能继续留在副本里，对方若无其事地给他递了杯水。

他准备喝，但最后还是没喝。

怪就怪在水太清，连杯底的一点细微的还没消融完的胶体也可以看清楚。

这东西他见过，是游戏里一种植物的胶，可以破坏部分脑组织，使人功能性地遗忘记忆。见过是见过，但他没想到这东西有一天还会用到他身上。

最后一直没能找到的关键道具也在对方身上发现。

“……”

咽喉被掐住，大半个身体在海面之上，生死也就在一瞬间的陆东城喘了下。

还是被发现了。

别人说他阴险，利己，变态，不择手段，下作，都是真的。

和石布他们不一样，他一直想要的从来不是一个朋友或者伙伴的身份。徐同归活着或是死了，都轮不到他上台。

所以他用了这个办法。他试了两次，一次在游戏里，一次是现在，都没能成功。

这次在来的路上，对方毫不犹豫地喝下了他递过的水，他还以为对方又信任他了。

江于尽松手了。

暂时还没能呼吸过来的人就这么往下掉。

甲板上的人看得眼睛瞪大，心跳都漏了好几拍，最后还是船员反应迅速，在人彻底掉下前抓住了。

在不远处的石布虽然不知道发生了什么，但还是上前。

江于尽说：“等你老板清醒了把之前的视频给他看，要是不想视频出现在特搜局，他知道之后该怎么做。”

石布点头。

在回去的几个小时内，船上的人都紧张地盯着这位差点杀了雇主的保镖，最后目送着对方下船。

有些事情不是他们能插手的，他们唯一能做好的就是不多看不多听，保住自己小命。

出发的时候是下午，在回来的时候天色已经彻底黑下去。下了船，江于尽回到了之前住的酒店，洗完澡后倒头就睡。

几个高中生是在天快亮的时候回来的，回来的时候身上全是水，还有一点红色的痕迹，趁着时间还早，他们简单洗过澡后就一起去了陈景房间。

自从进了下水道后，一直追着的人似乎完全了解他们的行动路线，一直跟在后面甩也甩不掉，直到后来出了下水道，钻进一个无人小巷子里，他们这才算是有了点喘息的空间，最终摸回来时打出的路，原路返回。他们这一路上难免受了点伤，但很好地保护了U盘。

U盘里全是研究记录。和支部主要研究于人体和异种的结合不同，总部的研究方向很明确，就是一直在研究同一个东西，不断地深入挖掘。

总部的人在拉措沙漠深处发现了它，带回并给这个东西命名为【0】，或者说换个角度用一个更为熟知的名字来说，【0】的细胞被称为创生体。

支部的所有研究都是依据于总部对于【0】的深入研究。

和他们猜想的一样，【0】就像是异种的母亲，具有修复，控制，融合，增强和产生的功能。除此之外，按照总部的研究来看，在这些功能之外，它还具有寄生和支配的能力。

寄生这个功能在前些年就已经发现并且已经投入使用。之前他们遇到过的具有异常行为的异种或许就是被寄生的异种。比如原本没有囤食习惯的异种突然开始储存食物，原本会把食物分给同类的异种永远把营养留给自己，不肯多分出去一毫，这些行为都很难说正常。

它们这样做的原因是想要把营养给存在于自己体内的【0】的部分，也可以说，这并不是它们想要，而是他们不得不这样做。

出于某种原因，或许这原因跟游戏崩塌有关，【0】很虚弱，急需大量的营养，这些被寄生体就是它的营养来源。

零用它产生异种，又把它的一部分植入到异种里，再投放向各地。

这也很好地解释了为什么之前从某一段时间开始，原本数量已经开始下降的异种再次在各地出现，并且越来越多。

它还有个能力是支配，入侵其他物种的大脑，在短时间内完成侵占，侵占完成后，它一边拥有着被侵占体的思想，一边支配着这个被侵占体为自己做事。

【0】是一个东西，但又不完全是完整一个。仅仅一个细胞，或是一些残存的片段，这些都是它，都能长成它。无论多么残缺，多么渺小，只要它活着，就能思考和观察。

小胖之前面对红色肉块时有被观察的感觉并不是空穴来风。

“意思是，想要解决它，必须把它每一个细胞，每一段可能存活的基因都彻底粉碎。”

张欣的表情彻底凝重了下去。

这几乎是一件不可能的事情。通过零这么多年的运作，这个东西的细胞和基因已经遍布世界，其中不可控的因素太多。

小胖指向下面的另一段文字，说：“你们看这一段。”

【被支配的个体仍然可以正常活动，思考，工作，乃至于研究，这点在11.3万试验者身上已经得以体现。】

看到这段文字，陈景意识到了什么，拿出今天随手塞在防水袋里的报纸。

报纸是很多年前的报纸，泛黄得厉害，上面头版是一条特讯：【阿特沙市内人口突破11万】

在下方小字有特别说明，写着：【现实际人口数约为11.3万】。

11.3万，一模一样的数字。

慢慢反应过来，鸡皮疙瘩悄无声息爬上房间里的人的胳膊。

所以他们今天在阿特沙看到的孩子，夫妻，父亲母亲，那些在街上有说有笑的学生，全都是已经被控制了的人。

他们全都是【0】。

——包括大楼里的研究员和守卫的人。

【0】的每个部分间都有联系，它的眼睛就是它们的眼睛，它的知觉就是它们的知觉。

所以他们昨天在侵入实验室的时候，分明没有人通知外界，外面的人仍然能在第一时间察觉到异常并尝试突破大门。

因为他们本来就是一体。

【不要被任何人看到】

张欣转身迅速在自己袋子里翻找，找出之前意外得到的图纸，最下方的备注清晰可见。

他们终于懂了这句话的意思。

只要被一个人看到，他们就已经被整个城市的人发现。如果他们要是像平时一样找人去解开虹膜和指纹锁，那么在踏进大楼之后，他们就注定再也走不出。

小胖头皮发麻：“这些纸到底是谁留的？”

“……”

“叩叩”

在一阵无言的沉默中，房间门被敲响，三个人瞬间警惕看向大门。

陈景比了个手势让他们快速平复心情，起身开门。

一个头发乱成一团的人穿着睡衣站在门口，一手夹着个白软大枕头，另一只手还在无意识挠痒，梦游一样说：

“儿啊，我房间里有蚊子，来你这避会儿难。”