江时有那么一瞬间怀疑自己听错了，但低头看向抓着自己脚踝的那个爪子，和那双黑黝黝的眼珠子对上时。江时撇向它还在流血的那只耳朵，已然猜到这个小家伙的身份。

只是……

这小家伙昨天晚上不是已经逃了吗？

见江时没有反应，缺了一只耳朵的小家伙伸出另一只前爪，抱住了江时脚踝的同时再次发出“嗬嗬”的声音求救。

这次倒是没喊姐姐了。

但江时对这些奇奇怪怪的称呼很在意，一边让金鸿把早餐换成急救箱，一边蹲下来发问。

“为什么叫我姐姐？”

刚进入性成熟的成年雌性鬣狗表情有些许茫然，盯着江时看了一阵后，忽然用脑袋试探性的蹭了蹭他的小腿。

“你身上的味道很好闻，很像是姐姐的味道。”

江时：……

你们这些动物真的是好的很，先前说我身上有妈妈的气味，然后说我身上有姐姐的气味。

除了猎豹妈妈的认崽行为，就没一个把他当成雄性对待的。

他几分无语几分好笑，问出了一直以来特别想问的问题。

“我为什么就不能是你哥哥呢？”

他歪头年轻鬣狗也跟着歪头，像是被问到了什么特别难的问题。

金鸿的脚步声在靠近，年轻鬣狗有些害怕的瑟缩了下，但还是闷声闷气的说，“雄性的地位很低。”

然后？

“姐姐是除了我母亲外地位最高的。”

江时“……”

很好，这答案说了也是白说。

还是没解决深层问题，但江时也懒得继续问了。

反正小动物的心思是怎么都猜不明白的。

“江站长，你要急救箱……”

金鸿的话还没说完就看见了趴在江时面前的斑鬣狗，惊呼差点脱口而出。

“江站长这是！”

“昂，新收的妹妹，你再帮我叫一下凯瑟琳吧，谢谢鸿哥。”

金鸿没听明白这话，但这不重要。

江时新救了一只斑鬣狗，还极有可能是昨天发生王位争夺的鬣狗群其中的一员这事比较重要。

金鸿飞快离开，又很快带着凯瑟琳等工作人员靠近。

“江！你的助理说你救了一只斑鬣狗！”

凯瑟琳他们到的时候，江时刚把年轻鬣狗的耳朵包扎好。

它丢失的是左耳，耳朵上有明显被啃咬的痕迹。

作为目睹过昨晚那场争斗的大家，很快就反应过来这只斑鬣狗是谁。

“小伊丽莎白，我调查过这边野生动物的档案，这片草原生存的鬣狗群是当地最大的班鬣狗群，所有成员加在一起超过八十只。”

“这个群体的女王……应该说是前女王伊丽莎白五世，它的曾曾曾祖母就是这片草原的拥有者，曾一度让狮群都为之避让的伊丽莎白女王。”

江时挑了挑眉，按照这个身份，如果昨晚没有发生那场意外，这只斑鬣狗的姐姐或许就会接下母亲遗传下来的王位，成为伊丽莎白六世。

但现在……

如果没估算错的话，昨天这个小家伙在黑暗中喊了句姐姐，所谓的王位继承者应该已经不在了，而族群的王位应该也被其他斑鬣狗取而代之。

江时的话得到了年轻斑鬣狗的认同。

它有些愤怒的发出一声喊叫，“它们杀死了我姐姐！害死了我妈妈！我要报仇！”

这虽然只是一只刚刚三岁，才进入成年期的雌性鬣狗，江时却在它眼中看见了浓烈的战火。

想来，班鬣狗群未来的王位还不一定花落谁家呢。

凯瑟琳叹气，问江时怎么办。

“什么怎么办？”

“这只斑鬣狗接下来怎么办？要不要先送回城里的保护机构？”

江时想也没想就摇头。

经过平安的事件后，他觉得，救助野生动物后一直在野外生活直到它们伤势好转，或者到了放归的时候直接就地放归，也是一个很好的主意。

更何况他们本身就是要在草原呆很久，这期间已经足够这只年轻鬣狗修养好转了。

想着，他忽然笑了下。

“或许等它伤好回归后，我们还能再次亲眼见证斑鬣狗的王位更迭呢。”

大家没把他这话放在心上。

毕竟一只重伤被赶出族群的雌性斑鬣狗，就算伤势真的修养好，但能不能回到原来的族群都不一定，更别说夺回王位了。

现在的斑鬣狗女王如果知道小伊丽莎白还存活，肯定会不遗余力的想办法将其杀死。

江时可以救助受伤的斑鬣狗，给予受伤的它一定照顾，但不能干预野生动物的自然生存方式。

比如……权利争夺。

如果他依靠人力去帮助小伊丽莎白抢夺鬣狗群的权利地位，就让这个草原处于对不公平的处境。

毕竟和人比起来，就算是雄狮都要避其锋芒。

检查完小伊丽莎白身上的其他伤口，江时合上急救箱，让毕星然从车里递出来一个干净的毯子，然后将小家伙抱起来放到车后座上去。

到了陌生的空间，小伊丽莎白有些慌乱的左右环顾，神情十分不安。

江时安抚性的摸了摸它的脑袋，同时跟凯瑟琳说明伤势情况。

“除了耳朵被咬掉一只，尾巴和背部以及腹部都有不同程度的咬伤，不过幸运的是没有伤到骨头，只需要养一养很快就能恢复。”

凯瑟琳松口气，“那还好，不算很严重。不过……”

她探头把在后座上四处环顾的小伊丽莎白打量了一圈，有些发愁，“虽然是没什么重伤，但看它现在这样子也没法捕猎，我们得提供食物吧。”

江时也跟着看了一眼，沉吟两分钟摇头，“先让它自己试试吧。”

江时还是倾向于尽量少的提供帮助。

都是做惯了这些保护工作的，凯瑟琳也明白江时的心思，听他这样说当即点点头不再说其他的，招呼其他人继续去吃早餐。

小伊丽莎白的到来只是一个短暂的插曲，并没有给这支队伍带来较大的变化。

该赶路赶路，该救助动物的时候就略尽绵薄之力，除了车上多了个受伤的小家伙外，毫无特殊。

队伍的速度并不快，因为考虑到伊丽莎白缓过来后要捕猎，所以他们一直在瞪羚较多的地方转圈。

而小伊丽莎白也不负众望，在第二天的时候已经可以自如行动。

耳朵和尾巴上的伤并没多大妨碍，反倒是腹部和背上的伤有些难搞。

背部可能是伤到了神经让伊丽莎白在跑动的时候有些一瘸一拐，腹部则是被斑鬣狗强有力的嘴咬出了一个洞。

如果伊丽莎白没有幸运的找到江时求助，那个洞没有及时上药的话，那个足够漏出肠子内脏器官的伤口一定会恶化，最后伊丽莎白会死于伤口感染。

不过因为用药及时，第天天伊丽莎白的状况就好了很多。

它在后座上伸了伸懒腰，“姐姐，我想去抓猎物。”

顿了顿还不忘补充，“我饿了，我觉得我可以。”

江时当然没有异议，但是……

放伊丽莎白下车前，他沉吟着，用恳求的语气，“你能不能不要叫我姐姐？”

伊丽莎白艰难的跳下车站在草地上疑惑的歪了下脑袋，“为什么？可你身上就是有和姐姐一样让我安心的气味。”

江时头疼，“那你也说了是和你姐姐一样，我也不是你姐姐……况且我是个雄性，实在不行你叫我哥哥呢？”

他现在倒是格外想念贝拉三姐弟，至少那三个皮归皮，却从来没喊过他‘姐姐妈妈’这样的跨性别称呼。

伊丽莎白哼哼两声不说话，自顾自的走了。

很好，这是不同意的意思了。

“哈。”江时发出一个短促的笑声，决定摆烂。

爱谁谁吧，男妈妈都当了还怕一个姐姐？况且……比起妈妈，姐姐好像也还能接受了呢。

所以说人真的不要比烂，不然只会越比越烂。

伊丽莎白虽然年轻，却已经跟着母亲熟练地掌握了捕猎技能，所以小家伙并不认为自己会捉不到猎物。

只是当它独自一狗站在成百上千的羚羊群前方时，伊丽莎白才感觉到了棘手。

比起以往有群体作为优势的狩猎，此时单独捕猎的它远远没有和群体在一起捕猎时那么容易。

斑鬣狗最强的优势莫过于它们数量颇多的群体作战，这个优势让它们在面对雄狮的时候都可以毫不畏惧冲上前抢夺食物。

但现在，它孤掌难鸣。身上受伤又没有同伴配合，它刚刚一露面，羚羊群就发出示警声，尖叫着给同伴提供掠食者到来信号的同时飞快跑远。

受伤的它跑不过羚羊群，甚至连刚刚出生的幼年羚羊都能在父母的庇佑下，逃离出它的狩猎范围。

远离这个受伤的掠食者后，羚羊们围成圈站在远处看着形单影只的伊丽莎白。

它们或许在嘲笑，也或许在思考这只受伤的鬣狗还会不会用其他方式捕捉它们，并做好随时再次逃离的准备。

伊丽莎白试着跑动起来，很快就因为扯动伤口，痛的在地上蜷缩的发抖。

很显然，让伊丽莎白自己捕猎养活自己这事儿是没戏了。

江时冲凯瑟琳摊了摊手，凯瑟琳唤来自己的同事。

他们车上只有人能吃的面包饼干、牛奶，这些干粮是远远无法给斑鬣狗提供营养的，所以他们需要先去城市里购买一些人类食用的家禽肉。

工作人员开着另一辆车子很快离开，江时去把蜷缩的伊丽莎白抱回来，又给它上了一次药。

或许是因为捕猎受挫，伊丽莎白第一次对自己的命运产生了疑问。

它紧贴着江时汲取这个让它安心的人类身上的体温，但贴了一会儿似乎还觉得不够，身子拱来拱去，钻进江时的怀里，用爪子紧紧抱住了他的胳膊。

“姐姐，我还能活下来吗？”

野生动物对于生死都很敏感，或许它已经闻到了死亡在身边徘徊的味道。

江时是不敢打包票的，即便他及时上了药，即便现在伊丽莎白看起来并没什么大碍，但伤口感染只是一瞬间的事……万一哪个晚上它没有挺过去……

他沉默了足足有一分钟，才摸着伊丽莎白的脑袋安慰它，“你会活下去的。”

伊丽莎白是只很聪明的鬣狗，它知道一定能活下来和会活下来的区别。一个是肯定，一个是虚无缥缈。