“烫伤了没？给娘瞧瞧，哎哟哟，都烫红了一片了，这可怎生是好啊，过几日还得乡试呢，可别耽搁事了！”
严夫人急得和热锅上的蚂蚁一样，团团转，当下自责不已。
“都怪娘不好，这汤盅应该晾晾再端来你面前的。”
“我没事。”严若南将手抽回，“娘，我吃饱了，不吃了，你把它端走吧。”
严夫人还待说什么，那厢，严若南已经重新拿起了书卷，她欲言又止了一番，末了拿帕子擦了擦桌上沁出的汤汁，叹了一声，起身往外走。
阖门之前，她轻声道。
“早点歇着，明儿还得早些起来呢。”
“嗯。”严若南轻轻的应了一声。
门“吱呀”一声被阖上。
少了严夫人的唠叨，屋里一下就静了下来，一盏油灯点着，豆大的光团散发出柔柔的橘光，外头秋风呼啸，屋里却暖和又温馨。
严若南的心却静不下来了，他的视线盯着手中的书卷，心思却全然没有在上头。
第二次了！
短短的一日，他已经第二次想起卫平彦了！
第一次是日间在江家私塾，因为一声平一，少年郎的声音拔高而略显失真，他错听成了平彦，还有一次便是今晚，他阿娘口中害他们严家破了大财的卫家。
为何，为何还要再提那事！
严若南摔了手中的书卷，只听“刺啦”一声，书卷破了一页，他全然不觉，只双手插进发间，苦恼又愤恨的扯了扯。
卫平彦——
卫家——
为何还要提这件事，为何还要如此阴阳不散，他这辈子，这辈子都不想再听到卫家事！
“吱呀”一声，身后的门又被打开了。
心烦意燥的严若南拧了拧眉，压抑着怒火，声音犹如从喉咙间挤出来一样。
“娘，我说了，我吃饱了，再看一会儿书就歇下了——”你不要再来……
他转过身，声音戛然而止。
原先预料的严夫人没有在门口，只见大门敞开，望出去外头黑黢黢的一片，夜色浓郁得好似那许久未铲锅灰的锅底，秋风呼啸而过，有簌簌噗噗的声音伴随，远远的地方，有几声犬吠声传来，声音有点凶，有些突然。
严若南惊了一下。
半晌后，他犹豫了一瞬，手撑着梨花木的案桌，慢慢起身，抬脚走到门口。
左右看了看，只见外头空无一人，倒是有秋风卷着落叶的动静。
“原来是风啊。”严若南松了口气。
他摇了摇头，心里暗暗责怪一声阿娘做事不利索，走了也不把他的门阖好。
正待他阖上门时，倏忽的，变动乍起。
只见此地突兀的起了一阵飓风，风很大，也很强劲，它以凛然的姿态冲开了木门，只听“砰的”一声闷沉声，严若南被刮到半空中，继而重重的砸进了墙壁。
这一下的力道不轻，疼得他倒抽凉气，呼哧呼哧的喘着。
严若南惊魂未定的抬起头。
下一瞬，桌上的油灯熄灭，一缕青烟腾空，屋里顿时一片漆黑。
人都是惧怕黑暗的，倒不是因为别的什么，而是因为黑暗中，我们瞧不清里头隐藏着什么。
说到底，人惧怕的不是黑暗本身，而是那一份未知。
而人的想象，它更是会无限的扩大这一份未知。
严若南只觉得心提到了嗓子眼，剧烈的“扑通扑通”跳个不停，耳朵鼓涨，好似有人在他耳边擂着巨鼓。
半晌，他找回了些许心神，瞪圆了眼睛，惊疑不定的探究，黑暗中到底藏的是何物。
“谁，是谁？咳咳！”严若南厉声喝了一声。
这一声太急，带动胸腔处的伤口疼痛，他当即捂着胸口，狼狈又徒劳的看着前方。
倏忽地，他瞧到黑暗中有两只幽寐的眼睛，圆圆的，闪着幽冷的青光，就像兽类一样。
还不待他揪心，下一瞬，那有着幽寐眼睛的影子自黑暗中朝他扑来。
与此同时，鲜血四溅！
严若南捂着自己手哀嚎不已。
“手，我的手指，啊啊啊，痛痛痛！我的脚啊……”
清风徐徐吹来，吹散了天上层层堆积的厚云，月色倾泻而下，将这一处照得很明亮。
严若南这一声惨叫太过剧烈，终于惊动了沉睡的人们。
严宅里有了人走动的声音，还有妇人惊惶的呼叫声。
“少爷，哎呀，这是怎么了！怎么办，怎么办……”
严夫人猛地惊醒，推了推旁边的严老爷，“当家的，我怎么好像听到有人在叫？”
“哪呢？”严老爷揉了揉惺忪的睡眼，哈欠打了一半含在嘴里，惊疑不定，“这——”
“好像是有人在惨叫！”
两人侧耳听了听，同时从床上跳起来，“坏了坏了，这声音怎么听着有点像咱们家南儿啊。”
严家夫妇二人急急起身，抓了件外裳，趿拉一双软鞋，慌手慌脚的往严若南的屋舍跑去。
那儿，严家仅有的一个婆子阿布婶打着灯笼，站在屋门口正六神无主，听到脚步身，她连忙回过头，像是寻到了主心骨一般，急急道。
“老爷，夫人，你们可算来了，少爷他，少爷他——”
婆子一拍大腿，急得不知道该怎么说了，她转过头，目光看向严若南那一间屋舍。
严家夫妇顺着视线看了过去，这一看，两人顿时心神大恸。
“我的儿啊……”
只见微黄的窗纸上沾了大片的血迹，鲜血如泼墨一般，触目惊心极了，屋里，穿一身常服的严若南也一身的鲜血，此时，他蜷缩在地上，脸色煞白，豆大的冷汗一粒粒的落下，与此同时，他双手交握，不住的哀嚎。
“我的手，手……我的脚，脚……痛，痛，好痛……”
严夫人和严老爷急急看去，就着熹微的烛光和月光，两人瞧见严若南的手上血肉模糊，仔细一看，右手光秃秃的，只剩手掌，不见手指头，视线往下，他着软鞋的脚掌也一样，上头的趾头不翼而飞了。
十指连心，失了手指和脚趾，又怎么会不痛？
严夫人受不住刺激，白眼一翻，整个人软了下去。
“夫人，夫人！”严老爷连忙搀住严夫人，惊呼不已。
他的视线扫过愣在原地的阿布婶子，气得脱下脚下的软鞋，用力的砸过去，厉声喝道。
“愣着干嘛！没用的东西，还不去请大夫！”
“哦哦，老婆子这就去。”阿布婶子回神，忙不迭的应下。
临走前，她忌惮的看了眼窗棂，只见窗棂上的血迹七零八落，仔细看，那些血迹的形状就像是一个个方块的字，歪歪扭扭，犹如小儿的涂鸦。
阿布婶子粗略的懂一些字，她眯着眼睛看了看，勉强认出，上头写着血债血偿。
咀嚼了下这几个字，阿布婶子好似想起了什么事，惊骇不已的看了一眼沾满血渍的严若南，目光闪闪，嘟囔了一句造孽。
严老爷怒目瞪来，眼瞅着就要摘另一边的鞋子，她脖子一缩，躬了躬身，胖胖的身子颠颠，打着灯笼，一溜烟的跑进了黑暗之中，寻大夫去了。
……
又过两日，靖州城，码头边。
都说秋老虎秋老虎，这秋日的日头烈，那也是会晒死人的，江风徐徐的吹来，为码头边忙碌了一整日的力工带来一份沁凉。
夕阳照耀下，一艘大宝船朝岸边驶来。
“咱们到了郡城，先去客栈歇歇脚，你们好好歇着，我去找个中人，看看能不能寻个小院子，咱们赁一处院子，再寻个婆子做饭，到时你们吃一些清淡的，倒是比吃外头的好，回头不会闹肚子。”
顾昭絮絮叨叨的说着自己的安排，视线扫过潘寻龙、卫平彦和赵家佑三人，瞪了瞪眼。
“听到没？”
“听到了。”三人异口同声。
卫平彦：“表弟，你自个儿瞧着办就成。”
“就是！”潘寻龙嘿嘿一笑，“顾小昭你忘了吗？我爹，还有他娘，他们都特意交代过了，让我们在外头一切都听你的，我们可不敢不听话。”
他扶住顾昭的肩头，推着她往前走，嘴里道，“听你的，都听你的。”
顾昭：……
她扭了个身，避开潘寻龙，道，“小潘哥，你说话就说话，莫要黏糊，好，既然听我的，一会儿跟着我走就成。”
潘寻龙看着空荡荡的手，皱了皱眉，嘀咕一句小气。
末了，他瞧见旁边的卫平彦，一把揽住卫平彦的肩膀，寻求认可，“是吧，顾小昭小气死了，黏糊一下都不成！”
卫平彦皱眉去瞧潘寻龙的手，用力的扒拉掉。
潘寻龙：……
“欸！让我靠一下怎么了？”
卫平彦认真，“不行，你太重了。”
潘寻龙悻悻，“小气。”
顾昭去甲板上瞧行程，手诀一翻，控制着风力，不急不快的推着宝船前进。
潘寻龙胳膊肘顶了顶赵家佑，一副哥俩好的模样，他的小眼睛瞅了瞅顾昭的背影，又瞅了瞅卫平彦，摇了摇头，唏嘘不已。
“还是家佑好，他们表兄弟两个都小气！一个嫌我重，一个嫌我黏糊，亏我们这几年都在一道耍，我和他们啊，大概就是书里写的白首如新，和家佑你嘛，大抵就是倾盖如故了。”
顾昭头也不回的没好气道，“小潘哥，你瞎说啥呢。”
卫平彦声援，“就是就是。”
“成，我不瞎说了。”潘寻龙连忙做了个噤声的动作。