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直到李夫子拿着书和戒尺进门来，才制止他们的闹腾。

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进入树叶枯黄、飘零的十一月，一场风，一场雨，就让人冷得瑟瑟发抖。

棉袄重新派上了用场。

石夫人正在缝制新棉袄，十分欢喜，道：“快过年了，晨晨的两个哥哥到时候会回来。”

赵宣宣问：“我们私塾腊月初八放假，国子监什么时候放假？”

石夫人穿针引线，道：“好像也是那几天。京城离这里远，他们赶路回来还要半个月呢！”

赵宣宣一边陪晨晨玩黑白棋子，一边道：“坐马车赶路吗？”

石夫人微笑道：“他们会骑马，之前他们写信回来，说在京城结识不少贵人家的子弟，到时候向别人借两匹马，如此赶路，既省钱，又潇洒。”

赵宣宣夸赞道：“既像孩子一样有趣，又像大人一样懂事。”

这话说到了石夫人的心坎里，她笑眯眯，道：“他们和风年肯定合得来，到时候可以一起讨论诗词歌赋。”

赵宣宣心想：我家风年对诗词歌赋兴趣一般，反而更喜欢判词。给他一个官帽子，他可以直接顶替县太爷。

距离明年二月的县试越来越近，唐风年念书的压力越来越大，入睡之前都在背书，一直背到梦里。

他身体也总是长不胖，高高瘦瘦，像根竹竿，这让赵宣宣、王玉娥和赵东阳都心疼，恨不得把他当橘猫喂。

石夫人轻声道：“这棉袄是给晨晨哥哥做的，你觉得用哪种盘扣更好？一字扣，吉字扣，金鱼扣，还是竹叶扣？”

赵宣宣道：“过年穿吉字扣，最应景，人人都喜欢吉祥。”

石夫人感叹道：“继母难做，送东西都要思前想后，生怕他们嫌弃。”

赵宣宣吃惊，但连忙垂眸掩饰。之前并不知道石夫人是继母，因为提到那两个大儿子时，石夫人总是面带笑容，感觉十分亲切。

赵宣宣思量片刻，开解道：“就连亲生的母子、母女，也很难尽善尽美。”

接着，她信手拈来，举出王舅母和王俏儿的例子，只说王舅母偏心怀娃的儿媳妇，隐瞒了王俏儿离家出走的事。

石夫人深有同感，道：“偏心确实要不得，不患寡而患不均！哪怕把一个鸡蛋分成几块，也好过全给一个人吃，另一个一点都不让碰！”

“至于打骂，我从来不敢。哎！当初老大和老二的外祖母当面警告我，如果我敢打骂孩子，他们就让孩子爹休了我。我当时胆子小，都不敢反驳她。”

赵宣宣轻声问：“现在你们关系怎么样？”

石夫人用剪刀剪掉线头，道：“日久见人心，现在关系还可以。老大、老二和我挺亲的，不怎么见外，对晨晨这个妹妹也好，总是抱着玩耍。”

赵宣宣道：“这就叫以真心换真心。”

石夫人抿嘴笑。

她跟别人相处时，总是宁愿吃点小亏，如果别人得寸进尺，她就远离那人。如果别人礼尚往来，她就亲近一些。

所以她特别喜欢赵宣宣。

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过日子过到了腊月，做豆腐、熏腊肉，年味越来越浓。