七月十四，赶大集。

蓝天白云，天公作美。

许多人挑纸钱回家去孝敬祖宗，买鱼买肉的人也多，买河灯的人也多。

街市嘈杂，人来人往，十分拥挤。

王玉安在街边摆地摊卖桐叶粑粑、鸡蛋和活鸭，同时打发儿子王猛提一些艾叶粑粑去赵宣宣家，叮嘱道：“去你姑母家，把妹妹叫回来。她玩好多天了，你不去叫她，她舍不得回哩！”

王猛笑着答应一声，在拥挤中穿过人群，终于出了城，一下子感觉海阔天空，吹着口哨，迈着大跨步，赶往赵家。

王玉娥正在家，跟唐母和王俏儿一起包桐叶粑粑，有说有笑。

“姑母！”王猛笑着跑过去，问：“宣宣怎么不在家呀？”

王玉娥连忙让王猛坐下，亲自去倒茶来，笑着答道：“宣宣去私塾念书去了。”

王俏儿小声问：“哥哥，你来干啥？”

王猛故意逗她，道：“你能来，我不能来吗？”

王俏儿嘟嘴，用拳头打王猛一下，打得不轻不重。

王玉娥又端果盘过来，笑吟吟，道：“王猛留下来吃午饭！成亲的东西都准备好了吗？还缺什么没？”

王猛不讲客气和虚礼，直接从果盘里抓花生吃，笑得脸红，多多少少有点害臊，道：“我不管那些事，有奶奶和我娘操心呢！”

“姑母，午饭就不吃了！我爹还在城里等我，让我把妹妹带回去。”

王俏儿不乐意，鼓起包子脸。

王玉娥亲昵地搂住王俏儿，对王猛笑道：“家里的农活又不忙，急什么？让俏儿在我这里多玩几天，我可喜欢她了！”

王猛道：“她再不回去，我爹娘要骂她哩！”

王玉娥道：“那就更不能回去了！干脆留在这里给我做小女儿，我可舍不得骂她！”

王猛既羡慕，又无奈，继续笑一笑，剥花生吃。想起小时候，他也最爱来姑母家小住，天天有荤菜吃，零食也多，而且想怎么玩就怎么玩，不用干活。

那时候，赵宣宣还小，跟在他身后喊表哥，给他当小尾巴。

王玉娥喜欢侄儿、侄女，觉得这俩孩子都心善，又跟赵宣宣合得来，将来表兄妹、表姐妹之间可以互相照应，只要感情好，跟亲兄弟姐妹也差不多。

她关心地道：“王猛，你天天在家忙什么？怎么又晒黑了？”

王俏儿插话：“肯定下河摸鱼、钓黄鳝、抓螃蟹！”

王猛瞪王俏儿一眼，然后对王玉娥笑道：“我每天在田边和河边放十几个竹笼子，里面放鱼内脏，等到早上，就去收那些钻进笼子里的跳跳蛙，拿去城里卖，换点零花钱。”

王玉娥眼神欣赏，夸道：“王猛长大了，想着赚钱，越来越有出息！”

唐母在旁边听着，心思敏感，有点不是滋味，因为唐风年最近辞工，只专心念书，不像以前那样每月赚工钱回来。

儿子倒插门，再加上自己寄人篱下，这让唐母忍不住心思沉重，有些焦虑不安。

眼看快到中午了，王猛又告辞，王玉娥不放他们兄妹走，非要留他们吃午饭。

忽然牛车回来了，王玉娥起身去迎接赵东阳，想看看他买了哪些东西回来，没想到先下车的却是王玉安。

王俏儿一见王玉安的脸，就忍不住叹气，知道自己肯定躲不过去了，必须跟爹爹回家去，于是心情难受，闷闷不乐。

家里哪有姑母家好玩？哎！

王玉娥笑问：“哥哥怎么有空来了？”

王玉安憨笑，一边转身扶赵东阳下来，一边答道：“妹夫在街上看到我，说要用牛车送我回家，免得我挑东西累。我顺便来接俏儿，怕她耍赖！”

王玉娥娇嗔道：“怕我亏待你闺女吗？急慌慌地喊她回去干嘛？”

赵东阳把河灯小心翼翼地拿下车，生怕磕坏了，那是他给宝贝女儿准备的礼物，顺便递一个给王俏儿。

聚在一起吃过午饭后，王玉娥和赵东阳打发赵大旺赶牛车，送王玉安、王猛和王俏儿回王家村去。

家里少了一个活泼的王俏儿，王玉娥顿时觉得不热闹了，有些失落，枯燥乏味地准备祭奠祖宗的东西。

傍晚，赵宣宣和唐风年回来，赵宣宣道：“明天私塾放假，我们不用出门。”

唐风年一回家，打过招呼后，就去书房看书，写文章。

王玉娥私下里问：“乖女，风年的书念得咋样了？我怕他变成书呆子。”

赵宣宣急着洗脸，洗去那些故意画出来的东西，脸庞重新变得清爽干净，花容月貌，顺口答道：“石师爷天天夸赞风年，说他进步快！反正我觉得他一点也不呆。娘，俏儿去哪了？”

王玉娥道：“被你舅舅接走了。”

赵宣宣感到小小地失落，道：“估计要等到表哥办喜酒那天，才能再见到她。”

两家隔得太远，而且舅舅家没有牛车，平时走动不方便。

王玉娥把河灯给她，道：“这是你爹特意给你买的。”

赵东阳买的河灯是荷花形状的，粉红颜色，很精巧。

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赵宣宣把河灯接到手里，欣赏片刻，眉开眼笑，道：“我正想自己做两个，明晚跟风年一起去放河灯。”

放河灯是中元节的习俗，有很多种说法，有人说是为幽冥鬼魂照亮路，有人说是为了祈福，让厄运随水漂走，有人说是为了祭奠，等等。

对年纪小的男女而言，放河灯是很好玩的事，赵宣宣每年都参与。

王玉娥摸摸女儿的长发，眼神宠溺，觉得孩子仿佛永远也长不大。

晚饭后，书房里点了五盏灯，摆成东西南北中的格局。赵宣宣生怕唐风年夜里看书把眼睛看坏，变成何夫子那样，所以尽量为他多点灯，亮如白昼才放心。

唐风年坐在书案前写字，赵宣宣坐在不远处的椅子上，亲手做河灯。

荷花形状的河灯太考验她了，她打算做做碗状的，简单一些。

各忙各的，相安无事许久，唐风年忽然把自己刚写好的文章递给赵宣宣看。

赵宣宣仔细拜读两遍，心里的欣赏汇集成眼睛里的璀璨笑意，觉得石师爷确实没谬夸，风年确实进步大，已经会自己编故事了。