花儿在北地的时候，总听别人说江南富庶。那霍言山不至一次与她说：江南鱼米之乡，哪怕举国挨饿，江南人单靠着吃小鱼小虾都能充饥。花儿听得多了，就觉得江南恐怕是这天下最好的地方了。如今到了江南，看到它华袍之下破败的里子，好生失望。

那闻名天下的霍家也不过如此，口口声声江南好，江南却是这般模样，饭都吃不饱。

白栖岭见花儿在思索，知她许是对这里失望了。他倒是庆幸，这下好，这下你就知道当初霍家那位满口胡言了。柳氏在一边扯着他回家，白栖岭也就透着她，跟她回了家。

外头不知为何又热闹起来，白栖岭听到窗外有人说：“霍大人回来了！霍大人回来了！”

霍家人在滇地称王，在江南却仍旧自称是朝廷的要臣。如今天下乱成这样，是哪个朝廷的要臣也说不清，但“霍大人”的称呼却沿用下来。

回来的霍大人是霍言山。

他站在河对岸与花儿对视，他那支精锐之师跟在他身后，这一趟回来可谓兴师动众。

滇城一面，花儿对霍言山的成见更深了些，她心知霍言山和谷为先之中早晚有一场恶战。霍言山这种人，多年前利用她企图抢走白栖岭的武器，多年后为了战胜谷为先，又将主意打到她身上。

花儿感叹这天下之小，绕来绕去竟还是那几个人，都要了结陈年旧怨。

她前一日进城，下一日霍言山就回，这其中多少巧合自不必说，很有可能是打她出松江府界，霍言山就得了消息了。

霍言山绕桥向花儿之时，白栖岭刚好推开窗，二人的目光看到一起，前者戏谑，后者面无表情。从北地的深山老林里，到江南的小桥流水中，到头来，斗的竟还是这三人。

花儿转身看一眼白栖岭，再看霍言山，此刻不想与他二人纠缠，转身要走，却被霍言山的侍卫拦住了去路。

“好狗不挡道。”花儿道。

“借一步说话。”霍言山走到她身前，身子向前一探，在她身上并未闻到什么香味。真是怪，她翻山越岭千里迢迢去滇城搞了那么些珍稀的香，自己却不用。

“跟你无话可说。”花儿后退一步，睥睨他一眼：“你我都心知，你每回与我说话，都是为了置我于死地。”

“今日是在江南，就是当年我与你说要给你置办一个院子，推窗就是水的地方，你还觉得我说的是假话？”霍言山上前一步，当着白栖岭的面握住花儿的手腕。

花儿本想打他一顿，转头一想这两日从白栖岭那生的恶气，便忍住了冲动，下巴一扬：“借一步说话就借一步说话。”

转身随霍言山走了。好奇白栖岭是何种神情，回头一看，人家已经抱过自己的心肝儿子，享起了天伦之乐。

霍言山见状笑了声，对花儿道：“也不知葫芦里卖的什么药，受了点轻伤，睁眼后就说自己前尘往事俱忘矣。”

“你关他做甚？”花儿问。

“他拿了我霍家的东西死活不肯吐出来，如今又装疯卖傻，关他实属无奈之举。”

花儿原本就是试探，听霍言山这样一说，心中似乎是明白了些，于是又问：“拿你霍家什么了？”

霍言山神秘一笑：“不可说。”

花儿也不再问他，随他上了茶楼。霍言山夸她：“你倒是胆子大，只身来江南，也不怕出事。还敢跟我一起喝茶，也不怕我僭越？”

花儿看他一眼，不与他争辩，只兀自喝茶。她知晓就算她不说话，霍言山也早晚要说的。果然，他开口了。

“谷大将军可有南下的打算？”

“没有。”花儿说：“一个燕琢城都打不明白，额远河对岸天天闹事，哪还有经历南下？”

“那你为何来江南呢？”

“不是你放风说白栖岭在这的吗？无论如何，他都是我夫君，我知他活着，自然要来看一眼。”

“我霍家虽关着他，但他那夫人可是自己选的，儿子也是他亲生的。”霍言山一边说一边看花儿脸色，后者起初没什么反应，再过片刻竟噗一声笑了。

“你笑什么？”

“我笑你操之过急。”花儿对霍言山撇撇嘴：“白栖岭有家室，我就不能有了？我虽未成亲，但谷家军的男子可是由着我挑的！他有一个夫人算什么，我那十数个相好的也能炫耀一番。”

“但我就不跟霍将军好。”花儿讲完嘿嘿一笑，起身扬长而去！

霍言山拦住她去处，阴沉说道：“我偏要跟你好！”

“你试试！”

霍言山一抬手，身后的侍卫就上前几步，围住了花儿。花儿目光扫量过这些人，好一个霍言山，这许多年过去了，本领不见长，人性却更差了！还想以多欺少！

“孙燕归，我不是从前的我，你也休要每次都玩弄我。我忍你一次两次，是念你当年的救命之恩。却是没有再三再四了！”

“今日对不住了！”