狼头山又下起大雾。

花儿爬上树屋, 透过霭霭雾气看到谷为先正带人砍树，准备做船。他们要在夏天时在额远河上放船，彻底夺回属于他们的燕琢城。

燕好也爬了上来, 坐在花儿身边叹气。

“怎么了？”花儿问她。

燕好指着谷为先道：“大将军说开拔不带我们。”

“他要你们去打鞑靼二王爷, 自然不能带你们。”

“那二王爷弱得跟一条死鱼似的，一打他就跑。”

花儿被燕好逗得咯咯笑：“他跑你怎么还委屈上了。你哪次不是跟在他屁股后面捡东西？去年那两百头牛, 可是解了大问题了。别总想着打硬仗，那二王爷虽弱, 但他最富。更何况鞑靼君主最宠他, 你以为他真弱么？我看未必。八成就是不想打仗, 在憋什么阴招呢！”言罢又指指远方：“那头说, 这二王爷虽然不跟咱谷家军打仗，但对阿勒楚可是虎视眈眈。鞑靼王爷, 哪有弱的？”

“也对。那就再去捡它几百头牛！”燕好瘪着嘴：“别人打仗抓俘虏，我打仗，赶牛！”说完自己也觉出好笑，捶一把树干, 哈哈笑起来。

花儿跟她笑了一阵方叮嘱她：“万万不可大意。”

“知晓啦！”燕好靠在她肩膀上，压低声音道：“花儿姐, 大将军早些年打仗的时候可曾受过什么伤？”

“什么伤？”

燕好支支吾吾：“就他们说…大将军不近女色…他…是不是伤到了…”

花儿闻言噗嗤一声, 这一笑扯得她伤口疼。她捂着肚子，看向谷为先。也不怪这些风言风语, 谷家军本就没有其他行军打仗之人的歪风邪气, 打仗就是一心打仗，不许四处留情。谷为先又是这样一副正派模样, 任你花容月貌, 到他面前都要先看身条, 身条弱的，他就一句：不适合打仗。一点歪心思都没有。

军师暗暗找过花儿几次，说想在女子军给大将军寻个夫人，此事被谷为先知晓，大发雷霆，只得作罢。

“大将军没心思放在风花雪月上。”花儿替谷为先解释，换任何一个人，经历这些事，恐怕都会将情根连根拔起了。但她也好奇，不知女子军里哪位姑娘看上了谷为先，问燕好，她顾左右而言他，就这样做罢了。

女子军里的战士都是花样年纪，这个年纪，心中惦记一个人实属正常。花儿自己在懵懂年纪遇到白栖岭，稀里糊涂上了他的贼船，又在京城被他大张旗鼓抢了去，如今想来，是一笔算不清的糊涂账。

花儿每每受伤的时候，总要在心里将白栖岭骂得体无完肤，好像这样，她的伤就好一点似的。骂过了又后悔，他生死未卜，她还要骂他，万一他知晓了，该变着法儿报复她了。

花儿这样囫囵一整夜，下一日清晨下起细雨，她骑在老虎身上去林子深处查岗哨。远远看着柳枝和燕好带队开拔了，就知晓那鞑靼二王爷又要上演逃兵戏码了。这两年你打我追乐此不疲，二王爷干吃哑巴亏。花儿跟那二王爷打过一个照面，那次追着他屁股打，给他打急了，跑之前对花儿喊话：“早晚有一天，将你这女子军的人全奸了！”

这话不好听，柳枝闻言一支箭放过去，直擦着二王爷腿根穿过去，差点爆了他。这事儿被传遍了鞑靼，一时之间，鞑靼人对那谷家军的女子军好奇起来。

何止鞑靼好奇，花儿此番去滇城，也听滇地人议论：那苦寒的北地真有一支战无不胜的女子军？她们真每人一只虎？刀枪不入？

于是有人答：“那是自然，令鞑靼闻风丧胆。”

花儿闻言偷笑，竟期待他们再夸一夸那女子军的女将军。夸倒是夸了，不如不夸，原话是这样：听说那女将军，身形似黑熊，徒手能劈树，十个汉子压不住。

原来在世人眼中，女将军是这般模样。

花儿跳下虎背，要它自己去捕猎，而她自己突然决定要去一趟燕琢城。匆匆跑去找谷为先，拉他一起乔装进城。花儿有几年没回燕琢城了，有时站在半山腰远远看一眼，那熟悉的燕琢城似乎在慢慢回来。

下山路上谷为先问花儿为何突然有这个念头，花儿并不瞒他：“想回柳条巷看看。”

“因为飞奴？”

“不是。阿婆他们的祭日，又要到了。我想回去看看，也不知燕琢城变成什么样子了。前些日子柳枝去采买，回来后说它如今热闹些了。那码头上又停着货了。”

花儿觉得她好像被困在了燕琢城的春日里了，每当这个时候，她总会梦到很多故人，阿婆、阿虺、王婶…她觉得这人生就如唱戏一样，上台下台匆匆忙忙，总有人记得台上的某一个角儿、某一段唱白。

“早晚要夺回来。”谷为先道。乔装之时顺带着将他的络腮长胡须剃掉了，那朗俊的相貌又现出模样来。这会儿自己倒有些不适，不时用手摸着光滑的下巴。

随侍打趣：“大将军到了燕琢城，倒是可以为自己寻个良配。如今看着像好人了！”

谷为先瞪他一眼，提醒他：“你忘了我们下山的身份了？”

随侍忙点头：“记得记得，老爷和夫人。”

他们乔装下山，逮着什么扮什么，都不会觉得不自在。一路去往燕琢城，就连风都有熟悉之感。傍晚时候方到城外，远远看到城门大敞，只有两个懒散的鞑靼士兵在把守。进城的人也不搜身，也无需看通关文书，手抄在衣袖里随便放人进去。再看那进城的人，多是南来北往的商客，途经燕琢城歇个脚，再带着奇珍异宝奔往四面八方。

他们分散在商客之中混进去，进了城，花儿的眼四处看，碰到一张依稀熟悉的脸，她能想起是谁来，但对方看她则十分木讷。

“他们认不出你了。”谷为先道：“你与离开时大不相同了。”

路过一家新开的饭庄，谷为先先带人去坐，而花儿则直奔柳条巷。越向柳条巷走，她心中越凄然。直至走到巷口，看到破败的柳条巷如今更显凋零，好在那棵老树还在。她放慢脚步，一家一家走过去，年少时的他们好似还住在里面，招呼一声就能出来一样。

待走到自家的院子，看到那树在冒出了嫩芽，再过些时日就要开花了。如今院子里住了她不认得的外乡人，泥娃娃一样的孩童流着鼻涕在地上挖泥玩，听到响动抬头看花儿，而后哇一声哭了。

花儿听到屋内有人向外走，怕打照面，撒腿就跑了。草屋一间如今也不是自己的家了！

一路跑出柳条巷，站在巷口发了会儿呆，一时之间不知还该去哪，最终决定去白府看看。

拐进白府前街，她做更人的情形就涌进她脑海，那时整日战战兢兢担忧遇到鬼，鬼没遇到，命倒是差点丢了。还遇到白栖岭这么个瘟神。

她在白府前街走，总觉得后背有凉意，回过头去看，身后却空无一人。这就怪了，难不成这么多年过去了，白府前街仍旧闹鬼不成！她快走几步，迅速拐进路边的小院子里，有人脚步很快跟了过来，被花儿一把扯到身前按在了墙上。

是一个女子，在花儿与她动手前叫她：“花儿姑娘，我远远看着像你。”

花儿仔细端详她，睁大了眼睛：“铃铛？”

“是，是铃铛。”铃铛对花儿抱拳，算是与她相认。她从鞑靼大营逃生后，被白栖岭的人救下，悄悄送回燕琢城。这几年她一直在燕琢城收集打探往来的消息。

花儿觉得这太神奇了，但此地不宜久待，于是跟着铃铛回了她的住处。她住在白府后街的一个小院子里，进门就为花儿倒水。

“你可有白栖岭的消息？”花儿径直问她：“这些年，你们没人找我，我也找不到白栖岭，他去哪里了，是死是活？”

“花儿姑娘，我们没有二爷的消息。我们也在找二爷，但这几年一直没有任何动静。”

“那谁管你们？”

“无人管我们。我们各自管自己，各自做自己的事。我们想着，二爷命大，定是死不了。先把各自的活计做好，二爷回来也好有交代。”铃铛从怀中掏出几张舆图递给花儿：“您瞧，这是这几年我们陆续去过的地方，但二爷都不在。我们想，若二爷还活着话，或许他是被人关起来了。”

“那你们为何不来寻我？”

“二爷从前说过，若他遭遇不测，让我们不要去寻姑娘，让姑娘安心打仗。”

“不，他定是有别的原因。”

她也曾想过，或许白栖岭真的被人关了起来，但是关在哪里了呢？天下之大，若对方连他都能抓走，那一定是很厉害的。她仔细看着手中的舆图，那舆图绘尽了天下，从南到北，从西到东。

“江南也去过？”花儿问。

“去过。哈将在江南打探了一圈，然而毫无动静。”

这也算故人相见，铃铛还像从前一样处变不惊，忠心耿耿。花儿也纳罕，那白栖岭消失了那么久，他的人却依然如初，他怕是会施蛊吧！二人又说了些有的没得，花儿看天色不早，该去寻谷为先了。

与铃铛分别前，她问她：“还想去帮叶小姐吗？”

“一直没找到合适的机会。”

“我想办法把你送过去。”

“好。”

出了铃铛的小院，花儿的脑子有些乱。不知为何又想起当年霍言山对她说：跟我回江南，在那里为你买一处院子，你推开窗就能看到苏州河。那一年在京城，多方势力纠缠在一起，霍琳琅趁乱打捞，命飞奴抢走了她找到的东西。抓白栖岭的可能盘亘在京城的势力，但有能力抓走的，或许只有霍琳琅。