草原上的小部落常赶着牛羊来牙帐朝拜突厥可汗， 寻求突厥可汗的庇佑。

铁勒部落原本是东|突厥的附属部落，但因为东|突厥横征暴敛而起兵反抗，后来举族投向西|突厥。

回纥在此时也属于铁勒部落中的一支。不过铁勒部落只是其他人对回纥等部落的统称， 他们自己不承认与其他部落是一族。只是在面对东西突厥和大隋时， 他们只能捏着鼻子以“铁勒”之名一起行动， 不然对方会给他们一个“你谁啊”的眼神，不予理睬。

叶护与李世民、李玄霸结交之后，成为回纥部落对外联络第一人， 被迫背下了外界所称呼的“铁勒部落”族群中其他部落的谱系和风俗。现在他冒充一支从西突厥逃回来的铁勒小部落首领，轻而易举。

薛举第一次做这种冒险的事，有点担忧地问秦琼道：“他们真的会相信我们？如果他们不信怎么办？”

秦琼疑惑道：“不信就不信， 我们本来就要打他们。”

薛举挠着很久没洗的头道：“既然我们本来就要打他们，那还冒充铁勒部落干什么？”

“不知道。”秦琼十分干脆道， “听主公的命令。”

薛举：“……”你能不能动动脑子！将来你独领一军时， 难道也不动脑子吗！

他没想到，秦琼就没想过独领一军。

秦琼虽出身寒微，但先祖毕竟还是有点积淀，若族人帮忙，他读得了书。

事实上秦琼也确实识字， 勉强称得上寒门士子。

只是秦琼一翻书本就头疼，虽然咬牙读了， 但很有自知之明地发现自己确实不是读书的那块料。

他入伍之后先后得来护儿和张须陀看重，也有机会跟着将军们听兵法。

然后他又很有自知之明地发现，自己的脑子好像不是太好， 反应总是慢半拍， 当个副将领兵打仗没问题， 但让自己做出战略抉择战术安排， 秦琼就两眼一抹黑了。

认清自己后，秦琼就努力磨砺武艺。

这个世上能当主将的人寥寥无几，位置大多被世家勋贵占据。自己只要能当上一员无可替代的猛将就行。

原本历史中秦琼也是如此。

他跟在李世民身边为副将许多年，罗士信等人都曾独领一军，但他始终没有当过主将。跟在李世民身边都学不会独自领兵，秦琼实在是没有天赋。

有自知之明的秦琼让自己成为无可替代的猛将，越过一众主将被皇帝记在心中。

至于秦琼被李世民冷落的荒谬推测，甚至有人还搬出他在凌烟阁功臣排名最末来佐证这件事……嗯，凌烟阁的功臣牌位顺序，是按照凌烟阁建成那年，贞观十七年功臣官职品阶来排位，如果官职位次等同就死者为大。史书中有很确切的记载。

秦琼因为早年受过多次重伤，贞观后一直养病，连上朝都艰难，没有机会立功，所以死后只追赠了徐州都督；理应功劳排前五的李靖因为还没死，官职不如魏徵等获得了死后追赠官职的同僚，才排第八；房玄龄也因为还没死，所以他这个活着的司空的画像位置都要因为“死者为大”，挂在去世的司空李孝恭和魏徵后面。

这和他们在玄武门之变是否卖力，李世民是否小心眼没关系。

这种瞟一眼凌烟阁的记载就能平息的讨论，成为网络上初唐经久不息的热门话题之一。只能说，大部分历史爱好者甚至历史脑残粉，都是懒得看史书的。

这个时空中的秦琼也早早对自己的未来做好谋划，不在做不好的事上花力气。薛举问秦琼，问了个寂寞。

但他只和秦琼最熟悉。秦琼不能为他解答疑惑，他不好意思问其他人，只能抓耳挠腮等李世民下命令。

李世民接下来的命令让薛举更困惑了。

这位年少的主公居然命令部下砍树给牛羊做围栏，一副好像真的要在这里好好放牧的模样。

草原上降水较少，树木很难生长。燕然山下鄂尔浑河畔是难得的较为湿润的地方，在半山腰和河畔长有树木。

草原人从搭帐篷、做围栏到吃饭喝水都需要木头，制造武器也需要木头。这里既有广阔的水草丰茂的草原，也有可以砍伐的森林，才会成为历代草原霸主心仪的“首都”。

李世民亲自带着人砍木头做围栏搭帐篷搭篝火，还在浅滩上搭了简易木桥，主动退到了河对岸居住，只留少部分人在河这边看管牛羊。

他还让人把从其他部落掠夺来的弓箭、武器拿出来修补。

草原小部落缺铁，他们的弓箭和武器大多是用木头与牛角、羊角、鹿角等动物材料制作，无论准头和威力都大大不如铁制兵器，根本破不了甲。

始毕可汗命令自己统领下的部落给他凑了十几万兵卒，号称几十万雄军南下雁门郡。突厥牙帐尚有披甲持铁器的精兵守护，小部落连把几把没豁口的铁刀都凑不够。

这就是李世民带着三千精锐敢在草原上横着走的原因。

突厥牙帐派人来传令，说贵人们都在休息，明日再谈觐见。然后传令的突厥人留在了李世民营地附近，十分嚣张地观察这支部落的情况，并把情况回报给牙帐中的贵族们。

“他们只带来了精锐和牛羊，恐怕老弱妇孺都还藏在附近不敢出现，警惕心很足。”回报者道，“他们故意展现出许多兵器，向我们显示他们有一战之力。但无论弓箭还是刀枪都少有精良铁器，只是数量众多。”

始毕可汗南下后，其弟阿史那·俟利弗设留守牙帐，与义成公主一同处理政务。其余诸弟都随同始毕可汗一起南下。

俟利弗设十分直白地询问义成公主道：“你看这些人，是否是大隋的奸细？”

义成公主垂着头道：“我居住在深宫，不知道大隋将士该是如何模样。小可汗了解铁勒人，可亲自观察。就算是铁勒人，小可汗不喜，也可一杀了事。”

东|突厥统辖部族众多，分别给不同王族管理，封“泥步设”等爵位，与大隋交流时统称“小可汗”。俟利弗设就是手握实权的小可汗之一，原本铁勒诸姓部落也在他的管辖范围内。

铁勒部落另投西突厥时，俟利弗设气得生了很大一场病，恨得咬牙切齿。他确实对铁勒部落了解颇深。

俟利弗设犹豫。

铁勒部落中的一个小部落来投，他本应该不在乎。

牙帐中尚有一万精锐骑兵，能作战的青壮牧民数万，一人一支箭都能把这支小部落所有人射成刺猬。

只是铁勒部落曾经背叛他，现在又厚颜无耻地前来投奔，让他心气不顺，才想找点茬。

不过兄长还在南边打仗，俟利弗设只是贪婪，不是愚蠢，理智上知道自己不应该在牙帐附近生乱，收下这支部族才最为有利。

几万牛羊已经是一个中等部落能拿出来进贡的极限了。这草原上的大部落不到五指之数，一个中等部落能极大增强自己的势力。

俟利弗设道：“铁勒部落能拿出四五万牛羊者不多；大隋更是不可能在他们的皇帝被困时拿出四五万牛羊贿赂我们，他们又不养牛羊，贿赂也当是给金银丝绸。既然他们能拿出这么多牛羊，应当是诚心投效。不过还是当监视他们几日，晾晾他们，看他们有多诚心。”

义成公主道：“一切听小可汗的。”

俟利弗设十分满意义成公主的识趣。

他兄长南下的时候担心过义成公主生乱，并告诉自己如果义成公主站在大隋这边，就可以杀了义成公主。

他多番试探，果然是兄长想多了。

俟利弗设离去后，义成公主松了口气。

她让仆人给她按压了一会儿肩膀，慢悠悠道：“真是刚瞌睡就有人送枕头。派人给那支铁勒部族添点乱子，若能杀几个贵族更好。”

她身后陪嫁来的护卫领命离开。

义成公主脸上浮现出嘲讽的神色。俟利弗设那个贪婪的蠢货，自己在他眼皮子底下杀人他都查不出来。

等这支铁勒部族与突厥牙帐起了冲突，她就可以说动俟利弗设写信，谎称突厥内部生乱，让始毕可汗回来了。

大隋绝对不能灭。若大隋灭亡，自己这个和亲公主哪还有好日子过？

义成公主下令后，当夜就有蒙面兵卒偷摸过河袭击“铁勒贵族”。

斥候默默看着突厥人笨手笨脚地渡河，当他们刚爬上岸就把人按住捆好。

守夜的宗罗睺无语地看着被困住的十几人，道：“我还是第一次遇见这么蠢的夜袭。”

他摇摇头，把李世民吵醒，将此事禀报给李世民。

李世民打了个哈欠，掩着嘴道：“肯定是义成公主干的。她想挑起我们和突厥牙帐的混乱，好写信让始毕可汗撤兵。真是太可恶了！我们真心来投，她怎么能诬陷我们！将这些人交给叶护，让他向突厥人要个说法。”

宗罗睺问道：“我们配合义成公主，是不是就能把始毕可汗骗回来，解掉雁门之围了？”

李世民擦了擦眼角的泪花，又连打了好几个哈欠：“我们来这又不是解雁门之围的，是伟大的大隋皇帝在雁门郡替我们拖住始毕可汗，让我们完成燕然勒石壮举的。等我们攻破牙帐，就把义成公主带回中原。她一定很想念家乡，这么多年，辛苦她了。能回到家乡，她一定很感动吧。”

宗罗睺嘴角微抽。他想，马上就要被坑的义成公主估计不会很感动。

不过义成公主先出手，虽然同为……

等等，我不是大隋的将领，和她本就不是一伙的。宗罗睺彻底没了心理负担。

义成公主没等到铁勒部落混乱的消息，等到了俟利弗设气势汹汹来问罪。

俟利弗设愤怒拔刀，斩断了义成公主帐中陪嫁矮柜的一角，愤怒道：“你派人去袭击铁勒小部落首领？！你究竟想干什么？！”

义成公主十分冷静：“和我有什么关系？我的护卫都在这里，难道还能动用你的兵不成？”

她派去的是购买的奴隶，就算被抓被杀也不会留下把柄。

俟利弗设愣住。

他气势汹汹来问罪，但确实没有证据，只是直觉是义成公主做的。在这个牙帐中，只有义成公主有理由挑起混乱。

“等可汗回来，你自己向他解释。”俟利弗设冷静下来，收起刀道，“等大隋皇帝死了，我看你还能不能像现在这样有恃无恐。”

义成公主的神情终于出现了一丝波澜，指甲抠紧了手心。