“传闻天下清田令很快便会从山东到江南，可中丞觉得，江南最大的地主是谁？”

问荆少奎这话的，乃是他的参政徐云，是他从江西一路带过来的人。

这个问题其实不难回答，荆少奎只落下眉头，他是皇帝特意简拔至这个位置的人，现在朝廷的正是旨意还未下，但苏州、常州等府、县的奏本一个一个全来了，而不管变了什么模样，都是要朝廷延缓清田。

这样一来，令未至而人先乱，说起来也是他处置不力。

“你的意思，是魏国公？”

“属下正是这番意思。魏国公世镇南京，百余年来，国公府所占之地怕是二十万亩也打不住，真要量清楚了，皇上是认还是不认？南京是魏国公，其他地方还有宗藩、勋贵。中丞要上这份疏向皇上解释，其中最关键不是地方豪族，乃是以魏国公为首的权贵之家。”

荆少奎了然般的点点头，“可现如今，朝廷并无旨意到江南，这些地方之乱……”

“属下以为这些倒不难，知府知县若是真有胆子反对，自己上奏本像朝廷言明就好，皇上心志如此之坚，他们此地无银三百两，找死也不是这么个找法，所以中丞不必理会，只以遵旨而行四字强令即可。关键在于皇上究竟会不会连魏国公府的田都要查清楚。”

荆少奎皱眉，魏国公在本朝地位不低，皇上也曾屈尊驾临过。

这些勋贵本是皇权的支柱，皇上此番若真要动……也是极为险要的。

“倒是年初之时，靖虏侯忽然率领三万大军进驻江南。”他的参政一看就是熟稔于阴谋算计的，“当初说是朝廷和日本有战事，因而为了防备倭患。可当时属下就觉得奇怪。”

“奇怪什么？”

“其一，大明有水师，且倭患较之历年都有明显减轻，哪里需要朝廷精锐京营来防，即便真有此意，最多派个守备将军，领两卫兵马也足够了，何需功名赫赫的靖虏侯？

其二，日本如今都败了，自家的银山都保不住，逃窜在外的倭患无人统领，散兵游勇般的能有什么威胁？可靖虏侯有离去的意思么？”

“恩……”荆少奎点着下巴，“靖虏侯到了江南以后，以防范倭寇的名义，分府驻守，半年来刻意远离居民，与江南官场也不接触，好似直接没这个人一样。的确是有些奇怪。”

现在的气氛已然很紧张，而最后的落子也没叫他们等太久。

两日后。

京中来人，而且是锦衣卫和东厂护了一路人马前来，传令者，靳贵。

荆少奎当年去京师参加大朝会也是见过这个人的，刚一见面他心中已明白几分。

这人，

是皇帝用了十几年的亲信！

“巡抚应天、守备南京荆少奎听旨！”

“臣接旨！”

应天巡抚原本是朝廷的文官，南京守备呢，则是长期由朝廷勋贵担任，最早是成国公，后来是魏国公。

再后来，现任魏国公徐俌年老体衰，不能任事，而他的孙辈徐鹏举，在去年见君时表现不好，不得天子喜好，因而这南京守备就从魏国公府出来了。

当时天子就已经打算好了今日之事，所以交重权于一人。

这荆少奎，也是朱厚照一手提拔的能员干臣了。

当然，与靳贵比，那还差了点，更别说他还有个钦差的身份，“荆中丞，旨意已宣，圣意如何，你当明白。江南是水网密布的鱼米之乡，江南清丈得不好，惹怒了陛下，你是担待不起的。”

“下官明白，下官一定全力而为。”

“得空，随本官走一趟魏国公府。”

“是！”

不过在此之前，靳贵还有去处。

去年，皇帝在此见了李东阳，当时李东阳就已病重，他本想归乡，但奈何身体不许，最终也没能撑得太久，这一年来他始终卧床，一直到正德十一年七月底，不幸病逝。

听闻此事，举世皆哀。

李东阳不仅是开创茶陵诗派的文坛巨擘，而且巡抚应天数年，江南百姓安居乐业，这片原本就富庶的地方经过一番调教，几乎已经到了路不拾遗、夜不闭户的程度，如此政绩，更加将李东阳的名望推高。

靳贵来此，原本是受皇帝之托致以问候，没想到行到半路，听闻噩耗。既如此，他便要代替天子凭吊，也算是表达朝廷的一番心意。

……

……

李东阳的继子李兆先按丧礼为其守灵。

因为他名望甚高，不要说南京城了，就是周遭的人，也都想来此祭奠。

哪怕因为公务缠身，不能离开，也要派人前来。

死者为大，甚至靳贵还将拜访魏国公府之事排在后面。

抵达南京的当日午后，他便前往李府，到得门前时，李府上下人人披麻，个个戴孝，放眼望去，已经是处处皆白。

而往来者也不稀疏，各地官绅名望之家，皆是排队而来。

一众人群之中，钦差之名让人很是意外。

魏国公府。

下属在与徐俌禀报，“西涯公辞世不过两日，朝廷已有钦差而至，按照时间推算，此次钦差抵宁，必然不是为西涯公丧礼一事。外间都在传言，靳充遂亲自前来宣旨，事情必然不小。可能是与清田令有关。”