马荣现在脚下的这片区域，以前称高昌，所谓高昌就是‘地势高敞，人庶昌盛’之意。

西域是一片满是高山、沙漠和戈壁的区域，高昌坐落在天山脚下，这片难得的绿洲在上千年间都是西域最为繁华的城镇之一。

尤其在唐朝，西州的麦子、棉布等物资非常富足，甚至在唐朝陷入内乱以后仍然坚守了很久。

可以说是不可多得的宝地。

“羌胡据西州，近甸无边城。山东收税租，养我防塞兵。胡骑来无时，居人常震惊。”马荣骑着马，一身劲装却因为高温露出了胳膊，年近三十的他胡须已十分浓密，“知道嘛？这是唐时张籍写的诗词，写的就是这里。”

阳光晒得人刺眼，边上的朱凤也同样睁不开眼睛。

“你这是为难我，我怎会读这些诗词？”

从军多年，他们两位也比较熟悉了。

其实按照功劳来说，他们两位绝不仅是个指挥使，可他们对这种安排并无不满，年轻的将士渴望建立功业，而这里才有功业。

而且这里距离中原太过遥远，唐朝最初也只在西州驻兵五千，大明现在是挖着银山，才在西州驻了一万兵马。既然总数就这么多，对于他们来说就更没办法统率数万大军了。

不过这里已经是西域之地，战马从来不缺，所以他二人率领的西州左右卫都是完全的骑兵，竖明字军旗，披上等战甲，从最开始这就是甲级卫的标准。

马荣为他解释说：“这句诗说的是边疆忧患之景，羌胡据西州，近甸无边城的意思是羌胡占据了西州，导致我中原王朝在靠近边疆的区域没有可以驻防的边城。”

朱凤稍微理解了一下，大概懂了，他道：“那反正不是现在。”

他们相视一笑，同领几百骑兵绕城巡视。

骑在马上眺望，大地仿佛没有尽头，视线所及天地已成一线，阳光白云近可触摸，无人的草原之上有牛羊啃食，苍茫，静谧，自由广阔。

为免军士无聊，军营中会像蒙古人一样，围圈成群，相互比武，男儿的汗水与热血在这里得到彻底的释放。

大明近些年武将的地位逐步提高，国家强大，对外扩张，好些人在各种战事之中赢得功名，也刺激着后来人疯狂追逐。

不管在什么时代，给自己的人生来个鲤鱼翻身都是不容易的，参军赢功名在近些年来已然成为一个不错的渠道。

朱、马二人巡视过后，也兴致勃勃的加入其中。

可惜军中不许赌博，否则非得开个盘。

而且今日氛围还有不同。

有个士兵和朱凤‘告状’，刚开口喊了一声‘小公爷’就被喝止，“哪里有公爷，叫将军！”

那人被怼了一句，仍不服气，继续道：“将军！这个左卫的兵出言不逊，说我们这些人满身娇气，抬手指挥意气风发，提刀杀人屁滚尿流！这不是侮辱人吗？所以今天必须在这较量一场！有没有能耐，拳脚上见真章。如果我输了，我把这百户让他当，如果他输了，他那百户服也脱下来，给我当个亲兵！到时候请将军准允！”

“胡闹！”朱凤掐着腰，佯作训斥，“你们要比个高下，我和马将军都没意见，不过军中职务不能作为赌注，能不能当百户又不是只看拳脚，还看脑子。痛快换一个比法，也好让我们看个尽兴，大伙儿说怎么样！？”

“好！好！”

这个百户凝眉苦思一下，“谁输了给对方磕十个响头！”

马荣又不同意，“男儿膝下有黄金，打输一场就要跪地磕头，我觉得不妥。倒不如这样，你们俩谁输了，就给对方洗一个月的裤衩子，好不好？”

众将士哄笑，“哈哈哈，马将军这个主意好！”

……

……

杨一清带着顾人仪巡视西州城，这可是他的财神爷。

“今年，皇上本想亲征蒙古，好在内阁力劝，皇上这才免去这份念想，不过这样一来今年的国库存银必然超过一千万两，这就太多了……”