船队里面的人数众多，也各有各的心事，其中张大人和胡文书经常凑在一起，小声地计划着后续要安排的事情。

还有谋划他们如何通过闻家的势力，帮助他们获得官职的提升。

二人也曾经猜测过闻夫人的想法。他们二人一致认为，即使文夫人觉察了他们的计谋，也不会直接拆穿。

而且即使闻大人也怀疑了他们这趟护送行为。同样也不会直接拆穿他们，而是会探查他们的真实想法。

二人早已经有所耳闻，闻大人来此地当差之后，与当地的官员明和暗不和。

当地的官员。表面一套背后一套，因此文大人需要网罗更多的心腹，还有听从命令的官员。

他们俩此次护送船队过来，就是明确表示要投靠闻大人的。

只要他们俩在文大人那里没有被查到，曾经做过不可饶恕的坏事。他们二人就一定会得到文大人的重用。

因此，这二人一路上表现的十分坦然，并没有怕阴谋被拆穿的恐惧心理。

而那两名同行泼皮时刻保持警惕，他们深知这次任务的重要性，若再出差错，小命难保。

他们加上一位官差，还有一位艄公，在船队的前面几百米的地方打探航道上的情况。船小速度却不慢。

有些地方水流湍急。大船不怕，小船却得小心翼翼地通过，以免被突然出现的小涡流打翻。

第五日，四人仍旧在前面探路。原本熟悉的水面没有什么异样。可是，他们四人所在的小船却突然遭受水里不明的力量拖拽，导致小船翻船了。

不过，船上四人都是水边长大的，自然都会凫水，且水性特别好。

但是，小船翻了。他们也要随波追流，到水流平缓的地带再游向岸边。

他们在前面出事儿了，后面的大船也发现了。于是减缓了行船的速度。

可是除了小船翻船之外，并没有发现水面有任何异样。

头船的船长带领着船队，十分谨慎地向那处出事的地点行进。

到出事地点并没有发生什么异常。船长稍稍舒了一口气。后面的船队并不知道发生了什么，只是随着前面的船队调整航速。

没想到船队刚好通过出事水域的时候，头船发现出事了。船底仓里面负责守卫的船员大声呼喊：“不好了，船底有水鬼在凿船。快派人去阻止他们。

如果不马上阻止水鬼破坏船体的行为，要不了多久，大船就会漏水。

一旦大船漏水了就非常危险，马上得停船靠岸，修理船体。

而此地前不着村后不，后不着店。

河岸的左侧是高山，右侧不远处是一片树林，前后十里都没有人家。

如果船在此处靠岸，遇到了在岸边伺机而动的劫匪，恐怕船上的货物被抢还不是最可怕的，更可怕的是，船上的行人也会有危险。抢劫东家随身财物，甚至将人绑票，要求其家人用银子赎人，这都是有可能发生的。

船上也养了一些水性十分好的船员，发现船底异常的船只都会派人到水底下，与凿船水鬼搏斗。

可是当船上的人脱了衣服跳下水的时候，刚刚还在着船的水鬼早已经游回了岸边。

这些被派下去的船员都是身手特别好的他们问船长，是否要追那些水鬼？

头船的船长让他们赶快回来。此地不宜久留，既然水鬼已经上岸，他们不如趁此机会，赶快通过这处险地。

但是当船上的人员将水里的船员拽上船的时候，那些埋伏在其他地方的水鬼又悄悄的跑到船底，开始着船的行为。

当船员再次下水的时候，第二波水鬼又回到了岸边。

水匪人多势众，如此轮番上阵，像耍猴一样，将船上的船员累得筋疲力尽。再也没有了去与水鬼搏斗的力气。

这时，整条船队都知道，他们遇上了水鬼，而且这群水鬼十分难缠。

水匪一直在与保护船队的船员进行猫捉老鼠的游戏。船上的人员都十分紧张，就怕大船被凿漏，那样他们就真的会有生命危险。

大家都想看看张大人如何处理这么棘手的事情？

而这一路上，前日张大人知道船队是在他的管辖范围内，他早已经派人与那些水匪达成了协议。因此，不必担忧。

现在，船队已经远离他的辖区。他表面平静，心中却另有盘算。他知道，那些水匪虽然也会结存，但是都是小打小闹的。要点过路费就将船队放行了。

不过这次，他要让这些人集体干票大的。至少在声势上要比平日里看起来更加强大。令将船上的东家和船长们不敢轻视。将他们好好地恐吓一番。

现在，水匪用凿船水鬼威胁船队，拿出大量的银子，买通行权。

可是，船队的东家们发现，这次水匪的数量多了很多很多。

他们可真是狮子大张口要求的银子的数量让所有的船只东家都肉痛。

一条船过路费五百两银子。

这些商人。与水粉们讨价还价。因为船上的货物。虽然利润不低，可是一船货物的的利润最高也不会超过一千两。

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通常几百两银子那都是好的。

还有人运送一些不值钱的物品，因为成本低风险小，所以利润也薄。一船货物也就挣二三百两银子。

现在水匪一张嘴就要一条船，五百两银子，那这趟船跑下来不但不赚钱，还倒赔二三百两，哪个人也不会轻易答应的。

可是水匪这边声势越浩大，大有不交银子不让过的趋势。

因为他们现在已经叫嚣：“”在过一炷香的时间，如果哪条船的东家不同意拿银子那，就直接让水鬼把船底凿穿。

看你们是打算把所有的货物和人扔进这条河里，还是要平平安安地离开？就看你们的选择了。”

这些水匪的叫嚷声越大，船上的东家们越害怕，因为他们吵嚷着：“船上人听着，要想活命，就赶快凑齐银子。

交了足够的银子，船和人就都平安了。

否则，船、货和命都没有了。

不交钱就把船，货和人留下。

船的东家都被这群蛮不讲理的土匪气的吐血，可是他们又不敢反抗。

土匪叫嚷的声音越发大，船队的东家们就越害怕。

关键的时候，县令张大人在带领胡文书和官差挺身而出。

他面对水匪毫不畏惧。对水匪的头领相诚心规劝。真是晓之以情，动之以理，并给予一些承诺。

令所有商船的东家不敢置信的是，那些穷凶极恶的水匪竟然对张大人十分尊敬。

张县令的官威在他们面前特别有用，竟然将这些贪婪成性无额不作水匪劝退了。

有些船只的东家也在猜想，是不是张大人与这些水匪有什么勾结？大家一起在这演戏。

但是现在的形势他们也看不太懂，毕竟那些水匪刚刚表现的可是非常凶恶的。

如果张大人不出面，他们的船真地会被凿船水鬼凿破船底。

如果不能及时靠岸，船只就会沉没在这深不见底的湍急河流当中。

因此，这些船东家对于张县令还是非常感谢的。

他们不在乎是不是有阴谋，只在乎这一趟行船是否可以平安抵达目的地。

现在看来，张县令上船，确实能保护他们平安抵达目的地。

闻夫人也在船上静观眼前这件事情发生的始末。

她心中仍旧认为，这个张县令和胡文书与这帮水匪还是有一些勾结的。

但是他们之间具体有何勾结和阴谋，也无从考证。

不过现在至少那些水鬼们不再凿船底了。

船上一众人的心也放回了肚子里。

否则如果船底漏了，他们的结果会非常悲惨。不是被抓走当人质，就是被沉入江底。

无论是什么身份，在凶恶的水匪面前，都要听他们摆布。

刚刚那些水匪喊出：一只船过路费五百两银子。

闻夫人不是拿不起这个银子，而是以她的经验判断，如果这些水匪轻易拿到了每条船五百两银子的过路费，在下一个路段仍旧会故技重施。

水匪们将他们身上的银子都掏空之后，最后也一定会把船和货全部扣留。船上的人能不能被放行，还是不得而知的事情。

闻夫人对于当地如此混乱的运输环境十分堪忧。

她的夫君被贬到泉州任道台，是因为夫君的同年好友杨道台在这里任道台之时，被当地包括土匪和水匪在内的恶势力所胁迫，朝廷下发的政令很难在这里被认真地执行。

并且，杨道台想尽一切应对措施，妥善保护运送税银的车队，却还是将一年的税银全都被匪徒们抢走了。

国王下令，要将杨道台治重罪，革职查办，抄没所有财产，满门贬为奴籍，立即发卖。

闻大人替杨道台求情。他辩驳：“国王陛下，当地治安不好，并不是杨道台一人的责任，而是整个泉州道多年形成的匪患，积重难返，不好治理。杨大人拼尽全力也无法在短时间内改变当地的治安环境。”

国王看到这个文大人竟然敢直接站出来，推翻他的判决。国王马上瞪起眼睛，死死地盯着文大人。让他继续说下去。

闻大人替好友辩解：“国王陛下，众所周知，杨道台只是到任一年。