“为什么不重要呢？”

厄文反问道，“人类很脆弱的，我们会生病、会受伤，我们的寿命是如此之短，如同流星焰火。

你们、近乎永恒的存在们，你们即便赋予了自己人性，可不灭的你们，又怎么能理解我们的苦痛呢？”

厄文逐渐感觉不到十指的存在了，他仅有的鲜血混进了油墨里，字符变得猩红起来，像是诅咒，更像是以血书写的誓言。

“想一想那些艺术家们的巨作，那些色彩斑斓的画，震撼人心的旋律，雕刻内心的书籍……还有那些屹立不倒的建筑。

你觉得我们是出于什么样的心理，创造了这一切？”

厄文自问自答道。

“是死亡，是虚无，是消减。

艺术创作的根源是对死亡的恐惧，是被岁月的掩埋、世人的遗忘，我们的所有努力，都只是为了在这残酷的世界上留下属于我们的痕迹……哪怕这痕迹终有一日会被消磨殆尽。”

厄文高兴地笑了起来，他能感到自我的价值正一点点地实现，他的双手狂舞着，像是在弹奏一场宏大的序曲。

“你是在哀叹人类的悲哀吗？”缪斯伸出手，“我可以令你变得永恒，与我同样永恒。”

从某时某刻起，这已不再是魔鬼之间的赌约，而是阿斯莫德对厄文的决斗，她要征服这个凡人的灵魂，以证明自己的高贵。

厄文停了下来，怜悯地看向缪斯，“不，你们不明白。”

“我想说的是，哪怕一切终将归于虚无，但我们与我们的造物们是存在过的，这是不容置疑的实时，无论我们能否留下来些什么。

我想要的是真实的存在，而不是虚幻的延续。”

厄文欢笑了起来，笑声里带着严厉的斥责，“如果所拥有的东西不再真实，甚至说它只在虚幻里存在过，那未免也太悲哀了吧。

这一切都将毁灭，可你们无法否认我们的存在，即便你是魔鬼也不行。”

缪斯脸上的笑意消失了，她对厄文失去了耐心，也没必要有什么耐心了，厄文刚刚的宣战已经将故事说的很明白了。

“那么你要拒绝我吗？厄文，你应该明白，这是你最后一次的机会了。”

“拒绝什么？”

厄文依旧是那副轻蔑的姿态，在他眼里魔鬼没有什么高贵的，人类也没有什么卑劣的。

“我知道，我知道，我知道你想说些什么，这些话都说厌了，就别再张口了。”

疲惫感爬上厄文的心神，这并非是来自肉体的，而是源自于心灵。

厄文不禁感叹，这还真是一长漫长的旅途，但幸运的是，这场旅途里他并非孤身一人。

伯洛戈的呐喊声传来，在厄文的言语间，他们又砍翻了成堆的魔怪，要是有机会的话，厄文真想把伯洛戈他们写进自己的故事里……哦，他们已经在故事里了。

这一刻厄文真想高声欢呼，孤独一生的他在最后结交到了不错的朋友，即便深处黑暗，他也想大声感叹世界的美好。

厄文的语气慢悠悠的，像是一次午后的闲聊。

“对你而言，这只是一场该死的、罪恶的游戏，但我不行，我没办法把这一切视作一场游戏，我陷入了某种……不可自拔的幻想中。

是啊，我爱你，缪斯、辛德瑞拉、阿斯莫德……无论什么都好，可她们却是不存在的，她们只是虚假的幻想，而你、作为魔鬼的你，你是距离这份幻想最为接近的媒介。”

厄文喃喃自语，“有时候我觉得我自己也蛮可悲的。”

“我可以爱你。”

“不，你只是头该死的魔鬼，你并不懂什么是爱，你甚至不知道我爱的是什么。”

厄文变得怒气冲冲，“我爱的是以你为基石、所构建的幻想，是我在你身上所看到的、那虚幻的、永恒的美。”

“真是令人绝望，这样的美并不存在于这个世界之上。”

厄文书写着自己的绝望，“我爱上的是一道理想化的幻影，一具藏在我脑中的尸体。”

缪斯眼中瑰丽的光芒逐渐黯淡了下去，人性的部分正逐渐消退，阿斯莫德重新占据了意识的主导——也可能是厄文选择了放手。

“听起来真讽刺啊，”阿斯莫德嘲笑道，“你如此在意真实性，结果却爱上了一头你从未了解过的幽魂。”

“没什么的，我对你而言只是你漫长生命里的一个消遣、一个玩具，你看似对我如此执着，也只是为了维护你那可笑的自尊心而已。”

厄文满不在乎道，“你的容貌是假的，你的言语是假的，你的身体是假的，你所有的所有、一切的一切都是假的，混沌且虚无，毫无意义。

可有一件事是真实的，我，厄文·弗莱舍尔的情感，我的所作所为，我因此而写的书，所有的所有、一切的一切，是绝对真实的，是真真正正存在过的，是不容置疑、无法否定的。”

厄文清醒的可怕，似乎刚刚流露出温热脆弱一面的他，只是用来麻痹阿斯莫德的假象。

“不会有人记得你的，厄文。”

阿斯莫德无法征服厄文，那么只能毁灭他了。

“怎么可能呢？”厄文像是听到了某个笑话一样，笑到咳嗽了起来，“你读过我的故事，你知晓我的名字，你本身就是我存在的证明。”

“我会忘记你的，这一点你说的对，在我的漫长生命里，我见识过很多与你一样有趣的人，但他们最终都归于尘土了。”

“你不会记住所有人，就像我们无法记住看过的每一本书，可这真的被遗忘了吗？

不，它们或许无法再被你提起，但它们会变成尘土埋在你的心底，成为铸就你的基石，你看不到它们的存在，但它们是确确实实地存在着，并一直影响着你。”

厄文像起了一个例子，“就像那些生物学家所说的基因？人与人之间的结合，令自身的基因传递了下去，你或许看不到它，但它确实存在。

故事也是如此，你会忘记它，但它所带来的感触会隐藏着你的灵魂里。如果你拥有所谓的灵魂的话。

就像你影响着我，就像我影响着你。”

阿斯莫德一时间不知道该说些什么了，无论是北风还是太阳，都无法令厄文动摇分毫，甚至说反而令阿斯莫德自己倍感挫败。

她气昏了头，直白地威胁道，“你再也不会见到她了。”

厄文喜欢阿斯莫德愤怒的样子，这令他倍感荣誉，“她会活在我的记忆里，和我一同走向毁灭。”

阿斯莫德久违地感受到无力的感觉，哪怕她是魔鬼，也无法决定所有人的命运，她甚至无法打败厄文。

“那么你将死在这。”

阿斯莫德诅咒道，“不止你，你的朋友们也会为了你的高尚付出代价。”

伴随着她的言语，雏菊城堡外狂风大作，密密麻麻的魔怪们堆起了高山，它们相互挤压着，如同爬满沙堆的蚁群，即便伯洛戈几人重拾了超凡之力，面对这多如沙海的敌人，恐怕也只有伯洛戈能以不死之身生还下来。

这一刻起，黑暗几乎吞噬掉了所有的光芒，将故事引导向了最终的绝望，而这也是伯洛戈一直所担忧的，即便厄文抵御住了诱惑又如何，他有能力改写故事的结局吗？

阿斯莫德清楚地知道现实破碎下，叙事对厄文的限制，他的故事需要符合逻辑发展，而不是突兀的机械降神。

轰隆的撞击声响起，像是有根沉重的石柱倒塌了下来，厄文顺着声音的方向看去，扭曲的狼首几乎被完全劈开，白花花的脑子与黄色的脂肪层还有猩红的血液沾染在了一起，裂开的伤口里冒着腾腾热气，腥臭的气息填满了鼻腔。

伯洛戈那狼狈的身影背对着狼首魔怪的尸体，他浑身都沾满了恶臭的黏液，鲜血沿着怨咬锋利的边缘缓缓流淌。

深呼一口气，伯洛戈望向厄文，声音冷澈。

“你写完了吗？”

“写完了。”厄文敲打下最后一个句号，机械的按键音清脆的像是一把剑入鞘时的低鸣。

“刚刚好。”

阿斯莫德愣在了原地，她完全不清楚两人在说些什么，但她能意识到，有什么事要发生了，再看向厄文，那浑浊的眼神里藏满了狡诈与嘲弄。

厄文自信满满，“我的表演如何？很精湛吧。”

“你……欺骗了我？”

阿斯莫德不知道厄文欺骗了些什么，但他的眼神无意证明了欺诈已完成这一点。

“算不上欺骗，刚刚那些话，确实是我想对你说的，发自真心的，”厄文双手离开打字机，“呼……说出来的感觉真好，你知道吗？刚刚那段剧情，我在脑海里排练过无数次了。”

“你做了什么？”

阿斯莫德忽然感到一阵慌张，她以为自己玩弄着凡人，可实际上一直来她都在厄文的层层圈套里。

就像当初厄文对辛德瑞拉说的那样，作者是最完美的骗子。

“做了什么？当然是写完这本书、为故事收尾啊，”厄文说着站了起来，推翻了椅子，“这可是作者的职责啊！”