刚过卯时, 天都没亮。

元瑶朦朦胧胧中醒了，就看?见了面前高大挺拔的身影，江颂安已经穿好衣裳准备进城。

元瑶别过头无奈道：“你不嫌累吗？”

自从家里买了马, 他几乎日日赶回来, 早上少睡一个时辰，却?依然精力十足。

元瑶简直佩服。

江颂安见她醒了，走过?来俯身摸了摸她的脸：“不累，我愿意折腾。”他说完又亲了亲元瑶红彤彤的脸颊，“我走了, 你再睡会儿。”

元瑶眼里湿漉漉的，全然不知道自己有多美。

她嗯了一声, 江颂安却?是用足了十成十的力气才逼自己出了门, 元瑶打了个柔柔的呵欠, 翻身继续睡了。

迷迷糊糊睡回笼觉的时候元瑶忽然想到了一件事，上辈子江颂安也这么喜欢她吗？

要?是自己那时候表现的没那么冷淡, 他是不是也不会长久不归家了？

这个答案元瑶不清楚，心中忽地生出一丝伤感，但很?快被睡意掩盖了。

清晨大亮, 她习惯醒来收拾床褥。

忽然，从昨日的外兜里掉出一个小?盒子, 元瑶愣了愣捡了起来，想起来这正是昨日江颂安回来时朝她怀里塞的那个, 她一时忘记了都没发现。

打开来看?, 竟然是一盒胭脂。

元瑶噗嗤一声笑了出来。

胭脂水粉上辈子元瑶最感兴趣，只是这辈子现在还没得条件, 这会儿得了这礼物?，不由弯了眉眼, 心里十成十的高兴，这一高兴，就用指尖匀了一点儿试试。

小?地方的东西?，元瑶没指着多好看?，可?没成想这色泽和味道当真还算不错，元瑶有些?吃惊了。

她越发觉得有意思，便将这小?盒子放在了匣子最上头的抽屉，待改日再琢磨琢磨其中的原料。

这么想着，元瑶起了心性，出门折了几只花插在花瓶里，中午柳娘要?来，客人瞧了也欢喜。

-

青山县。

蒲家。

元瑶上辈子在青山县落脚时日不长，且那时候也无心去走动打听，也就自然不知道这蒲家。

更不知道她这回卤肉生意背后?的大主顾是谁。

元瑶若是知道，心中怕是能生出更多的主意，那日定下卤肉的男子名叫蒲泉，在青山县经营着一家绸缎布庄，他或许不算很?有名，但是若提起他妻子孙氏，青山县便是无人不知，无人不晓了。

孙家可?谓是青山县的传奇。

奇在哪？

那自然是孙家现在的当家人孙永成，三十年前也是拖家带口逃难过?来的，仅仅用了三十年时间?就成了当地的首富！

这还不传奇吗？

孙永成膝下两子一女，长子孙茂山如今接手家业，垄断了整个青山县的茶叶市场和药肆市场，正是少年有成。二子孙茂水在大哥的光环下显得略差一点，如今正试着接手老爹的跑船生意，但干的不尽如人意，每日都在挨骂。

而唯一的掌上明珠孙茂茂，则在前年出嫁，不，准确来说是招婿，这上门女婿，便是定了元瑶卤肉的蒲泉！

啧。

元瑶当然不清楚这其中的弯弯绕绕，江颂安倒是有所耳闻但也没有多想，因为蒲泉身为赘婿行事并不招摇，上回江颂安送第?一批肉时也未曾见到人，也就没往心里去了。

这次蒲泉定卤肉，则是因为几日之后?的岳母大寿。

这可?是大喜事！

孙永成的发妻也是一位典型的农家妇人，姓白，白氏如今将将五十，本也不想大半，可?谁让宝贝女儿·贴心小?棉袄非要?将她接到家中操办，所以这蒲泉也认真起来，开始筹备丈母娘的生辰。

赘婿的地位自然比不得儿子，可?他有贤妻，能把?这风光事拉到自家，所以格外上心。可?……岳父去年办生辰时，县城里知名酒楼的顶级大厨都请到了，滋味是好滋味，却?也觉得没什么新意，所以蒲泉才趁着在几个镇子走动的功夫去寻些?民间?的小?吃食，看?能不能找到些?不一样?的来。

这不，误打误撞，就找到了元瑶。

这会儿蒲家正在用早膳，最早蒲泉搬回来的几坛子泡菜酸菜几乎都见了底，孙家的祖上是巴蜀之人，最爱酸辣，孙茂茂也不例外，大早上就喜欢吃酸萝卜送粥，这个爱好，和白氏一模一样?。

娘俩就着热粥泡菜和酱香饼用了一顿爽快早膳，白氏指着这泡菜小?蝶道：“你家的小?厨子还挺有本事，这泡菜做的和巴蜀之地差不多嘞！一点儿没有土腥气。”

孙茂茂是孙家千宠万爱养大的姑娘，即便现在嫁了人，也保有了一份天真的心性，听了这话之后?弯了眼：“是，这泡菜是泉哥在神木镇收的，说是一个利索的小?娘子做的，滋味蛮不错，对了，她前个儿刚做了一些?卤肉送来，我尝了尝也很?不错，娘且试试？”

“卤肉？”白氏初时没什么稀罕，她活到这个岁数，家里已经是这个地位，啥卤肉没吃过?，便没怎么上心，但孙茂茂好像的确喜欢，连忙让人切了一小?盘子过?来。

“我刚才是忘记了，这滋味当真不错呢，并不比翡玉楼的差！”

女儿给出了这么高的评价，倒是让白氏来了兴趣。

“成，我尝尝……？”

小?厨房当即就切了一盘子卤牛肉过?来，薄薄的牛肉边缘有着亮晶晶的筋儿，不多，不至于嚼不烂但也必须有，免得吃起来松散没嚼劲，这是选肉的标准。再来那卤出来的颜色红润均匀，是火候绝妙的把?控，而滋味嘛，早就透着香气沁了出来，白氏一看?一闻就知道不差了。

酱牛肉调制的料水也是元瑶当初自己配好送来的，其实人主顾也没要?求，可?元瑶不做总觉得有些?浪费了自己这好肉……

谁知道别家厨子调的料水咋样?呢……还得自己亲手来。

好马配好鞍也是一样?的道理，白氏略蘸了蘸料水咬上一口，这脸上的笑意就泛起来了：“不错，的确不错。”

孙茂茂一听这话，立马笑道：“我就说嘛！泉哥还是用心了的！”

白氏意味深长地看?眼自己女儿，怎会不知女儿那点儿小?心思，她笑道：“你放心，咱们家既然是给你招婿，就将姑爷当的是亲儿子一般，只要?他待你好，你爹还能不上心？”

孙茂茂撒娇：“我知道的~泉哥很?好，他虽然出身不好，但是这么多年也是自己打拼过?来的，我就是想趁着这次您办寿给他长长脸嘛，娘最心疼女儿啦。”

白氏笑：“我啊，要?不是心疼你都不会搬来与你小?住，你这丫头的心思，如何瞒得了你娘我。行了，也不必花费太多心思，你爹心里都有数。”

“晓得啦。”

白氏回去歇着后?，孙茂茂去见了丈夫，显然，夫妻关系很?是不错。

蒲泉见到爱妻，立刻笑着上前去迎：“茂茂，如何？”

孙茂茂娇嗔地看?她一眼道：“娘蛮喜欢的，你这是哪里寻得厨子？娘这些?年口味越发刁钻了，很?少见她露出这样?的神情。”

这话一处，蒲泉果然高兴：“我也是误打误撞，咱家在县城熟人多见识的多，我这不也只能另辟蹊径吗，当然也有些?冒险，所以才让对方赶了一批过?来，好在你我都觉得不错，娘也点了头。”

孙茂茂：“还是夫君你有主意，这卤味吧倒也不算主角，即便坏了也有的顶替，权当是另外的路子了，二十两也不多，就当买了个机会。”

蒲泉笑了：“是这个理，就是这个元娘子还算手巧，且等着过?几日的大货吧。”

元瑶自然是不知晓这些?的，蒲家在等，她当然也不敢怠慢。

这不，一大早的，后?头的猪和牛全都送来了。

各色卤味的原材料又来了四十斤，还是上回那个马管事，或许是元瑶第?一批令主人家满意了，马管事的笑意更深几分?：“小?娘子，这是第?二批，四十斤，三爷说了，寿宴就在七日之后?了，小?娘子且辛苦一些?，三日之后?再送最后?一批！”

三天一大批，这真是巨大的劳动量，好在江颂安昨日已经带回来了几口大锅，元瑶笑着应下，也从马管事的口中获取了一个重要?信息——寿宴？

看?来是喜事了，那日她便猜测到底是红白哪个，现在也有了答案。

各自寒暄过?后?元瑶便开始忙活，时间?紧任务重，一刻也耽误不得，这腌泡菜做酸菜的事情都交到了元霜的身上，能帮元瑶承担不少。

晌午时分?，柳娘如约而至。

“一进门我就闻到了好香的味道，做什么好吃的了！”

昨日在元瑶这吃了一碗打卤面，柳娘和儿子下午愣是怀念了半天，这忽然就觉得，吃别的啥都没了味儿……一向不贪图口腹之欲的娘俩你看?着我我看?着你，愣是没吃完那青菜粥，今日一早，宗哥儿就问了好几次：“什么时候吃午饭。”

宅基地那边一忙完，柳娘就不好意思登门了。

“说着还怪不好意思的，像是专门来你家吃饭的。”

元瑶笑了：“就是吃饭呀，民以食为天，不吃饭做什么，快进来！”

“我在卤肉，一会儿出锅给宗哥儿分?个猪脚！你那几个妹妹都盯着锅里的！”

猪脚？

宗哥儿无声地咽了咽口水，他之前从没吃过?猪脚诶……

祖父都说那是腌臜物?……可?……

小?男娃抿了抿唇，闻了闻这院子里浓郁的香味又看?了看?元荔妹妹眼巴巴的神态。

的确如此吗？

元琪和江年都去学堂，院子里只有元荔，这小?家伙看?了看?和木头桩子一样?的宗哥儿，想和他玩，但是宗哥儿居然一板一眼地十分?守礼，并不靠近这个已经不算很?小?的妹妹，元荔没觉得没意思，跑去逗大花了。

而大花一出场，宗哥儿也被吸引了。

这古板的小?男娃终究没忍住毛茸茸的诱惑，上前主动搭讪，元荔自然不记仇的，两小?的很?快玩到了一起去。

柳娘在厨房看?见，十分?欣慰，对元瑶越发感激了：“实不相瞒，我家儿子自从到了这边后?性子比原先还要?沉默，我是真的发愁，还好认识了你。”

元瑶转头也看?了一眼，笑：“我家热闹，以后?就让宗哥儿经常过?来吧，渐渐就好了。”