河堤上，哭爹喊娘的嘈杂很快平静。

八叔来到朱棣身边，瞥了眼没了气息的刘老大，神色如常。

蓝玉跃马欺负他们夫妻，他装傻充愣。

惯着家中婆娘，任由虎娘们儿，天天虎了吧唧，喋喋不休抱怨。

并非没有男人血性。

他就是厌恶了过去的打打杀杀，想过点平凡日子。

但并不代表，他会因死个把人，而感到不安惶恐。

八叔收回视线，笑着说道：“抓了五十多个青皮，其他都抱头鼠窜不知藏到哪里了。”

“天太黑，我就没让大家去追。”

朱棣笑着点头，这个决定很正确。

天太黑，大家散出去抓青皮，很容易出现意外。

“有五十个青皮足够向官府证明，是他们先偷袭咱们，咱们所做的一切，都是正当反击。”

“八叔，找几个抓蛇经验比较丰富的乡亲，把棚子里的毒蛇清理一下。”

“同时，这些毒蛇，也是物证。”

说着，朱棣看了眼远处，敬畏观望的各村乡民，“八叔带咱们村儿的年纪较大的长辈，去各村棚子，和各村乡亲们坐一坐。”

“谈谈事情的经过。”

“让乡亲们晓得，咱们土桥村人，不是那种蛮横不讲理的人。”

打掉、打垮河堤上的青皮混子团伙，徭役期间，再也无人敢惹土桥村了。

大胜之下，一定要乘机扩大战果。

村里八叔这样年长的乡亲，认识很多别村年长者。

借着彼此相熟的关系，趁热打铁，去别村棚子里坐坐，向所有人阐明事情经过，诉述土桥村行为的正义性，十分有必要。

“四郎，为啥这样做？”八叔很不解，皱眉询问：“难道，你还担心，有人打咱们主意?”

朱棣笑着摇头：“当然不是，今夜之后，再无人敢打咱们主意。”

“可八叔，如果你是其他村的乡亲，你全程目睹今夜，土桥村的壮举，你会有啥感受？”

八叔皱眉思索片刻，顿时豪气笑道：“厉害！今夜之后，所有人都会觉得咱们土桥村惹不得！”

“是啊！”朱棣瞧着八叔满脸笑容，哭笑不得道：“八叔，这可不是什么好事。”

“我们不能让乡亲们，只感受到咱们土桥村厉害，惹不起。”

“被人敬畏看着，的确很享受，可也很危险。”

“因为你厉害，别人怕你。”

“同样也意味着，别人不敢亲近伱，不敢和你做朋友。”

“我们明明做了一件，极为占理，极为正义的事情，可只收获了别人的敬畏、害怕？”

八叔脸上笑容消失。

大道理他一时半会，反应不过来，不过有一点很清楚。

乡亲们都害怕土桥村，不敢亲近土桥村，不敢和土桥村人做朋友。

是没人敢欺负土桥村了。

可对土桥村，也并非完全是好事。

下意识点点头。

见八叔初步认同他的观点，朱棣继续说道：“所以，咱们要趁热打铁，八叔带着四叔、六叔他们，去各村棚子和乡亲们坐一坐。”

“可以开诚布公的聊。”

“聊一聊，咱们这几日担惊受怕，夜里都睡不踏实……”

“聊一聊，这些青皮混子放毒蛇……”

“聊一聊，咱们无偿教百姓捕鱼篓编织的法子、二十文高价购鱼这些事。”

“到了现在，咱们不怕说真话，相反就是要说真话。”

“大胜之后，我们不光要别人敬畏害怕咱们，更要通过开诚布公的聊，让别人理解咱们的所作所为。”

“让别人口服，心也佩服咱们。”

“八叔明白了！”八叔咧嘴笑道：“咱们是要让别人服咱们，不是让人怕咱们！”

这其中区别很大。

服，心悦诚服。

怕，敬畏听从！

“八叔这就去喊你六叔、四叔他们，去各村棚子唠嗑！”

八叔丢下一句话，笑着快步离开，心中则暗暗感慨：‘咱终于明白，汉王陈友谅坐拥四省之地，八十万大军，义军中最大的诸侯，咋就输的一败涂地！

他要是能像四郎这样，赢了后，还派人去和旁观的各方人，唠唠嗑，讲讲道理，怕是就没朱皇帝什么事了。

汉王只让人怕，没做到让人服啊！

若四郎生于元末，怕是朱皇帝和汉王都没机会！’

只要是人，无论显贵还是卑微，都有胜负心。

杨八叔作为昔日陈军一员。

要说对失败，一点芥蒂都没有，那肯定是不可能的。

只是人卑言轻，活着都要费尽全身力气了，哪还顾得上荣辱。

这份荣辱，被生活挤压在最不起眼的角落。

某些时候，也会偶尔回想起曾经金戈铁马。

……

翌日。

金陵城。

下朝后，朱元璋边往御书房走，边询问毛骧：“第几天了？”

毛骧知道朱元璋问什么，忙答道：“皇爷，今天是第三天。”

朱元璋微微皱眉，“那些青皮混子还没行动？按照咱对这个群体的了解，他们不可能忍这么久！”

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“臣现在就回镇抚司衙门，派人去河堤看看。”毛骧赶忙说道。