拓跋焱头发凌乱, 一身武服却是齐整, 显然斥候们发现他时, 花了好大一番力气才制服了这家伙。拓跋焱武功虽不及大单于，然而禁军统领的称号也不是随便封的，武艺更得苻坚亲自指点。

“大单于早, ”拓跋焱礼貌笑道，“大驱魔师早。”

陈星十分惊讶，拓跋焱这一次, 居然还是不远千里跑到敕勒川来了。

“他带了多少人？”项述也不避拓跋焱, 径自起身更衣。

“回禀大单于，发现时就他一个。”斥候道。

陈星抬眼看项述, 项述换上王袍，示意给他松绑。

拓跋焱坦然一笑, 整理武袍，项述沉声道：“苻坚派你来的？”

拓跋焱想了想, 答道：“陛下让我查明清河公主的下落。”

项述说：“你追错地方了，现在该去的，是平阳。”

拓跋焱忍不住多看了陈星两眼, 项述便马上察觉了, 继而投来警惕的眼神。

拓跋焱于是点了点头，又道：“我途经敕勒川，发现北方似乎也不太平。”

“这与你没有关系。”项述道，“来人！将他绑了，送回长安！不, 脑袋回去就行了。”

陈星：“等等！”

“大单于！”拓跋焱马上说道，“请听我一言！”

拓跋焱与项述交谈，眼睛看的却是陈星。

项述眉头皱了起来，拓跋焱迟疑良久，终于问道：“长安城中究竟出了什么事？陛下变得与从前不一样了。”

陈星：“……”

拓跋焱说：“实不相瞒，我被陛下收入监牢，家财全数充公。逃狱之后，实在无处可去，才前来敕勒川，想一问究竟，王子夜究竟对陛下做了什么？现在若将我发落回长安，我便只能被问斩了。”

陈星与项述交换了眼色，感觉到项述不太喜欢拓跋焱，但今日似乎各部之间十分忙碌，起床不到片刻，便有人轮番来报，陈星便催促项述去处理族务，也知道他不过是吓唬拓跋焱，实则不会动手杀他，自己便朝拓跋焱慢慢解释，又询问了苻坚朝廷的情况。

原来长安魃乱后，大秦朝廷便产生了激烈的动荡，苻坚更是让人四处搜寻王子夜的下落，意图聚起魃军，在襄阳、洛阳等地集结，充当攻打南晋的先头部队。

这个提议顿时就遭到了汉臣们惊恐的反对，然而看热闹不嫌事大的慕容家及早有离心的匈奴等部，反而推波助澜，难得地赞成了苻坚此举。只要火不烧到自己身上，打这场南征大战少死点诸胡子弟，何乐而不为？反正死的人一边是活尸，另一边则是汉人，横竖也不关自己事。

唯独拓跋焱站在了文官们的一边，极力说服苻坚，恐怕引发严重动荡，反而累及大秦。接着果然激怒了苻坚，被投下狱。趁机逃狱后，前往敕勒川中，一路饿了好些天，铁勒人送来吃的，拓跋焱便坐在陈星对面，狼吞虎咽地吃了。陈星见状也不瞒他，将王子夜的计划原原本本，全部告诉了拓跋焱。

拓跋焱清秀英气的脸上，只是短暂地发生了少许表情变化，很快又恢复了原状。陈星心想既然不像上一次第一眼就喜欢上了自己，这回应该没什么关系了吧？

“陛下待我，名为兄弟，却情同父子。”拓跋焱放下茶杯，长长地出了口气，无奈道，“如今已沉浸在炼制魃军的宏图大业里，王子夜临去之前，所言正中陛下之念……”

这种事已发生过一次，陈星丝毫不觉得奇怪，只沉吟思考王子夜接下来的行动计划。

“有什么办法，能让他恢复清醒么？”拓跋焱焦急道，“我知道你一定可以，长安之乱虽是大单于带兵平复，归根到底，却终究是因为有你出力，你能让陛下清醒过来！陈天驰，你一定要帮我这个忙。”

陈星无奈道：“我又何尝不知其中利弊？苻坚一旦丧心病狂，豢魃为军，开战之后定会搅得一团乱。但拓跋焱，你还没明白么？清河公主与冯千镒被魔神血影响这不错，苻坚的野心，却明显出自于他自己的欲望！”

心中没有魔血的种子，亦未曾被怨气所腐化，又让陈星从何下手？

拓跋焱只是反复地说：“陛下从前不是这样的！直到王猛死后，王子夜来了，陛下才变成如今这般，什么话都听不进去……”

“人是会变的，拓跋焱，”陈星朝拓跋焱说，“你得明白，他不是你曾经的陛下了。”

拓跋焱坚持道：“他会清醒，陈星，这不仅仅是他一个人的事，也是天下人的事。”

“需要帮忙么？”凤凰又来了。

“谁？谁在说话？”拓跋焱被吓了一跳。

陈星：“你还能帮助苻坚恢复清醒？”

凤凰：“不能，但一把火喷死他想必问题不大。”

陈星：“喷死了他就没人当皇帝了么？这能算解决问题？你别添乱了，快走。”

拓跋焱眼里带着诧异，望向飞走的凤凰，再看陈星。

陈星想起上一次，他们告诉他拓跋焱的死因，心中便不免充满了唏嘘，当时他已知道拓跋焱时日无多，没想到到得如今，万一拓跋焱孤身回去阻止苻坚，只怕一切竟还要重演一次，不能再让他枉死了。

陈星说：“我只能答应你尽力而为，我改变不了苻坚的内心，但只要按我的计划这么走下去，他最后将无魃可用，不会发生你所预想的状况。”

拓跋焱与陈星对视良久，陈星想了想，说：“接下来，你又怎么打算？”

拓跋焱说：“我还能如何打算？前来敕勒川时我就想好了，我只能协助你们，避免眼睁睁看着陛下走上入魔的道路。”

陈星本想说别闹了，你能做什么？但转念一想，现在拓跋焱也无处可去，自己只要开口，项述自然会把他逐出哈拉和林，甚至有权将他放逐到长城以南去，可是拓跋焱形单影只，只能流浪，又能往何处？

“我可以帮着保护你，”拓跋焱说，“我武艺还拿得出手，虽不比大单于，但上阵杀敌还是没问题的。大单于日理万机，回到敕勒川后，他既要领军作战，又要照顾你的安全。万一你有个闪失，谁去除魃？”

“停！”陈星见苗头有点不对，马上叫停，心想有项述在，还是好意心领了，项述若有顾不上的地方，还有战斗力高强的肖山呢。

拓跋焱说：“只要你答应，最后带我一起前去铲除王子夜，烧干净他的魃就行。”

陈星说：“哪怕你不求我，我也会这么做的，这与需不需要你保护没有关系。”

“是我的过失，”拓跋焱又叹了口气，说，“是我没有保护好陛下。那天如果我待在陛下身边，事情……事情就不会演变成最后这样。”

陈星终于明白了——拓跋焱心中有愧，他想赎罪。

他起身，拍了拍拓跋焱的肩膀，说：“我去问问大单于的意思。”

拓跋焱：“我可以从现在开始跟着你，你如果有需要，只管吩咐。”

陈星：“你真要武艺高强，就不会被几名斥候抓住了。”

拓跋焱温和一笑道：“我要说我故意被抓，你信吗？否则又怎么能顺利见到你的面呢？你要上哪儿去？外头风大……”

陈星：“不用，你把我当什么了？我好歹也是学过……”

陈星刚一开门，整个人就被风卷了出去，大喊一声：

“救命啊——”

哈拉和林皇宫正殿内，风大得要将整座皇宫掀起来，殿内争吵不休，诸胡族长正在大声互相指责。项述脸色阴沉，坐在王位上，手上戴着两枚玺戒，修长的手指拈着酒杯。

陈星顶着风来到殿门口，拍了拍门，喊道：“项述！”

项述马上就听见了，起身，越过人群出来，殿内争吵声一停，项述单手将上百斤重的石门拉开，把陈星拉了进来，又把门关上，将拓跋焱关在了外头。

殿内肃静，看着陈星。

陈星心想这是什么外人不得旁听的会议吗？于是说道：“你……你在忙吗？那我先回去等你。”

项述询问地一扬眉，把手里酒杯递给他，陈星勉强喝了点，说：“拓跋焱想留下来。”

项述答道：“知道了。”

殿内众人沉默地看着陈星，目光仿佛十分复杂，陈星知道项述的“知道了”就像皇帝的“已阅”，实则意味着“好”，或“你高兴就行，随便”。如果他想说“不行”，就会说“闭嘴”，或是给对方脸色看，让人自觉屈服。

他抬眼看项述，再看余人，低声问：“发生什么事了？”

项述说：“快刮白毛风了，在商量对策，坐罢。”

项述也不在乎旁人眼光，让陈星坐到王榻上，自己与他并肩而坐。在诸部会议上行如此举动，乃是极高的礼节，陈星还记得上一次到敕勒川时，项述每次开会都没有让他参加过。

一时诸人看着陈星握着银杯的手，手上还戴着项述的其中一枚玺戒。

“戒指暂先还我。”项述想起来了，吩咐道。

陈星便将玺戒摘下来递给项述，项述自己戴上。

“都去办事罢，”项述说，“时间无多了，白毛风一来，又是雪上加霜。”