一夜之间, 守备空虚的崤关遭遇了大火，犹如宋邹火烧玉璧关那场战役，崤关彻底沦陷, 关门一破，雍国真正的主力顿时在汁绫的率领之下, 冲进了关内，并急行军朝济州不断逼近。

二十五万大军在浔东拖住了郑国的主力, 如今济州城内的兵员, 只有不到一万人，郑国即将面临亡国的命运。

而姜恒的计策，正是将计就计, 要把汁琮的主力队伍, 诱进郑国腹地, 开一个口子，将他们拉到济州城前, 在兵力得以有效分散后，予以决战。

“汁琮若不在这支队伍里呢？”界圭说。

“他一定在，”耿曙说, “夺下郑国王城的一刻，他绝不会缺席。”

没有人比耿曙更了解汁琮, 在这场灭国之战里，汁琮不会假手他人, 必须亲自攻破郑国的王都, 走上宫殿前的台阶, 享受他人生至为志得意满的一刻。

抵达济州时，他们看见了雍国的兵马正在城外扎营，汁琮派出攻打浔水的兵, 不过是要拖住龙于，他率领五万雍军轻骑上阵，越过崤关，直扑济州。

现在这五万人，正在用曾经赵灵攻陷落雁的方法，有条不紊地挖着隧道，要让城墙一刹那崩塌，来朝郑人宣告他们的复仇。

汁琮亲至，在城外五万大军阵前，朝太子灵道：“把姜恒那叛贼给我交出来！我知道他就在城内！赵灵！你再从城墙上跳下来！我便饶你全城百姓的性命！”

姜恒与耿曙已匆匆进城，孙英在东城门处接应，带着他们上了城楼，藏身角楼后。

九千多兵员稀稀疏疏，排布在城墙上。

太子灵率领群臣，面朝城外战场上汁琮的挑衅，不为所动，反而笑了起来。

“时局逆转，”太子灵说，“今日轮到你来叫阵了，雍王。”

汁琮手里玩着烈光剑，眺望城头，曾宇、汁绫护佑其身畔，雍国每一名将士，都对郑人有着刻骨深仇，城墙一破，屠城在所难免。

“你那假父，已被我大军拖在浔水，”汁琮说，“他不会来救你了！越地沦陷指日可待，如今你还有什么话说？”

“亡国之战，不死不休！”太子灵道，“雍王，不必再废话了！来攻城罢！血债血偿！”

汁琮冷笑一声，早知太子灵不会献城投降，回身下令。骑兵涌来，竟是在连日急行军后，尚不及休憩片刻，一口水未喝就开始攻城！

刹那间济州成为了战场，济州受封四百余年，为昔时郑侯发家之地，河外平原土壤稀松，适宜种植，地基却绝不似西川、落雁般坚固。汁琮使用了新的办法，在上游堵截了济水，意图通过河水泛滥，来推动滚木，继而在大水撤去后，让士兵脚踏滚木，登上城楼。

“交给你了。”太子灵匆匆下城墙，临别时一瞥耿曙。

耿曙点头，姜恒与界圭远望洪水呼啸而来，滚木重重，堆向城墙下。

“能守住几天？”界圭道。

“最迟三天，”耿曙说，“城墙必破，以巷战为主，拖住他们的主力。”

界圭沉默不语，片刻后道：“你们想做什么？”

“界圭。”姜恒忽然道。

界圭将目光转向姜恒，姜恒下了城墙，耿曙没有跟随，开始排兵布阵，在城墙高处安排守军，将七千人撤回城内，占据各个战略要地。

姜恒站在济州桥上，正街已空无一人。

姜恒说：“我想好了。”

姜恒转身，于桥中央面朝界圭，说：“界圭，我决定恢复太子炆的身份，从这一刻起，于你而言，我将是汁炆。”

界圭笑了笑，点了点头。

“我以汁炆的名义，恳请你协助我。”姜恒说，“昔年你为我父亲付出了一切，他死在汁琮手中，如今我欲为他报当年之仇，诛除国贼汁琮。”

“我向您效忠，太子炆。”随即，界圭垂着他受伤已废的左手，右手按在胸膛前，于济州桥上，单膝跪地。

“请起。”姜恒沉声道，“你的忠诚，我将永世不忘。”

界圭在那昏暗的天色下，犹如雕塑，姜恒伸出一手，按在界圭肩上，躬身握住他的右手，拉着他站起。

“我们走罢，”姜恒说，“成败尽在此一刻。”

太子灵此生的最后第二天里，他哪里也没有去，让侍卫拦住了所有的消息，深居宫中。

“什么天理伦常，”太子灵朝赵炯笑道，“如今都可以滚一边去了。”

赵炯没有说话，只专心地看着太子灵的身体，他雪白的肌肤与身材线条十分匀称，就像雪一般。

赵炯与太子灵彼此抱着，太子灵腾出一手，放下了帐帷，除此之外，便是两人的喘息。

从天黑到天明，及至此生的最后一天，赵炯服侍太子灵沐浴、焚香，以艾布细细地为他擦拭身上每一寸肌肤。

赵炯一身赤裸，单膝跪在太子灵身前，亲吻了他的身体。

“今天穿什么？”赵炯说，“王服么？”

“不。”太子灵说，“那件麻布袍子。记得咱们小时候第一次见面，我也穿的麻布袍。”

于是赵炯拿来一袭麻布长袍，为太子灵束住，太子灵未穿里衣，身材在布袍下若隐若现。

两人就像雕塑般，在廊下天光照耀中，久久看着彼此，直到远方的杀戮声越来越近，“破城了——”的呼喊传到宫外。

“王陛下，”姜恒走进庭院，说，“时候到了。”

太子灵放开赵炯的手，说：“那么，我先走了。”

赵炯点了点头，太子灵没有再回头，跟随姜恒离开宫殿。

之后，姜恒迈出庭院时，听见一声轻响，那是匕首刺穿血肉的声音，是铁刃裂开骨骼的声音，这声音，他听见了无数次。在他们的背后，赵炯用匕首，刺穿了自己的心脏。

郑宫之中已是一片混乱，宫外正门前尸横就地，汁琮的军队不断进入国都，却在各街上遭受了预先埋伏的兵员的阻截。

“王陛下！”大臣们恐慌前来，喊道，“快走！快离开这儿！雍军入城了！”

太子灵却充耳不闻，褪去王服的他，只穿一身麻布袍，腰畔甚至没有佩剑，自若看着他的国家、他的臣民们。

远方，济州燃起大火，雍军正在这火海中开出的一条通路内不断逼近。

“开始罢。”姜恒低声说。

太子灵没有说话，转身前往宗庙前，拾级而上。耿曙满脸是血，一身铠甲前来，在宗庙前与他们会合。

界圭也来了，四人登上台阶，进入郑国的宗庙。

太子灵今日沐浴焚香过，身上血迹不染，面朝列祖列宗的牌位，依次点上灯。

“三位，陪我喝杯酒罢。”太子灵又斟了酒，分给三人。

界圭看了姜恒一眼，姜恒示意喝就是了，于是三人各自喝了。

耿曙鏖战脱力，手还有点发抖，朝姜恒点了点头，姜恒知道他需要休息，稍后姜恒将躺在血泊里，让耿曙抱在怀中，一旁则是太子灵的人头。

只待汁琮接近，耿曙便将发起决胜一击。

姜恒暂时让他坐在郑国的护国神兽，青龙像一侧。

“我去房顶埋伏。”界圭答道。

姜恒陪伴在太子灵身边，太子灵道：“说也奇怪，姜恒，与你相识的第一天，我就有这个念头。”

“什么念头？”姜恒想起的，却是曾经在洛阳时，陪伴姬珣与赵竭赴死的那天。