“去洛阳看看？”耿曙说。

“算了罢，”姜恒答道，“回头再说。”

睹物思人，当初的洛阳已被一把火烧成白地，那是姜恒与耿曙的另一个家，浔东与洛阳都被火烧了，有时姜恒总觉得自己是不是五行里缺点什么，每次都会碰上火灾。

耿曙站在高处，眺望远方曾经的王都，又转头，望向遥遥相对的另一道高崖，那是他曾经万念俱灰，想纵身一跃去陪姜恒的地方。

幸好没有。

“也是。”耿曙说，“只要人活着，就总有希望，走罢。”

那是他们分离五年后又重逢的逃亡之路，昔时战乱的痕迹已被植被所掩盖，哪怕再惨烈的战场遗迹，一旦覆上了千万新芽与藤蔓，亦有欣欣向荣的气息。

车队持续行进，最终抵达嵩县。

“哎，又回来了。”姜恒进城主府，第一件事就是脱光了去泡温泉池，时值隆冬，嵩县却一如既往地四季如春，只不过每次回来，都匆匆忙忙，逗留时间不超过三月，没有一次能好好享受的。

“汇报军队情况。”

耿曙今天没有陪姜恒去泡澡，回府后先是召集将领与宋邹议事。

“就这么忙吗？”姜恒道。

“你先去。”耿曙说，“得抓紧时间，咱们不会在嵩县待太久。”

宋邹抱着军务文书上来，耿曙便示意他说。

姜恒尚不知道耿曙像在躲避什么，这一路上他总觉得耿曙有点心虚，举手投足也有点不自然，总像有心事般，问他又不说，姜恒便将它简单地归结为：耿曙在考虑出质的事。

他在温泉池中泡了许久，等耿曙来，耿曙却还在议事，最后姜恒泡得头晕眼花，实在不想等他了，拿着梅子水边走边喝，回到正厅中，见人已散去，耿曙依旧端坐，埋头翻看军事情报，宋邹在旁坐着。

“洗好了？”耿曙说。

“等你半天了。”姜恒说。

“那我去罢。”耿曙答道，旋即起身。

姜恒心道刚才怎么不来？于是懒洋洋倚在榻上，朝宋邹说：“有什么说的？”

“还真有不少，”宋邹笑道，“太史大人选中新的天子了？”

姜恒没有回答，耿曙却插话道：“没有，试试而已。”

“快滚！”姜恒说。

耿曙快步走过长廊，前往浴池，途中不禁叹了口气，他竟有点不太敢与姜恒赤裸相对了，尤其在怀疑他不是自己的亲弟弟之后……当他看见姜恒白皙的肌肤、肩背的线条、犹如白马般修长瘦削的身材时，他心里总会出现一个念头，他怕控制不住自己。

不仅如此，这一路上，耿曙也必须强行与姜恒保持距离，不再像从前一般主动亲他的唇，一旦失去了这层束缚，以往许多理所当然的举动，刹那就被赋予了新的含义。

譬如姜恒的嘴唇灼热而柔软，脖颈有股很淡的香味，是他一向最喜欢的。

但耿曙一夜之间醒悟过来，尤其在灏城那日，自己按着姜恒缠绵接吻的景象总反反复复浮现在面前，当真让他血脉上涌。

唯一的办法就是冲冷水，让自己清醒一点。

正厅内，姜恒手上依旧编着他的穗子，随口道：“未来的钱，将大量经过嵩县，往代、郢两国流转，你知道有多重要，千万当心点，别给我们惹事。”

“是。”宋邹答道。

嵩县既是长江的港口，又与郢、代二国接壤，陆路商队可通西川，水路可通江州，接下来，雍的钱将通过此地换成货物，有流转，便有油水可捞。姜恒很清楚宋邹不可能是完全的清官，只提醒他不要做得太狠，凡事必须以大局为重。

“太史与上将军，想必这次也不会待太久。”宋邹说。

“三天后就走了。”姜恒答道。

宋邹沉吟，姜恒问：“四国有什么重要消息？”

“情况与落雁城的判断并无太大出入。”宋邹说，“太子灵败走，经潼关撤入代国境内后，如今已回到国都济州。老郑王恐怕撑不过今年了，赵灵再无余力出兵，何况盟友梁国折损近万，逃出了玉璧关。赵灵的声望已落到谷底，五年之内，不可能再发起再一次联军。”

“其他的，”宋邹想了想，说，“都汇报予上将军了。但有一件事，却是关于汁琮的，方才来不及说。”

姜恒扬眉作询问表情，心道我信你个鬼，什么来不及说？一定是不想告诉耿曙。

姜恒：“庙堂之争？”

宋邹：“江湖传闻。”

姜恒已有很久没听过江湖传闻了，倒是有点好奇。

“您听说过一个叫‘血月’的组织么？”宋邹说。

“听过。”姜恒的回答让宋邹大为意外，但宋邹转念一想便懂了，自言自语道：“确实该当是听过的。”

“但也仅仅是听过而已。”姜恒说，“曾经在师门中，鬼先生说过，这个组织始终想入驻中原，控制神州天子，组建影子朝廷，不过没有成功，也许运气不太好罢？”

宋邹道：“他们是起源于轮台东地的一个西域门派。”

“唔，”姜恒说，“培养刺客的组织，听说他们的刺客非常了得。”

宋邹说：“还听说，轮台人会不定期地到中原来，甄选六岁以下的孩童，带到血月中培养，让他们充任杀手，为各国国君办事。太史大人觉得，他们的本领如何？”

姜恒打着手上的丝绦，答道：“不太清楚，你觉得呢？比起我爹怎么样？”

“传说血月中顶尖高手，足够与中原的大刺客平起平坐。”宋邹想了想，答道。

“都说我哥的武艺已经与我们的爹生前差不多了，”姜恒笑道，“若有天碰上，我倒是很好奇。”

宋邹说：“也许有这个机会？我们的商人打听到一个消息，血月与雍王达成了一个协议。”

重头戏来了，这是姜恒完完全全不知道的，汁琮瞒过了所有人，他甚至猜不到是谁在其中牵线。

宋邹有自己的情报网，告诉他这点，也是在暗示他，汁琮一定还有别的计划，让他务必注意。

“知道了。”姜恒说。

耿渊琴鸣天下，给中原四国带来了前所未有的震撼，让他们彻底清醒过来——以一个人的力量，可以造成如斯影响。国家与族人的未来被控制在武者手中，这非常危险。

而琴鸣天下也昭示着一个时代的过去，从此各国加强了御前侍卫的训练，豢养身手强大的武士门客，力图改变这一切。如今中原，大刺客已绝迹，四国不遗余力地收编或剿灭尚武组织，以避免再有耿渊之流的出现。

要下棋就得遵守规则，绝不能一言不合就掀棋盘。如今大刺客里，行迹确定的只有一个界圭，罗宣远走海外，神秘客也有许多年未曾听见消息了，刺客们最辉煌的时候已消逝，汁琮却依旧不死心，意图引入新的变数。

这不是好现象，但至少目前来说，姜恒不需要忌惮任何刺客，因为他的身边有耿曙。