但就在这一刹那, 他清楚地感觉到，姜恒身上流淌着自己兄长的血，与他、与汁泷一脉相承, 那是汁家的血液、汁家的力量。这血脉的力量仿佛发生了某种共振, 仿佛先祖的灵魂齐齐出现在书房中，守护在他的身后，令他有所畏惧。

于是, 汁琮再一次错失了极佳的机会。

“保护好您自己。”姜恒收回手，确认汁琮没有大碍，放下了心。这个时候, 汁琮千万不能死, 他已经看出来了, 太子泷虽已是储君，却还需要成长与建立功业。

只有汁琮活着，大雍的战车才能继续往前。

“也保护好你自己。”汁琮淡淡道。

姜恒躬身告退，汁琮却忽然道：“恒儿。”

姜恒：“？”

姜恒抬头时, 看见汁琮眼里复杂的神情，哪怕他自诩洞察人心，亦极难解读出其意。

汁琮静了很久，半晌后, 说：“去看看你姑祖母。”

“是。”姜恒说。

桃花殿外, 几名越女正在扫雪。

姜恒带着界圭入内, 姜太后正在喝药，耿曙与太子泷坐在殿侧, 安溪为太子泷上药, 带着笑意一瞥姜恒, 眼中之意是：你看？太子都这么规矩听话, 就你事儿多。

姜恒只好假装看不见，拜见了姜太后。姜太后裹着厚厚的袍子，看不出伤在何处，脸色如常，只与往常一般，不咸不淡地点了点头。

“你娘生前是不是带着伤？”姜太后说。

“是。”姜恒说。

耿曙拍拍自己身边，让姜恒坐过来，答道：“夫人一向有旧伤，那年郢、郑在浔东大战，她为了刺杀敌将，伤势才无可挽回。”

姜恒始终不知道母亲的伤是如何落下的，但见姜太后无意多提，便也只得作罢。

太子泷朝姜恒说：“恒儿，你现在能处理政务么？”

“你且让他歇会儿，”姜太后皱眉道，“他伤在不显眼之处，却丝毫不轻。”

太子泷叹息，点了点头。界圭进入桃花殿后，便站上姜太后身后，此时姜太后做出了一个微小的动作，与界圭交换了眼神，而界圭不易察觉地点了点头。

姜恒忽然从这个微小的动作里察觉了蹊跷，姜太后知道的！她知道界圭扔着太子灵不管，去找自己了？或者说，从一开始界圭就没打算刺杀太子灵，他的目标始终是自己，这是太后交给他的任务！

换了别人也许会感动莫名，姜恒却总觉得哪里不对劲，他与姜太后这姑祖母相处的时间不多，可从母亲姜昭身上，他与她建立了某种默契的联系——

姜太后不该是这样的人。

国难当头，又是不死不休的亡国之战，姜太后一定无所畏惧，她既不畏惧自己的死亡，也不畏惧儿孙们的死亡，世上没有什么能挫败她、要挟她，哪怕赵灵押着汁琮与汁泷，将刀子架在他们的脖颈上，姜太后也不会退让。

他姜恒的安危，不该在她的考虑范围之内，反而是拼着鱼死网破的结局，也要取太子灵的性命，让他既然敢打落雁，就要做好有来无回的准备，所谓宁为玉碎，不为瓦全，正是如此。

为什么呢？姜恒想不明白，自己的命有这么重要？

“倒不全是政务，”太子泷的声音让他回过神，“国库空虚，已有好些时候了，过冬的物资更是短缺，三城先是被占，又遭劫掠，被抢走了不少。”

姜恒道：“我已有办法了，通知宋邹，让他把嵩县的钱粮火速押送过来，再准备国库内的银钱，通过嵩县，往郢国秘密采买物资。”

太子泷听到这话时，瞬间如释重负，谢天谢地，百姓不用饿死了。

“就怕郢国不卖。”耿曙朝姜恒说。

“会卖的。”姜恒侧过头，朝耿曙解释，“他们的敌人向来不是咱们，若不是爹杀了长陵君，郢国与雍国之间本不该有多少深仇大恨。”

太子泷说：“得以东宫名义写一封亲笔信，暂时朝郢国低头。事到如今，只能这样了。”

“我来写，”姜恒说，“你抄一次就行。”

“既然没有深仇大恨，”太子泷想了想，说，“长陵君为何十四年前，又参与会盟？”

姜恒说：“五国大战，总要捞点好处不是么？这回郢国出力原本也最少……”

“不谈国事。”姜太后依旧是那平静的音调。

界圭笑了起来。

姜恒恢复后，最关心的就是国事，耿曙有时会陪他聊几句，却对除了军务之外，朝政的麻烦丝毫不关心，反而姜恒只要与太子泷凑在一起，就总有说不完的话，姜恒负责说，太子泷成为他最忠实的听众，就像两个小孩儿般，说到天黑也说不完。

从这点上看，姜恒与太子泷反而是彼此的知己，耿曙在人生目标中，还差着那么一点。

“听说姑祖母在宗庙前动了刀兵，”姜恒道，“没事吧？”

“嫁给你姑祖父后，武功荒怠了，心法也丢了，便没有杀过人。”姜太后淡淡道，“但要杀起人来，也不会手软，放心。”

太子泷说：“车倥的首级呢？”

“送回去给赵灵欣赏了，”姜太后道，“不自量力的蠢货，这就是他应得的下场。”

“车倥……死了？”姜恒彻底震撼了，一年前他还在郑国见过车倥，车倥个头魁梧，威风凛凛，更是习武之人，没想到在宗庙前，竟不是姜太后一回之将。

姜太后只是冷哼一声，朝远在千里之外的郑人表示了自己的蔑视。

“伤亡如何？”耿曙忽问道，行军打仗多年，他最关心的就是伤亡。