桃花殿内, 姜太后面容凝重，面朝一池秋水，水边有小楼阁，上面供奉着姜家世代相传的、姜昭生前所传的那柄宝剑“天月”。

姜太后将天月剑取了下来, 轻轻抽出剑身, 那泓寒光倒映着她苍老的面容。

“叫恒儿过来么？”界圭在姜太后身侧道。

姜太后淡淡道：“才回来，让他歇会儿罢。他就像他爹, 为这个国家心力交瘁。”

界圭说：“他还是知道了, 千算万算，算不到他会突然在今日察觉。”

姜太后说：“他迟早会知道的, 今日姜恒所言，虽未提及琅儿, 但话里话外, 无法不让人想到他。”

界圭：“但他当下没有证据, 也仅仅是揣测。”

姜太后叹道：“一国之君, 要杀一个孩子, 需要什么证据？我老了, 拿不起剑了，哪怕拿得起剑, 我又怎么下得了手？当年的事，知情人还有谁？”

“除却林胡那孩子，没有了。”界圭说。

“乌洛侯家的人还活着？”姜太后说。

界圭说：“我试着杀过他了, 没杀成，被恒儿拦下了。大萨满为王后接生之时, 带了他进宫, 那时他年纪尚小, 不一定就记得。”

姜太后道：“他不会在宫中动这个手, 去罢，好好守着他。”

界圭抱拳，躬身离开。姜太后归剑入鞘，那一声响亮金铁交鸣，惊起满林鸟雀。

太子泷觉得今天的父亲情况有些不对，却又说不上问题出在哪儿。按理说姜恒在议政会上所提，已不仅仅是用“不留情面”来形容。这些话，已有太多年没人敢朝他的父亲说了。

但姜恒可以，他不仅有这个胆子，还有最重要的身份，他是耿渊名义上的嫡长子，耿家与大雍的关系、对汁家的忠心无人能提出质疑。他必须望着大雍强盛起来，否则他无处可去，姜恒既不可能与南方四国勾结，更不会有私心。

何况，姜恒还是他们的表亲，他不受私心左右，没有利益，更没有立场。他的言语虽锋利，太子泷却觉得，他说得对，而且父亲一定会接受的。

当年管魏也这么说过，随着士大夫家族的斗争日益激烈，这种话已经鲜少有人敢说了。一年春秋两次的东宫议政中，读书人为太子带来了雍国各地的消息，直批弊病的劲头，不比姜恒少。

但最后太子泷都选择了柔化的办法，将许多事有选择性地汇报到了父亲那里，这也就导致许多问题难以得到解决。

当然，这么做，也保住了提出异见的人的性命。

他清楚要治理一个国家，是很不容易的事，父王也很累。而曾嵘更暗中提醒过他，大雍的未来在他的手中，迟早有一天，他将去直面这些问题，并一一予以解决，许多话现在说，汁琮听不进去，何不留待以后亲手去做？

耐心是一剂良药，他需要学会等待。

姜恒则推动了这一切的提前到来，也让太子泷真切地感受到，民间的问题，他已不能再等下去了。

姜恒今天的话，很是鼓舞了太子泷一番，自打被立为储君后，责任心使然，他便很想为这个国家做些事。奈何他在汁琮眼里总是个长不大的孩子。这也是为什么去年的出关一战，让他竭尽了全力。

就在这天，他终于意识到，在许多事情上，自己还差得很远，无论是面对父亲骤然遇刺时的慌乱，还是在议政上面对姜恒发出的质问，都令他不得不承认，他还没有准备好成为雍王，哪怕许多时候，他觉得自己已等待很久了。

他决定去看看姜恒，收起一直以来对这小子的轻视之心，努力告诉自己，姜恒也是他的表弟，与耿曙一样，都是他的手足，他不该吃醋才是。

太子泷花了足足一整天，看姜恒写的册子，看得头晕眼花。

太子泷走到浴室前，看见界圭在外守着，便做了个“嘘”的动作，听见里头传来耿曙与姜恒的对话。

“他得给你官职，”耿曙说，“否则太不像样了。”

“他早就想好了，”姜恒说，“一定是太史官，再没有别的可能。”

“你也太着急了，”耿曙说，“父王今天一定生气了。”

“必须在今天。”姜恒答道，“你知道为什么吗？因为只有在今天，才不会有人怀疑我，先与朝中大臣们串过口供、对过说法。更不会是任何一方的意图，我连太子的面都没见着，自然就不会是东宫的授意……”

姜恒一旦在落雁休息几天，再要求召开议政，事情就会变得更复杂起来，这几天里，他将与不同的人谈话，哪怕不受人收买，态度也会多少被影响。

“我也以为你会先歇息些时候。”太子泷站在浴室外说道，“但是这样很好，恒儿，你说出了我不敢说的话。”

内里哗啦水响，姜恒连忙站起身，耿曙也正在里头泡着，两人正低声说话，没想到太子泷竟是先来了。

“你回去等会儿。”耿曙的声音不悦道。

姜恒忙道：“太子殿下。”

姜恒赤条条的，不知是穿上衣服出来，还是在里头继续洗好。太子泷却道：“不碍事，我在外头坐会儿，这么匆忙回来，还没与你说上话呢。”

说着，太子泷便在浴室外坐下了，又感慨道：“你比我有勇气，恒儿，我得朝你学习。我当真太没用了。”

“何出此言？”姜恒笑道，“我是朝臣，你是太子，许多话我能说，表哥你不能说。”

先前他无声无息抵达时，姜恒恰恰好与耿曙正谈论议政之事，不知道他听到了多少，但姜恒还是喜欢他的，觉得他有汁琮身上没有的优点——胸襟。

他会自省，也知道能力有限，愿意听取旁人的意见，这恰恰好对国君来说，正是极其重要的品质。