“你该早说的！那么好的姑娘，不赶紧提亲，就被人抢走啦！”说着，她嗔怪地看了弟弟一眼。

顾亭远才说了一句，就招来一通。他垂下眼睛，说道：“她，情况有些复杂。”

“啥情况？有多复杂？”顾舒容好奇问。

顾亭远便如实说了：“她小时候被抱错了……”

顾舒容听得眼睛越睁越大，充满不可思议：“竟有此事？那，你是如何认得她的？”

“在书铺门口，有一日我路过听到里面有人争吵……”

顾舒容赞道：“是该如此。读书，读的礼义廉耻，若是瞧不起人，这书便读狗肚子里去了。”

又说：“所以，你今日采风，是偷看人家姑娘去了？”

一句话说得顾亭远红了脸。

“你还真去了？”顾舒容稀奇道，阿远不是最讲规矩的吗，居然干得出这种登徒子的事？她不赞同地皱眉，“你该早些同我说的。姐姐去请媒人，登门给你提亲去。你这样孟浪，叫我怎么说你？圣贤书是怎么读的？”

顾亭远羞愧低头：“是我糊涂了。”

“你是糊涂。往后可不能这样了。”顾舒容道。抿着唇，沉思起来，“明日，我出去找人打听打听。”

虽然很多人求娶，证明了那的确是个好姑娘，但还是要打听打听的。不亲眼看看，她不放心。

“若的确是门好亲，姐姐一定给你娶回家，让你得偿所愿！”

顾亭远便道：“有劳姐姐了。”

说着，忍不住笑起来。真好，姐姐还在，为他张罗亲事。不论如何，至少这一世，他提前光明正大地向她提亲了。

想到这里，他心中羞涩又紧张，有激动，有甜蜜。她会应下吗？媒人上门几次，她才会应？在此之前，他能做点什么呢？

次日一早。

顾亭远早早起来，正要去买菜，发现姐姐比他起得还早：“你别去了，我去。你在家好好读书。”

“好。”顾亭远没有坚持。姐姐是个倔强的人，她觉得身体没事了，就不会甘于在家闲着。

他整理好床铺，推开窗户，拿起一卷书，在院子里诵读起来。

吃过早饭，顾舒容道：“我出去了。你别怪姐姐多事，婚姻大事，总要谨慎些。”

“有劳姐姐了。”顾亭远道。

宝音那么好，当然不怕打听。姐姐也是为他好，他又岂会不识好歹？

在顾舒容出门后，他也出门了。

背上书箱，一路往市集方向走去。昨日喝了丈母娘一碗水，怎能白喝？他不是占人便宜的人。他早说过，这一世再也不占陈家的便宜。

到了市集上，来到一个卖柴禾的黑脸汉子跟前：“这位大哥，一担柴怎么卖？”

那大哥看他一眼，答道：“十八文。”

“便宜点不？”顾亭远问道。

似乎没想到他一个单薄书生，看上去体体面面的，居然还讲价。大哥表情有点无语，随即摇摇头：“一口价，不讲。”

“那我买了。”顾亭远说道，“我等下过来，大哥稍等我片刻。”付了钱，走到车马市，花了十文钱雇了辆牛车，拉上柴禾，往陈家村行去。

快到村口时，顾亭远让牛车停下，自己跳下车，把书箱背在身前，背起沉甸甸一捆柴，吃力地往丈母娘家走去。

“谁啊？卖柴的？”杜金花坐在院子里，继续纳鞋底，就看到一大捆柴停在院子外面，“不买，你走吧！”

傻不傻哟？杜金花摇摇头，她有两个儿子，年轻壮劳力，家里会缺柴禾吗？

“大娘，是我。”一个虚浮的，喘着的声音响起。

杜金花一愣，听着有点耳熟？她起身走过去，问道：“谁啊？”

顾亭远把背上的柴禾卸下来，抬起一张挂满汗珠的俊秀脸庞，笑起来：“大娘，是我。”

“你？”杜金花皱眉，不解道：“你来干啥？卖柴？咱家不缺柴。”再说，他好好一个书生，卖啥柴禾？那不是杀鸡用牛刀吗？他卖字、卖书呀！

顾亭远低头抹了抹脸上的汗，喘得匀了些，说道：“不是卖，我给大娘送柴禾。”顿了一下，他解释，“昨天喝了大娘一碗水。”

滴水之恩，当涌泉相报。他喝了整整一碗，岂能白喝？

杜金花：“……”

表情古怪，看着那一大担柴，又看了看顾亭远还算干净的衣衫：“你自己砍的柴？”

当然不是。他哪有那本事？顾亭远脸上热了热，低头道：“嗯。”

杜金花差点笑出声！又想骂人，当她是傻子啊？谁家穿长袍砍柴，砍完还衣衫整洁？

“那就谢谢你了。”她让开篱笆门，“提进来吧。”

这傻子要送，那她就收下了。

反正不白收，杜金花打量著书生，目光带着考量。

“哎！”顾亭远高高兴兴，提起沉甸甸的柴禾，屏住气，一鼓作气提到院子里。

陈二郎从茅房出来，见到这一幕，“喝”了一声，道：“我的傻兄弟！你也太实诚了！”

不就是一碗水？担一捆柴来感谢？他是不是傻啊？