正当襄城侯李瑾等人正在英国公府花天酒地的时候，京城出现了一张招工启事。
自从宋澄上任以来，顺天府衙亦是开始重视商业，更是在各处设立专门的招聘栏，需要用工的作坊或商铺都可以在那里张贴。
只是今日的情况比较特殊，皇家米行的公告十分的吓人：“急！皇家碾米作坊招聘碾米短工五百名，有经验者优先录取！”
“五百名，是不是写错了？”
“我刚从城东那边过来，城东亦是写着五百名！”
“这么多的碾米工是一回事，但他哪来这么多谷子？”
……
在看到这个告示的时候，很多人的第一反应是上面的人数搞错了，但很快得到一些人证明人数无误，从而引出另一个问题。
其实不仅是襄城侯李瑾等人关心皇仓的存粮，京城的百姓同样如此，正是基于皇仓已空的判断，这才造成大家的恐慌。
现在皇家米行突然招碾米工，而且还是人数众多，却是让很多百姓感到困惑不解。
精米自然是来源于稻谷，而脱谷的工具叫土砻，懂得操作土砻的便是碾米工。土砻的效率原本不低，结果还要招聘五百名，足见皇家米行将得到一批谷物。
只是现在南北的道路可以说是断绝，不说现在还不到秋收时节，哪怕秋收亦因蝗灾而减产，京城又哪来一大批的谷物呢？
若是没有足够的谷物，一下子招聘这么多的碾米工，简直就是一种人员上的浪费。
“管那么多做甚，报名去！”
“不错，是真是假你们到了便可知！”
“对的，你们瞧一瞧是怎么回事，总归不会是骗人的！”
……
围观的百姓很快便结束这里无端的猜测，有的百姓决定前去应聘，有的百姓则是想通过应聘者知晓实情。
“说起来我家那口子昨天接了活，到现在还没有回来呢！”
“我家那口子也是，一直在城门外的码头干活，突然被宫里的人聘用了！”
“你们别自己吓自己，皇家商号的信誉最好，大概是要运送什么才能走一两天！”
……
面对未知难免心生恐惧，一些人结合昨日大量苦力工被聘用至今未归，免不得产生了一种担忧的情绪，但亦有人进行了安慰。
其实苦力工被聘用数日是常有的事情，毕竟有的活要干数日，你想要赚钱自然是要服从东家的安排。
何况时间越长，工钱越高，这消失一日是十分正常的事情。
当天下午，一辆辆马车进入了北京城，
正当有人感到人心惶惶的时候，那批被聘用消息的力夫归来，每个人都洋溢着一股灿烂的笑容，又像是打了胜仗的将军般。
人逢喜事精神爽，英国公府的宴会至今没有散去。
襄城侯李瑾等人喝得十分尽兴，甚至是忘乎所以然，一直到了黄昏时分。
正是这时，一个身影闯了进来，李管家显得面如土色地道：“侯爷，刚刚不晓得是怎么回事，整个京城的百姓竟然都不抢购大米了！”
“皇家米行不是关门三日吗？”在听到这个消息的时候，瑞安伯王源率先站出来惊恐地询问道。
李管家艰难地咽了咽吐沫，便肯定地回答道：“确实是这样，至今没有开门！”
“那是怎么回事，京城百姓为何不买我们的米？”英国公世子张铭一直十分沉默，此刻亦是困惑地提出问题道。
如果皇家米行真有能耐凭空变出大量的精米还好，但偏偏什么事情都没有做，结果竟然无人再向他们卖高价米，简直不合常理。
李管家亦是深感疑惑，但还是将打听到的消息汇报道：“据京城百姓相传，皇家米行有米可以完成兑付！只是皇家米行都没有卖米，而且谁都没有见着米，结果大家竟然都信了！”
“他说有就能有了吗？我还说自己有金山银山呢！”瑞安伯王源已经砸了全部身价，显得不愤地道。
“只是现在百姓都相信了，虽然皇家米行还没有开门，但全城的百姓真的没有前来我们店里买米了！”
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李管家亦是十分的困惑，却是苦笑地指出现状道。
虽然他仍是不明白：明明皇家米行还紧闭着大门，离重新开业还有两天的时间，但皇家米行竟然不费口舌便赢得全城百姓的绝对信任。
要知道，哪怕皇帝的信誉再强，亦架不住他们的猜疑，全城百姓凭什么对皇家米行抱着如此大的信心了呢？
襄城侯李瑾紧紧地攥着拳头，略尖的指甲已经陷入掌肉传来痛楚：“本侯不信皇家米行能有那么多米出售，绝对不可能，一定是烟幕弹！”
“皇家米行确实不可能有这么多米，一定是假的！”英国公世子张铭亦是选择相信李瑾的判断道。
或许是不愿意相信这个残忍的事实，或许是不甘于失败，亦或许是他们根本输不起，所以并不相信皇家米行拥有充足的米粮。
“皇家米行的粮回来了！”
“别怀疑，皇家的米保障管够！”
“大家别吃高价米，实在没米我可以借你一点！”
……
尽管襄城侯李瑾等人不相信，但京城的百姓已经口口相传，竟然很神奇地让所有人没有再光顾其他米行。
“现在谁买高价米谁傻！”
“那帮人买得太凶，皇家米行的米管够！”
“朝鲜米没有回来又有什么打紧，咱们大明无米乎？”
……
京城的百姓跟那些卖高价米的商家像是有仇一般，不仅自己不再前去光顾，而且还呼朋唤友让他们不要前往，而是静静地等着皇家米行后天重新开业。
其实早前之所以到其他米行购买高价米，并不见得他们已经断灶，主要是他们基于皇家米行无米而产生恐慌购米。
若是知晓皇家米行还有充足的大米，谁还会傻傻前去买高价米，却是没有选择皇家米行这里的平价米呢？
正是如此，随着京城百姓的恐慌情绪消失，一些人哪怕真的断灶，亦是甘愿前去借米，亦或者干脆饿上三日。
此时，京城天空显得波云诡谲，仿佛要迎来一场狂风暴雨一般，亦或者又是一场腥风血雨。(本章完)