洪武二年，鉴于开封府的城墙和各方面的工程已经残破，围绕开封府的大规模基础建设就开始了。
只是在此次建设的过程中，明廷发现开封城的种种弊病。
因开封府交通便利、四通八达，反倒是无险可守，最重要还是开封城位于黄河中下游地区，所以经常出现决口和泛滥，淹没大片的耕地和村庄。
洪武八年，河决开封太黄寺堤，诏河南参政安然发民夫三万人塞之。
洪武十七年，决开封东月堤，自陈桥至陈留横流数十里。
洪武三十年，八月决开封，城三面受水。
只是到了弘治二年，朝廷担心开封城的河段决堤，毕竟现在黄河已经有“天上河”之称，所以特意拨款进行护堤。
谁都没有想到大明河道的贪腐如此严重，新修的荆隆口堤不仅没有更好地履行护河的职责，反而成为开封城北堤决堤的最大元凶。
开封城北面决堤，整个黄河改道朝南，黄河水直接冲垮开封城外围的防堤，大量的河水从北门涌入开封城的街道中。
时间刚好发生在深夜，无数的百姓还在睡梦中便被这场突如其来的洪水所淹，成为了一个个亡魂。
此次既是天灾，但亦是人祸。哪怕河道总督周鼐分文不取，单凭新堤的糟糕表现，亦是已经足以将周鼐凌迟处死。
由于黄河水改道涌进开封城，不仅大量的百姓人身生命受到威胁，而且正在等待收成的农作物被洪水所淹，甚至连地都已经找不到了。
初步估计，此次的经济损失达到了几百万两之多，整个河南很可能出现百万级的灾民群体。
这个消息传到京城，朱佑樘虽然恨不得将河道官员通通斩杀，但当务之急是如何赈灾，给受灾的百姓谋求一条生路。
早朝在朱佑樘的震怒中散场，而礼部左侍郎刘健等官员失神落魄地离开。
刘健知道即便陛下能继续容忍自己，单凭自己刚刚护着河道总督周鼐的立场，那帮科道言官便不可能放过自己了。
只是华夏的巨舰正在朱佑樘的掌舵下滚滚向前，却是不可能因刘健而停滞半分。
御书房，最高会议。
六部堂官和两位阁老齐聚一堂，弘治帝则在阁楼品着香茗。
在这种农业社会中，尽管此次是人为因素，但其实无法避免天灾降临，所以需要一个强有力的朝廷通过资源调度来解决各个地方的灾情。
像前年的山东水灾，当时朝廷便下拨米粮进行赈灾，所以早已经有了一套行之有效的赈灾制度。
只是此次受灾的面积过广，不说周边府县很难调集足够的米粮，而且朝廷赈灾花销将是一笔庞大的开支。
另外，谁都无法保证负责赈灾的官员不会中饱私囊，又有多少灾粮或灾银能到灾民的手中。
当然，即便有着种种的顾虑，有很多能让官员钻空子的地方，但人命关天，朝廷还是要尽快将赈灾粮和赈灾银下发。
在敲定要赈灾河南后，朱佑樘提出此次赈灾要有创新思维，要更好地救济以百万计的灾民，甚至是要考虑如何更好地安顿灾民。
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户部尚书李嗣经过深思熟虑后，提出一个创新方案：“现在河南已是夏汛时期，境内不仅多雨，而且道路泥泞难行。若是押运银两和粮食所耗甚多，此次朝廷发放粮票赈灾吧？”
“何为粮票？”礼部尚书徐琼听得十分认真，当即疑惑地询问。
吏部尚书李裕等官员隐隐觉得这是一个大创新，不由纷纷扭头望向李嗣。
朱佑樘在楼阁上喝着茶，嘴角不由得微微上扬。
他发现自己的苦心没有白费，而今的重臣是越来越愿意动脑子，而不是遇到什么事情都循规蹈矩。
户部尚书李嗣迎着众人的目光，便将自己的构想说出来：“粮票跟布票相似，只是上面不是布匹，而是写着一石粮。此票由我们户部印制，户部亦会回收，只是为了刺激粮商的积极性，一石粮可换五钱银。另外，此票可以抵地方官员征收的粮税，亦可以到京城或地方官府的常平仓换米粮，还可以到户部或皇家钱庄直接换银子。如此一来，朝廷不再需要押解银两和米粮奔赴开封，而拿到粮票的百姓可以流窜周边的地方换粮度过饥荒。”
“此乃谋国之策！”
“若是如此便可救更多的灾民！”
“此法虽好，但地方官员不认又该如何？”
“咱们给地方官员的俸禄发粮票，这样便于地方官员辨识！”
“此法甚佳，只要咱们能做到上下一心，必定能助百万灾民渡过灾情！”
……
吏部尚书李裕等官员在听到李嗣的构想，接着有所完善后，便一致认可李嗣的创新方案，觉得粮票赈灾的方式更加便利。
此次开封府主要是人为因素的水灾，受灾的面积并不是赤土万里，而是主要集中在被淹的那片区域。
通州有着足足二千万石的粮，用于赈灾是绰绰有余。
只是这里有一个问题，通州的二千万石粮要运到开封能剩下一半都已经不错了，何况还需要时间呢？
若是受淹的百姓拿到粮票，接着勒令官府在沿途设置粥棚，那么受灾的百姓便能够四散开来，从而借助地方或京城的粮仓觅得一线生机。
正是如此，李嗣所提的粮票赈灾法，虽然每人一两都是一笔庞大的开支，但无疑比传统的赈灾方式更加高效。
朱佑樘对长得白净的李嗣是刮目相看，便一锤定音：“既然诸位臣工没有异议，那么此次便定了下来！由户部来主导，工部和兵部从旁协助，吏部亦要出力督促地方官员能执行政令！”
“陛下圣明，臣等遵旨！”吏部、户部、工部和兵部足足十二名官员一齐表态，显得战意高昂地道。
他们很喜欢现在处理政务的方式，面对问题一齐相商，而今各个衙门相互协作，从而将事情办得漂漂亮亮。
现在面对的是足足百万的灾民，若是他们能够将事情办妥，亦将是名垂青史，而不是一位尸位素餐的平庸官员。
只是大家并没有高兴太久，另一个更加棘手的问题随之而至：“灾后如何安置受灾的百万居民？”
“此事早有定论，还需要问的？自然是让他们返回各自的居所继续从事生产了！”刑部尚书何乔新自持资历高，显得理所当然地道。
户部右侍郎吴裕看着这位从南京提拔回来的刑部尚书，却是轻轻地摇头：“何尚书此言不妥！黄水多沙，乃天下共识。此次水灾过后，很多灾民即便重归故里，但其田产必定被黄河的沙子所埋。若是如此处置，恐有数十万百姓无法继续耕作，甚至只能沦为流民死于山野！”
说到最后，似乎是想起一起往事，眼睛涌现一抹薄泪。
刑部尚书何乔新见状，便投去了鄙夷的目光，这种超迁上来的年轻官员压根不懂得这是人吃人的时代，当即不以为然地道：“这是他们应该考虑的事情，从古到今都是如此处置，实在不行他们给人做佃户！只要不是懒汉，总归能有一口吃的！”
“佃户，佃户，你就是想着百姓总得卖身给你们官绅之家为奴为婢吧？”吴裕像是被刺激到了一般，显得泪眼婆娑地质问道。
刑部尚书何乔新脸色阴沉，却是大声回应：“这是历朝历代的做法，你凶本官做甚？你要真那么有本事，你拿一个可行的方案出来，那么老夫便不再提！”
“我……我没有想到好办法，但我……我相信陛下一定有破解之法！陛下，臣无能，请陛下拿出章程！”吴裕对朱佑樘有一种迷之信任，却是突然跪下来道。
这……
吏部尚书李裕等官员眼神复杂地望了一眼胆大妄为的吴裕，却是没有想到这个小小的户部侍郎竟然胆敢将皮球踢向皇帝，只是当今圣上还真的恐怕是唯一能破解这个千年难题的人。
一时间，在场的众官员齐刷刷地望向阁楼，望向那位在上面神龙见首不见尾的帝王。
(本章完)