江意恭敬应道：“臣女进不得冶兵营，确实是臣女拜托总督大人替臣女代劳。”

朝臣道：“皇上！此女已亲口承认，岂能轻饶！”

江意面向那些东怨西怒的朝臣，道：“但故意损毁军械，这从何说起？我不懂，还请各位大人赐教。”

朝臣道：“你都把军械给熔了，还说不是故意损毁！”

江意道：“所谓军械，应是经朝廷审批核准制造，才能流入军中为军中所用。此前你们说我没有朝廷文书就擅自开采铁矿，现在同样也没有朝廷文书，怎么我造的铁箭枪就被归入了军械之列了呢？”

此话一出，前一刻还满腔义愤的朝臣顿时被噎得一时都不知道该怎么接。

江意道：“这只是我在西陲时弄出来的一个东西，后来见对战事有利，方才不得已采了铁石来制造。不必诸位大人时时刻刻提醒，我自知这是犯了大错，心中悔痛万分，每每思及此皆夜不能寐、茶饭不思。

“大人们口诛笔伐，臣女更瑟瑟惶恐、战战兢兢，所以想竭尽所能地弥补我的过失。

“只是我把铁箭枪运回京里归还，大人们仍是揪着不肯放，我思来想去，应该是我还的方式不对。

“我最初采来的是铁石，而今却还铁箭枪算什么事，只有把铁箭枪熔回成铁石还给朝廷，才算是物归原主了吧。我绞尽脑汁，只想出此一途，还望能稍稍平息大人们的怒火。”

说着江意就向皇帝抱拳，又道：“其中原本有一架是最初在梁鸣城集全城百姓所用的农具铁器铸成的，现今也一并全熔进去了，归于朝廷，所以比最初采来的铁石只会有多无少的，臣女竭力补过、诚悔之心，日月昭昭、苍天可鉴，恳请皇上明察。”

她一番忠心陈表，表得一帮斥责弹劾的朝臣哑口无言，心中有火难发。

皇帝坐在龙椅上，面色沉着。

太子及他那边的官员们也不掺和，就袖手旁观，心中却不由得对这镇西侯之女大为赞叹。

她这是以退为进，这一招既大胆，又准狠。