人死之后七天为头七，十四天就是二七，二十一天就是三七，以此类推第四十九天就是尾七。按照迷信的说法。头七到尾七之前，人的魂魄会回家看一眼亲人，所以这也叫回魂。
孟老爷子孟邦彦，去世刚好四十九天尾七这天，天阴云聚，向晴白日却跟傍晚时分没什么差别。按照大了的安排，一家人正在家里亲手卷纸钱。
南方给私人烧纸，多是烧纸元宝，就是用方形马粪纸，中间贴块金色锡纸，两角对卷再窝两头，形似元宝。南方人所谓的纸钱也就是冥纸，都是和灵符一样窄长条的空白黄纸或是白纸。
北方人不同，尤其天津人，讲究用月子在马粪纸上，砸出横七竖五的铜钱形状。烧纸钱还要一张张卷成空心筒子形，两头用力一攥定住形状，其实主要是为了好烧。
一摞马粪纸，砸完铜钱形，就都压叠在一块了。过去烧纸一烧就是一大包，一张张抻太费劲，整摞的又不好着，点着了也烧不尽，卷成这种形状，内部有空间，能进空气，方便燃烧。
烧的时候还得用火筷子或者找根棍子，在地上画个圈，把卷好的纸钱放在圈里，圈外还要烧几张，意思是给外鬼，顾名思义就是给周围经过，无主的孤魂野鬼。
圈子里纸钱一点着，由于燃烧引至热空气上升，中间燃烧产生的真空，四周空气向内，所以形成小型气旋，所以烧纸的时候总感觉像有股阴风卷着燃烧的纸钱。
烧纸的家属有的还说，这是家里先人来拿钱了。看着小旋风包裹着烧纸火堆，就说是拿钱来的先人钱抱得紧，其实不过是自欺欺人罢了。
孟家家里有钱，但卷纸钱是儿女行孝，所以下人只能帮忙不能代替。此时已经是四五月的天气，全家都在院子里卷纸钱。忽然一阵阴风吹过，刚卷好的纸钱，被风吹得满院乱飞。抬眼看，原来是院门开了，那阵阴风正是从院外刮进来的。
原打算卷好了纸钱就拿到外面去烧，所以院子大门没关，只是虚掩着，此时门洞开，从院外走进来一个孩子。
这男孩儿看着也就五六岁年纪，穿着干净利落，小小年纪还梳了个背头。最奇怪的是这孩子右脚似乎有些迈步迟缓，走进院子的行动做派，怎么看怎么眼熟。
孟怀义以为是哪家孩子迷路了，误闯进院儿。可想了想又觉得奇怪，孟老爷子当初为了清净，房子盖在了靠近郊外地方。
这附近少有人居，离着最近的八里台和李家房子也还有大段距离，靠着英租界边上，那栋英国大宅“红堡”，去年也因为一场大火，烧成了一片白地。
看这孩子的穿着打扮，又不像是流浪要饭的叫花子。
孟怀礼头婚丈夫死了之后，跟二婚丈夫倪仲坤结婚好几年了，也没生个一儿半女，她又特别喜欢孩，一看眼前这大胖小子，长得大眼溜精上人见喜，就跟进放下手里的纸钱，走过去蹲下身，问道：
“哎呦！这是谁家大胖小子，宝贝儿，是迷路找不着家了么？”
说着还想伸手去抱那男孩儿。
可那孩子却微微向后撤步，这时孟怀礼忽然听到一个声音说道：
“小秋，你干嘛？那么大人了怎么还没个稳当劲儿呢！”
这声音苍老，还带着点河北的口音，竟然是从眼前这稚嫩的孩子口中发出的，最奇怪的是他管孟怀礼叫小秋。
孟怀礼是农历七月生人，七月又雅称为“巧月”或是“孟秋”等等，他们家又姓孟，所以孟邦彦当初给孟怀礼起的小名就是“小秋”。这小名，家里只有父亲孟邦彦这么叫。
孟怀礼一听见小孩叫自己小秋，登时一愣，一屁股就坐在地上，眼前这孩子不论语气神态，简直就跟父亲孟邦彦一模一样。
她不禁心神一荡，父亲孟邦彦从小很疼自己，说自己长得最像母亲张氏，小时候和父亲一起嬉戏玩耍的温馨画面，忽然一股脑地浮现在眼前，眼泪瞬间夺眶而出，脱口而出，就喊了声：
“爸”!
但这个字一出口，就后悔了，心说，自己是疯了还是傻了，怎么管眼前这么个五六岁大的孩子叫爸！但抬眼再看眼前这孩子，这孩子却伸出手要搀扶自己，心头一惊，忙一缩肩，向后移了半寸。
这时孟怀义看见妹妹忽然坐在地上，而且还叫了声爸，觉得奇怪，就走上前去扶起孟怀礼，接着问道：
“你怎么还坐地上了，这谁家孩子？”
孟怀礼刚才叫爸的时候，声音不大，所以院里的人只看见他一屁股坐在地上。
这时孟怀仁的儿子孟子朝，远远地看着大门口那孩子，斜眼看了一眼二姑夫倪仲坤，然后又望向那孩子，淡淡地道：
“哎！这门口又没个人家，这是谁的孩子，怎么二姑还吓得摔了个屁股墩儿呢？”
倪仲坤一听这话，也抬眼望向那孩子，接着就快步走过去，和孟怀义一起扶起自己媳妇。
孟怀礼虽然知道不可能，但眼前这孩子怎么看怎么觉得和父亲很像，于是低声对大姐孟怀义道：
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“你看，这孩子像不像……像不像咱爸……”
孟怀义道：
“你傻了，咱爸多大年纪了，这孩子才多大，再说……”
孟怀义以为孟怀礼说这孩子长得像爸，言外之意，是说这孩子是爸的私生子，所以才说爸多大年纪了，这孩子这么小，能生得出来么？
可孟怀礼却领会错了，以为她的意思是这孩子年纪这么小，怎么可能就是爸爸孟邦彦。
忙道：
“这孩子刚才管我叫小秋！这小名只有咱家人知道……”
倪仲坤却搭茬道：
“你还有个小名叫小秋，嘿！我怎么不知道？”
“你少贫气，我说真的呢！”
孟怀礼白了自己爷们儿一眼。
孟怀义蹲下身子，问道：