两人怕败露行藏,只能换个地方商谈,于是随便找了个“落在馆”,在角落的一张小桌坐下。
这落子馆,专唱莲花落。因光绪年间,抓髻赵入宫为西太后唱莲花落,所以落子一时大为流行。后来妓女们也纷纷学唱,用以拉客,所以落子馆也称“坤书馆”“花茶馆”。
馆内自成一格,供奉周庄王牌位。还设置了伸出式样的舞台,台上设一桌,摆放“什不闲架子”,台上四角有台柱,台口有及腰的栏杆,旧时妓女踩着三寸金莲不能久站,便可手扶栏杆而立。
馆内唱的多是淫词浪语,所以旧时落子馆虽和妓院有别,但名异实同。鼎盛时期,天津卫知名落子馆有大小数十家,大部分都在南市、侯家后一带。
当时的落子馆有八大部、四大花部等说法。像是什么“中华”“同庆”“群英”“权乐”“华乐”“天合”等等都是最出名的落子馆。在这听落子,一水儿的男人,没有女听众。到了民国年间,这种坤书管、落子馆逐渐式微,所剩已经不多。
陆松涛故意找了家小落子馆,和韩大胆儿商谈东陵国宝的事情。因为落子馆里听众,都是来此取乐消遣的,注意力都在台上唱落子的几女身上,对于旁的则无甚兴趣,所以这里虽说乱了些,却是密谈的好去处。
俩人还未说道正事儿,韩大胆儿见陆松涛又换妆容,觉得他这百变奇侠的易容术的确十分了得,想起了昨日在谦德庄所遇到的无皮人。他知道陆松涛久走江湖,就随口问了问,可知那无皮人的来历。
陆松涛想不到,不过半日,他竟然又破奇案,不禁啧啧称奇。至于那无皮人,陆松涛的确有所耳闻,于是便将自己知道的,简单讲给了韩大胆儿。
原来那无皮人至少已经年届五十,果真是个老妇。
清末义和拳横行之时,天津卫侯家后兴起一个女拳会,便是那“红灯照”。红灯照中奇人异事颇多。这无皮人姓白,唤作白二姐,早年就是红灯照大师姐之一。因为他武艺高强,且心狠手毒,杀起洋人眼都不眨,所以深得黄莲圣母器重。
白二姐鹰爪功造诣颇深,又是个好杀残忍之徒。当年烧教堂杀洋人时,总是极尽虐杀,最爱将洋人活剥人皮。后来庚子国变,八国联军攻下天津北京,红灯照拼死抵抗,最终拳民不敌,几乎全军覆没。
白二姐当时已经怀有身孕,只是不知孩子的父亲是谁。红灯照覆灭,他也失手被擒。洋人知她心狠手辣,喜欢活剥人皮,就对她反复折磨。狱中环境极差,白二姐拷打伤口总不愈合,还感染上了嗜血症。皮肤遇到阳光便会被灼伤溃烂。
洋鬼子以为她天生特意,正好此时,军中有个研究西洋炼金术的术士,于是便在她身上试验炼金药剂。
那些药剂是炼金术士用一张,偶然得道的中国炼丹古方改良所得。其实那哪里是什么炼丹古方,根本就是江湖上的剥皮秘药“戮血银霜”。洋鬼子改良之后,用在白二姐闪身,竟然发生了意想不到的变化。
白二姐虽然皮肉分离,可并没伤及血脉神经,反而还活了下来。可以脱力皮肤,以筋肉人的状态活着。只不过没有人皮保护,肌肉水分流失,很快就会干枯断裂。
白二姐瞅准时接,咬死了看守的洋兵,掏出监牢。却被她发现,鲜血竟然可以暂缓嗜血症发作。她逃出时,顺手抢走了戮血银霜的单方。她照方配药,又杀人剥皮,将人皮作衣。之后便每隔一段时间,就挑选目标杀人换皮。
白二姐发现喝人血延缓嗜血症发作,远不如吃人肝来的有效。于是每次剥皮之后,必取人心肝,成了一个江湖上让人闻风丧胆的鬼魅。再之后她当了黑道杀手,只要谁出得起价钱,目标不论男女老幼,哪怕是三朝未满的孩童,她也能下手击杀,狠辣无情令人胆寒。
她十月临盆之后,还剩下一个男婴,不知是不是因为那剥皮药剂的影响,还是他嗜血食肝的后果,那孩子生下来就与常人不同,十分特异,具体如何所知者却凤毛麟角。
只不后来那孩子也非同一般,将然拜了三阳教“黄袍老祖”为师,成了他座下的三大护法之一,号“白灵童子”!都说白灵童子神龙见首不见尾,杀人作恶从不留痕迹,江湖上只有不少诡秘传说留下。
这对母子可说是恶贯满盈,但是却如鬼似魅,要对付他们真赛捕风捉影一般难于登天。
只不过两年多之前,白灵童子和白二姐先后在江湖上销声匿迹,从此不见行踪,也没没了二人行凶的传言。都说他们是遭了天谴,死于非命,却不料白二姐一直躲在鲇鱼窝中,昨日被韩大胆儿识破行藏,又断臂重伤。
陆松涛说话声音甚轻,只对面的韩大胆儿一人可闻。但屋里说话屋外面有人听着,大道上说话草坑儿里有人听着。这俩人相谈的内容,全被不远处一桌,一个喝茶的人听见。
而这人正是昨日在福厚里鲇鱼窝,从房顶上泼水相助韩大胆儿之人!