白崇伟听说了最近租界的恶鬼杀人传说,就询问工部局警察马丁。韩大胆儿不明所以,向白崇伟询问事情前因,这才知道租界内发生的两起黄莲圣母阴魂索命案。
马丁转身在胖子周围查找,只见地面上食物散乱,汤汁酒水撒了满地,桌布也散落在地。
一会儿功夫,桌布上慢慢也浮现出一窜殷红如血的大字,就和租界两宗悬案如出一辙,都是“红灯显圣,天谴绝杀如律令”!显然也是一宗相同的黄莲圣母鬼魂索命案。
韩大胆儿可不信这些神头鬼脑的玩意儿,可他虽然是华界的警察,但在租界却没有办案权。他好心提议马丁,调些警察过来,封锁现场,不要让任何人离开,说不定凶手就在这些人当中。
谁知马丁这英国人,一改刚才的谦和有礼绅士风度,变得十分高傲自大,对韩大胆儿的话,就跟没听见赛的。白崇伟介绍时只说韩大胆儿救过自己的命,并没提起韩大胆儿的工作,所以他并不知道眼前这个年轻人,竟然是名动津门华人神探。
马丁用英文说道:
“韩先生,探案是我们警察的职责,而且这是在租界内,不需要您的意见!”
韩大胆儿好心好意,却吃了个大窝脖,他哪受过这个气,就算冲着白崇伟的面子也不行。可刚想回嘴,又想到之后查乔治布朗的事还要找他帮忙,于是只能把话暂时咽回肚里。
韩大胆儿想,既然指明路,人家不走,那谁还管他,反正死的是外国人,又是在租界的案子,自己干脆把脸扭向另一边,来个眼不见心不烦。
谁知这时,马丁把餐厅经理找来,出示了自己的工部局警察证件,又让他打电话通知工部局警察,然后关闭餐厅大门,警察来到给每个人做完询问笔录前,现场的人一个不能离开,凶手很可能就在这些人里。
韩大胆儿听完差点气乐了,这不和自己说的一样么,有什么区别?复述一遍就等于是他做的英明决定呗?
没过多久,一辆黑色箱型汽车停在了DD西餐厅门口,车上下来一队外国警察,身穿黑色警服,头戴黑警盔。进入餐厅之后,带队的人和马丁交谈了几句,就让警察拉起警戒线,封锁餐厅,然后所有客人,连带餐厅侍应生、经理、厨师、连扫地刷厕所的,全都挨个问话,做询问笔录。
等都忙活完的时候,已经快半夜了,外面电车都停了。可查来查去,也没查出什么头绪,在场众人,除了侍应生,根本没人靠近过那桌,而厨师侍应生也都没什么可疑之处。警察只能记下每个人身份住址,然后就把大伙儿都放了。
韩大胆儿本来买好了劝业场天乐戏院的戏票,想请梅若鸿吃完西餐就去看戏,可谁知会遇上白崇伟,后来又发生了这个奇怪的突发案件,所有安排全都打乱了。
这时候天色已晚,马路上已经没人了,只有租界的街灯还亮着。这时候电车也停了,韩大胆儿没骑自行车,白崇伟就提议送他们回家,但梅若鸿想走走,所以就婉言谢绝了。
韩大胆儿和白崇伟约好了,过两天一起去拜访那个,住在英租界的“乔治布朗”。他不放心梅若鸿一个姑娘单身走夜路,就陪着梅若鸿在街上散步,慢慢走回了她家。
韩大胆儿中午饭就没吃,晚饭光顾着打听消息了,也是一点没吃,后来又出了命案。韩大胆儿陪着梅若鸿步行,梅若鸿倒是不知疲倦,而且心情不错,可韩大胆儿却是饿得潜心贴后背,等到送梅若鸿到家的时候,他的肚子已经在打鼓了。
今天即没吃成饭,也没看成戏,韩大胆儿觉得有点抱歉,就和梅若鸿约好明天再去劝业场,这次就近去福煦将军路那家华宫餐厅,然后直接去天乐戏院,看最新上演的《西游记》。
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谁实话,这种戏梅若鸿完全没兴趣,但只要能和韩大胆儿一起,她心里就很开心。只是梅若鸿性格使然,有时候总显得喜怒不惊,给人一种冰冷难以亲近的感觉,其实她是个外冷内热的人,虽然外表清冷,但内心却十分温暖柔和。
韩大胆儿走回家的时候已经快后半夜了,在街上看见个人挑着馄饨挑子往前走。这人正是南门外卖夜宵的大老李。这大老李卖夜宵一直卖到半夜,这时是收了挑子正往家走。
韩大胆儿常吃他家的馄饨,所以认识大老李。于是紧赶两步迎上去,叫住他,就问还有没吃的。
大老李一看是韩大胆儿,便放下挑子道:
“韩头儿!您了运气好,今晚馄饨没卖完,还剩两碗,我这就生火,给您了煮上!”
大老李找了个路边避风的地方,把挑子撂下,点上泥炉,烧汤煮馄饨。他见韩大胆儿饿得急了,就拿出几根馃子,递给韩大胆儿,这是摊煎饼剩的,虽然是凉馃子,但正宗的天津卫馃子,就算凉了也不软不塌,咬起来一点也不皮条。
韩大胆儿坐在马扎上,吃着馃子,等着馄饨,又想起了今晚发生的案子。他这个人别无他好,就是对奇案怪案感兴趣,虽然这案子不归他管,但总是压不住这股好奇心。现在什么线索都没有,可他总觉得这个案子还没完,说不定还有下文。
这时候混沌也好了,他趁热先喝了两口馄饨汤。这时已经是初冬了,到了半夜寒气大长,小风一吹,直往骨头里钻。现在热汤入口,忽然遍体暖意,只觉馄饨汤味道无比鲜美,可就是尝不出是用什么东西吊的汤。既不像骨头汤,也不像鱼汤,他就随口开玩笑的问道:
“大老李!你这汤味道鲜美,可既不像肉汤骨头汤,也不像鱼汤,别再是拿人肉吊的汤吧!”
大老李赶紧道:
“好么!韩头儿,您了可别瞎说!让别人听了去,谁还能再买我的馄饨!我这是家穿秘方,还真不能告诉……”
正这工夫,大老李眼神往韩大胆儿身后看去,韩大胆儿心知身后有人,这人正伸手朝韩大胆儿背后而来……