有战争的时代, 时光都仿佛侵染了重重迷雾。
又不知过去了几日，某个潮湿阴寒的黎明，钟帛仁盘膝打坐, 灵识觉知, 眼睛蓦然睁开，拾起手边一根树枝, 压低身体，手腕一翻，反手刺向身后。
一旁昏昏欲睡的方天绒蓦然惊醒。钟帛仁眼中寒光一闪，树枝如同宝剑一般, 冲着方天绒再行刺出！方天绒大惊：“你——”他以为钟帛仁有心行刺，正欲反击，却不料这一招擦着他脸边而过，刺在了他身后。
方天绒回头, 见一个拳头大小的红色虫子被顶死在树上。他再看钟帛仁的身后, 同样被刺死了一只。
他问道：“这是什么？”
钟帛仁用树枝挑起死虫。
“江湖上有些杀手组织，会训练这样的五毒虫, 用于暗杀。”
“这难道是你之前说的戴王山的手下？”
钟帛仁冷冷道：“看来战况不佳，有些人坐不住了。”
这几日他们硕果累累, 马六山和金代钭的人马被他们一路追杀到中山脉，损兵折将。
正说着话，那死虫躯体突然鼓涨, 爆裂开来！
钟帛仁甩开树枝：“闭气！”腥臭味四散开来, 死虫身体里的汁液溅射到钟帛仁身上，竟烫出了几个空洞。方天绒躲避不及，沾到了手臂，疼得满头大汗。钟帛仁拔出方天绒的佩刀, 下手果决，剜去了他被侵染的一块肉，扯开衣裳，快速包扎起来。
他站起身，看着一地狼藉，难得激起了心头怒火。
“毒计！”
方天绒头渗冷汗，问他道：“你不要紧吧？”
钟帛仁道：“你在这里等我。”
方天绒：“你要去找他们？你一人怎够！我叫几个弟兄与你同行。”
钟帛仁：“不必，我一人足够。”他留下这句话转身进了山林。
方天绒等到太阳高升，终见他回来。虽然外表看着并无变化，但方天绒敏感察觉，这书生身上多了一丝血腥的战意。
“你杀了他们？”
钟帛仁没有说话。
做土匪的胆子都大，死里逃生的方天绒还有心思调侃。
“哟，你前些日子不还说上苍有好生之德？如今就开了杀戒了？”
钟帛仁嘴角一弯，笑道：“没杀成，跑了。好生之德也要分人，戴王山的确死不足惜。”
方天绒听他这么说，忽然道：“既然你也有此想法，不如助我一臂之力，我们一同击杀戴王山如何？”
钟帛仁顿了顿，低头看看自己的手掌。经过这月余的磋磨，原本精细白嫩的手已然粗糙了许多。
这双手，至今还未杀过一人。
连续几番怪妙之旅，使他对性命的认知，变得异常敏感，所以模模糊糊间，他对自身的所有行径，或多或少都加以了隐秘的约束。
他尽量不动他人的命数，尽量不断他人的生死。
但是这些天的征战，似乎渐渐唤醒了一些他对斗争的渴望。
若是真开杀戒，那第一个该杀谁呢？他忍不住想到，戴王山或许可为今生祭旗。
“我让那些杀手带了封血书回去。”他低声道，“戴王山若受激前来，我确实可以助你一臂之力。”
山里的战争，出乎意料的喧嚣。
也许自相残杀最终都会导致如此结果，所有人都被愤怒和冤屈冲昏了头脑，鲜血与兵器的锈气充斥山野。
燥闷的空气随北风远走，抚州一日赛一日的寒凉。
不知不觉，已入深秋。
抚州城里不少人都与匪寨有所牵连，所以游龙山此番内斗，更加使得民众惶惶不安。
但是，也有一些例外。
北方人性格豪爽，也好逗趣。有一次姜小乙走在街道上，碰到一群闲聊的老人，听他们讨论说，今年抚州的天气冷得比往年更快。
“知道是何原因吗？”一个老头问道。另一个老头心领神会，笑着道：“因为这里马上就要死很多人了。死人多，阴气重，自然就冷了。”
姜小乙多瞄了他们几眼，品出一股子匪气，想来也是早年混迹游龙山的贼人。
她心想，这些见得多的老人，或许已经察觉到了，朝廷的这一次征讨，对于绵延了几十年的抚州匪患来说，或许是一次终结。
抚州城东北角的一间酒楼里，有人烦躁不耐。
“这金代钭究竟怎么回事？”戴王山痛斥道，“三家打一家打了这么久？当初应该先做了那方天绒！派出去的人呢？！”
曹宁站在他身旁小心伺候，道：“回大人的话，去了好些天了，应该很快就有信了。”
戴王山阴沉着一张脸。
“本以为可以轻松坐收渔利，现在看来，恐怕还要我亲自动手。”
曹宁奉承道：“大人若亲自出马，小小山贼又有何惧！”
话音刚落，门口传来声音，曹宁去开门，两名黑衣人跪在门外，正是他们派进游龙山暗杀方天绒的杀手。
两人身材精瘦，脸蒙黑布，露出的双手上，沾染了血污。
曹宁感觉有些不对，忙问：“发生何事了？”
其中一名杀手答道：“属下办事不力，被人发现，伤了两人。”
曹宁：“什么？！”
戴王山眯起眼睛。
“方天绒有这么大的本事？还能伤了你们的人？”
杀手道：“并非方天绒，是一个书生模样的年轻人，年纪不大，但极为老道。他的武功、武功……”他顿了一顿，曹宁催促：“武功到底怎样？”杀手道：“他的武功很奇怪，乍一看像是初出茅庐，没甚的内力，可一出手又像个混迹多年的老江湖。”
曹宁道：“这叫什么话？”
杀手：“总之叫人摸不清深浅，十分邪门。”
曹宁问：“你的人死了？”
“没，只是伤了。而且、而且……”杀手瞄了一眼戴王山，欲言又止。戴王山冷冷道：“说。”
杀手道：“那人竟猜出了大人您。”
戴王山眉头紧蹙。
“什么意思？”
“他知道是您派我们来暗杀方天绒，他还让我们给您带封信。”