退回山脚小屋, 天边已显微光。

明书醒得最早，在门口巴巴望着，见姜小乙和钟帛仁回来, 一蹦而起, 问道：“少爷，你们去哪了？”

姜小乙打着哈欠回应。

“去城里买了些吃食。”

“那怎么空着手？吃的呢？”

“吃完了, 哈哈！”

她路过明书身旁，往他脑袋上一按，明书咬着牙瞪了一眼。钟帛仁走来，拍拍他的肩膀, 以示安慰。

回了屋子，姜小乙补了个觉，正午时分才醒来。睁眼时，见钟帛仁正在她对面打坐, 一屋子的书生不知道都跑哪忙去了。她来到小榻前, 盯着钟帛仁看，看得久了, 仿佛能见一层绵绵气韵环绕他的周身。

钟帛仁说，他背过许多功谱心法。不过练过功的人都知道, 知理易，行理难，尤其研习内功, 真正能做到静心觉知之人, 少之又少。很多习武多年的老手都做不到，更别说一介刚刚入门的书生。

她歪着脖子研究，难不成……

“你一直盯着我作甚？”

他眼睛未睁，淡淡启问。

姜小乙直接问了出来：“难不成你真是个练武奇才？”

钟帛仁缓缓开目, 一双清亮的眼睛略带笑意看着姜小乙。

“在下自认有几分天赋，就是不知在兄台眼中，够不够得上‘奇才’了。”

姜小乙像模像样在他面前转了两圈，道：“其实昨天最让我惊讶的是你的脚下功夫，虽称不上落地无声，但也足够轻快。”

钟帛仁笑道：“已过了一夜，现下更轻更快。”

姜小乙被他笑得心肝发痒，道：“难道真是一日千里？我不信，敢不敢让我来试试？”

钟帛仁：“如何试？”

他们说着话，正巧屋外吹进来一片树叶，姜小乙拾起来，插到头顶发髻里，指着道：“就是这片叶子，你来拿，拿得到就算你赢。”

钟帛仁看了看，道：“可有彩头？”

“你还想谈彩头？你是没见识过我的轻功，别做梦了。”

“兄台，行走江湖，话还是别说得太满。”

“哈！”姜小乙笑道，“好，那你说吧，你要什么彩头？”

钟帛仁摸摸下颌，道：“若我赢了……我要向你讨一样东西。”

“讨什么？”

“赢了再说。”

他这轻描淡写的语气激起了姜小乙强烈的争胜念头，袖子一挽，腰带扎紧，又从箱柜里找出半截蜡烛，一把点燃。

“剩得不多，燃尽为止！”

她话音未落，眼前咻的闪过一道黑影！钟帛仁从小榻急速而出，眨眼到了面前。姜小乙心下一惊，完全没料到他反应如此迅速，连忙向旁扑去，地上滚了半圈，直接出了房门。

这一下躲得颇为狼狈，钟帛仁从屋里走出，笑道：“你将叶子插紧一些，万一被你自己甩出来，咱们不好算账。”

姜小乙脸上一热，恼羞成怒道：“休要废话！掉不了！”

钟帛仁哈哈两声，眼神微眯。“那我来了，你可看好了！”说着话，脚下轻轻一点，掠至姜小乙身后。姜小乙转身躲过。两人一前一后，在小屋前的空地，上下腾挪，四方起伏。

钟帛仁一个回合下便意识到，他们分别的这一年以来，姜小乙功力大涨，尤其是内息，更为绵长，清澈而灵动。

他追着追着，忽感怅然。

这样的追逐，让他不知不觉忆起多年前的那个夜晚，那时他们也是像这样，在狭小的空地上，映着月色，角逐身法。

曾经的岁月，与她飘渺的身影何其相似，如梦如烟，一旦散去，再难寻觅。

姜小乙稳住优势后，抽空看向他，笑着评价：“发什么愣？你这身法不错，但内力差得太多了！”

他眉峰轻挑，他不过清醒月余，哪里称得上有“内力”，只是全凭着往世之经验，勉强分配调息罢了。

虽说如此，这“往世之经验”，也不是什么人都能够匹敌抗衡的。他既开口应下“战局”，若是一败了之，岂不扫兴？

钟帛仁笑了笑，故作不屑道：“我自是不够火候，但我瞧兄台这轻功，也没有自己吹得那般高明吧。”

姜小乙：“你说什么？”

钟帛仁：“若我没有看错，兄台走的应是九宫八卦步，此种道门身法在江湖上并不少见，只要勤练飞行，跑桩，走砖，人人都能学会。”

姜小乙哼哼两声，道：“你是个愣头青，我不跟你计较，我就给你露一手好了。”正好行至树林旁，她向上一跃，身子像壁虎一样半覆树干上，扭头看着钟帛仁。“我贴着你的身边走一圈，你可别说我不给你机会。”说完，脚下轻轻一踩，冲向钟帛仁，她的身体紧靠对方，似是马上就要撞上，可又始终带着纤毫的距离，人影模模糊糊，像条泥鳅般，看得到，抓不着。

这是九宫八卦步里的至极身法，名为“踏七星”，集合阴阳五行，配合独门心法，千变万化，不可穷极。

钟帛仁等得便是这个。

就在姜小乙从他左侧弯身而过的时候，他看也不看，向侧后方一伸手，两指一夹，取下了叶子。

实是轻轻松松。

姜小乙停在后方，手摸摸脑后，一脸震惊。

“什么？！”

钟帛仁捏着叶筋，转了转。

姜小乙难以置信道：“你怎么知道朝那伸手？！”