肇州地形狭长, 在大黎版图上，成一条楔子状。其中北部几处地点，已被刘公军占领, 姜小乙他们此次任务, 是攻打中部的庆县。
而他们整兵落脚之处，则是已被他们所攻占的, 肇州中北部的隹城。
根据前线传回情报，目前庆县守将名叫李褕，年纪不大，是个买官的纨绔, 并没有统帅的能力。庆县驻军七千，人数也不算多。刘公军在隹城本有两万人马，算上新调配来的姜小乙所在军队，差不多近三万人马, 四倍有余。
肇州的地理位置十分特殊, 它的南北两侧分别是两道山岭，合称“双峡岭”。姜小乙的军队就是翻越了北峡岭来到了隹城。而南峡岭下方是洄州, 穿过洄州再向南行三百余里，便是天京城了。
“那这岂不是最后一战了？”姜小乙忽然道。
空慧的军队以十人一组为最小编队, 姜小乙正与跟她同队的士兵围在一圈看地图。这地图每队分得一张，画的十分简陋，寥寥几笔将山川城镇概括过去。
身旁人道：“什么最后一战, 早着呢, 庆县南边还有不少城池，而且南峡岭下面还有洄州，哪里是最后一战？”
姜小乙盯着那略显草率的地图，秀眉微蹙。“不对。”她说道, “我们前几日去庆县附近，你们没看出有什么奇怪的地方吗？”
大军抵达隹城后，每天都派人前往庆县附近侦察。
庆县已经戒严，城门紧闭，城墙上一直有巡视之人。
士兵：“敌军早早就龟缩城内了，有什么不对劲？”
“庆县的城池跟别的城不一样。”姜小乙回忆道，“只是个县城，未免也太过牢固了。”
“哦，你说这个啊。当年肇州发生过饥荒，引发了暴乱。庆县是肇州最大的屯粮所，附近老百姓都往这涌，闹得太厉害，朝廷就加派人手加固了城池。”士兵蛮不在意道，“打仗看的是人，里面的人不行，就算城墙再厚也没用。”
姜小乙依然盯着地图上的庆县，琢磨道：“洄州经贸匮乏，穷得叮当响，我们北上路过此地，那里几乎没有抵御外敌的能力。”她摸摸下巴。“只要越过南峡岭，就等同直逼天京城了。”
这话士兵们听得开心，纷纷鼓掌。
“说得好！直逼天京城！把那吃斋念佛的假皇帝拉下来！换主公去坐！”
姜小乙手往地图上一指。“这两道山岭，北峡岭比南峡岭更险。”
士兵：“那又如何？”
姜小乙：“庆县正好处于滨州和天京城的中间，我们与守城军身后各有一道天险，而我们这道明显比对方更难翻越。一旦我们在此地焦灼，长久消耗，敌军的后勤一定比我们补得更快。”她再指向天京城下方。“钱蒙攻下了齐州，我们算是在南方有了据点，刘桢一定是想我们南北夹击，进攻天京。可我们如果输了，不仅夹击之计会失败，后方的滨州也危险了。”
她几番谈到失败，听得同队士兵颇为不满。
“危言耸听。”带头的队长说道，“庆县守将是个买官的纨绔子弟，有何可惧？女人家不懂打仗，莫要在此夸夸其谈。”
姜小乙瞪眼：“你说什么？”
士兵道：“空慧大师是看你身手不错才收你入伍，不要再乱说话，图长他人志气。我们比对方多了两万人马，怎么可能会输？”
姜小乙：“两万算什么？攻城本就比守城难。强如杨亥，带精兵二十万都不敢硬攻蓬德，生怕损耗太大，宁可承受粮草告急之危，也要绕道柞津，保存实力。我们谨慎点总没有坏处。”
“哎呦。”队长似是有些惊讶。“你竟还知道青州之战？打哪听来的？”
青州之战？
姜小乙一愣。
清醒的蝴蝶，白日的庄周。
她眼前掠过千军万马，铮铮铁蹄。
“你听得有差，那杨亥算什么？徒有虚名罢了。我们军中有人在天京城亲眼见了青州军首领周璧被斩首，他说那周璧根本就是个不上道的鱼贩子，有两艘破船而已，他能混起来还不是全靠钱老将军相助。杨亥与这种人打得有来有回，足见名不副实。而且他竟然还在山里被野火烧死了，简直是滑天下之大稽，哈哈！”
姜小乙听着他的笑，心里忽然涌起一股无名的愤怒，她脑海中冒出一句话——
不是诸君无能。
“诸君”是谁？她不知道，也许就是全天下的“徒有虚名之辈”。
所谓时运不济，命运多舛。冯唐易老，李广难封。
实是洪流难抗罢了。
队长接着道：“你没打过仗，就不要纸上谈兵了。”他摆摆手，“后方军需所正缺人，你过去吧。”
姜小乙没有再反驳他，低声自语了一句。
“庆县城池之牢固，是一道绝佳防线，如果朝廷尚有能人在，一定会想尽办法固守此地。”
说完，转身离去。
来到军需所，果然缺人，姜小乙被分配去清点物资，几日下来除了吃饭睡觉就是搬东西，累得她腰酸背痛，浑身僵硬。
两日后，攻城战正式打响。
军营内热火朝天，姜小乙被留在后方，只能靠偶尔的讯息了解战况。
刘公军自然希望速战速决，一开战便全力以赴，但一连四日的攻势都被化解了。
“负隅顽抗。”军需官冷冷道，“守起城来如此拼命，还不是怕城破了小命不保！不过他们怕得没错，刘公军绝不杀害无辜百姓，但这些大黎的走狗，一个也别想活！”
攻城到了第五日，战况越发激烈，大军也开始到后方调兵。姜小乙分配到一件薄甲，一把刀，一副盾牌，一个头盔，甲胄还没套牢，人就被推走了。
五百人的步兵队，一路急行赶往前线。
庆县前方有个小山坡，上面有一片树林，队伍进了树林视野大为受限。走着走着，姜小乙隐约听见人声。她顺着树影拼了命地抻脖，什么都看不到。等队伍绕过树林，站在小坡上的时候，厮杀的吼声瞬间放大，前方一切忽然开朗。
下方就是真正的战场。
满地尸首，血流成河，无数士兵一阵接一阵，前赴后继冲向城墙。
大地在震颤。
姜小乙呼吸急促，握刀的手也不由收紧。身旁一名十五六岁的小兵两腿一软，差点跪到地上，哭着道：“咱们不是只负责后勤吗？我是民兵入伍，当初只说押运军需，也、也没……也没告诉我要上战场啊。”
姜小乙默默道：“空慧大师一定是想加强战力，快点结束战斗。”
她强自镇定，再看向战场，仔细瞧了一会，瞄出了点端倪。