这个季节，正是南方晚稻成熟之际。

田间青黄交接，偶有黔首在田间排水。

几个半大孩子在那捕捉鱼鳝，时不时传来惊喜呼喊。

秦始皇将那亭长给的临时通行证递给了隗状。

边走边看着田间景色。

“有许多年没见过如此景象了！”

“陛下劳于政务，黔首劳于田地，各司其职而已，皆为大秦兴盛辛劳。”

李斯说话总是带着法家的味道。

“去问问今年收成如何？”

“唯！”

隗状应命而去，不久便带着一个老农而来。

“诸位上吏这是要去往何地？”

老人面容黝黑，精神却很好，看了中间的秦始皇一眼，便知道了这位是主事之人。

“老丈，如何知道我等是吏员？”

秦始皇笑了，这位老人眼光很好。

“嘿嘿，别看我一把老骨头，年轻时候也是跟着武安君战长平的士卒！咱可是亲眼见过武安君的。你这后生跟武安君比是差了些，但是比咱们郡守绰绰有余！“

秦始皇不禁大笑出声，一旁人也跟着笑了起来。

“老丈好眼光！我们是想去云梦乡寻一个人，不知老丈可曾听闻过？”

“是谁呀？云梦乡我熟，我家闺女就是云梦乡的人！”

“那人叫喜，如今应该是郡守属吏。”

老人闻言诧异了一下，随即拍手。

“可巧，就是我那女婿！诸位上吏稍后，我让小儿领你们去！”

秦始皇点了点头，也有些意外，没想到随便拉来一个老人，竟是喜的老丈人。

“小儿！别忙放水，快来快来！”

一个脸带刀疤，少了一只胳膊的中年男人快跑了过来。

“父亲，何事慌张？”

那老人拉着儿子的手就来到了秦始皇的面前。

“上吏，这是我小儿冬，我年老体衰，走不了多少道，就让他带着几位过去。”

那独臂男人躬身施了一礼，老人便拍着儿子的肩膀说道：“这几位贵人是要去你五姊家，找你姐夫，好生带路，莫让别人冲撞了！”

“父亲！我晓得！”

“如此那就有劳了！”

冬看向几人，连忙摆手，脸上笑容憨厚。

“诸位无需客气，我老父有腿疾，由我带你们去姐夫家中。”

“多谢。老丈，我等先行一步。”

老人笑着摆手，“去吧，去吧。”

一行人跟着冬，拐进了大道上。

秦始皇看着前面带路中年人，便攀谈了起来。

“冬，你这胳膊是怎么回事？”

冬看着眼前和他差不多大的男人，笑了笑，“打仗断得呗，二十六年的时候打齐国，不小心被砍了一刀，捡了条命，可惜没能捞到军功，不然咱现在也得是簪袅之爵。”

“不曾想，你还是个什长。”

说到这里，冬的脸色有些黯然。

“可惜，那一什的兄弟都死了。我也断了胳膊，退伍归乡，再与军功无缘喽。”

秦始皇沉默了，统一六国之战，死了太多的人。

“你是家中老幺？”

“是的，上面三个兄长，都战死了，如今只有我和两个姐姐。”

冬像是在讲述一件很平常的事情，将他知道的乡间见闻，一一说来。

秦始皇听得认真，他这才知道，统一的大秦，已经快到耗尽黔首根脉的地步。

幺儿都上了战场。

这或许只是一个个例。

但是有一就有二。

大秦很大，又有多少人如同冬一般，断手残肢，照顾着一家老小。

一行人过了好几个村落，期间多有盘查，见有冬引路，又有县内商旅照身，便很快放行。

“前方是我五姊家了！”

秦始皇看着眼前的小院子。

面积不大，有三座小房子。