吴梦茵一直以为自己是被不小心弄丢的孩子,保留下来的儿时洋装,无一不在说明她原本的家庭条件很好。
可在一年前,她好不容易东拼西凑“攒够”钱飞去英国。
寻到的真相却刺得她近乎崩溃。
时间往回倒,1978年五月中旬。
吴梦茵被从天而降的债务逼得喘不过气,抱着破釜沉舟的勇气借了相熟室友的钱,坐飞机逃跑去了英国。
刚到那边,她过了好长一段时间的潦倒生活,由于英国随时都有罢工游行,很多店铺受影响关闭。
撑熬半个月,终于让她找到一家华人开的餐馆,店主人不错,愿意收留她在店里洗碗切菜。
打黑工工资少,好在包吃包住。
正当吴梦茵庆幸自己运气好时,一个星期后,她见到了真正的餐馆老板。
“禾先生、禾太太,这是上两个月的账目,除了今天的盈收,前面开门营业共二十六天的盈收全都在上面。”
近两年,英国这边总是因为各种出台政策原因闹工人游行,一有游行就有各种打砸冲突,餐馆管理者郑叔担心店铺被打砸,每到这种时候都要关门暂停营业。
做餐馆不同其他洋装店、皮鞋店,店内食材不经放,放上几天就腐坏不新鲜,光是食材损耗就能拖垮一家店。
好在这家中式餐馆的蔬菜和家禽,都是餐馆禾老板家农场自给自足。
这也是同一条街,好多店铺开不下去,禾记酒楼能一直开下去的原因。
老禾把账本简单翻了几页,抬头问:“老郑,今天我们过来不是为了查账,是想跟你商量一下,你有没有管两家店的意向?”
听到是管两家店,老郑愣了两秒,心里先是激动,后沉住气问:“禾先生是要再开一家酒楼分店?”
老禾道:“目前有这个打算,主要是看你这边有没有这个意向,还有招厨师和点心师傅也需要你亲自去盯去找。”
老郑立马接下话,“老板要是放心,找厨师和师傅的事可以交给我。”
他老家那边还有学了厨师的亲戚,要能把家里人一起接过来,也不用分隔两地。
这边说着话,躲在后面厨房的吴梦茵,惊得大气都不敢喘一下,她寻了这么久,终于要到相认的一刻,却忐忑得不敢上前一步。
注意到外头看向后厨的目光,吴梦茵缩退两步,这一退,不小心撞到后面架子上的餐盘,“恍当——”
摞好的餐盘往下滑,好在她手快接住餐盘,避免了笨手笨脚打碎餐盘,换来跟父母相认的窘境。
“谁在后面?”下午三点到五点,餐馆不营业,员工不在店里。
老郑含糊解释,“是新招的临时洗碗工,我看她可怜没地方住,让她暂时住在后面仓库。”
吴梦茵没想好怎么跟父母相认,店长老郑已经在喊她,“吴小姐,麻烦你出来一下。”
后面厨房没人回应。
老郑又喊一声,里面依然是静悄悄,“奇怪,刚才我出来的时候,人还在后面洗碗。”
嘀咕着,老郑起身去后面厨房找人,厨房里没看到吴梦茵,他又走到更后面的仓库,“原来你在这啊,快跟我出去见一下老板和老板娘,我们老板娘人好,要是你合她眼缘说不准会留你长久在店里做事。”
吴梦茵跟着老郑去了外面,老板娘关思凝上下打量她,长相没细看,就感觉瘦得不成样子,身上穿的蓝白运动服也不合身。
“怎么这么瘦?”
吴梦茵早在香江就打听到禾源茶餐厅老板娘有多漂亮,见到本人才知道,那些街坊说的话都是真的,年轻时候的禾太太漂亮得不得了,上了年纪依然是个美妇人。
她笑了笑,想留个好印象,“我…我脾胃不好,吃再多都不长肉。”
“哪有不长肉的?肯定是吃少了。”关思凝看她瘦得可怜,扭头跟老郑说,“店里伙食还是开好些,瞧她瘦得风吹就倒,亏得在餐馆上班,这样瘦的伙计,让人看到还以为我们餐馆东西难吃。”
老禾几下看完账本,知道靠开餐馆赚不到几个钱,倒是买下的郊区农场赚了不少,“老郑,招师傅的事你看着安排,给你四个月时间,具体事项都在这份表格里,那边店铺装修好差不多是在十月份。”
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老禾没多留意新来的洗碗工,交代完事项,带着妻子开车去西区的圣保罗公校接放假的小女儿。
吴梦茵知道餐馆老板是自己父母后,时常留意店长郑叔的一举一动,在餐馆呆了两个月后,这一天,她被郑叔叫去农场拿新鲜蔬菜到店里。
她第一次去禾家的农场,农场位于市区东边,这边风景如画,没有市区的喧闹,走在去农场的路上,像是穿梭在一幅名画中。
有了这一次去农场跑腿的经历,后面被叫着去了农场好多次。
随着时间的推移,越是从外人嘴里了解禾家,吴梦茵越是不敢去相认,像是有些近乡情怯。
出于个人自尊心,吴梦茵说服自己稍微长胖些,至少没那么瘦之后,再买件新衣服穿着去认亲。
她计划着如何认亲,认亲后又是怎样一番情形。
可等真的到了那一天,她又想着退缩,可脑海里另一个声音在怒吼:吴梦茵,你到底在怕什么?你已经到了英国,还畏畏缩缩的做什么?
认亲而已,又不是让你去杀人放火,至于这么前怕狼后怕虎?
而且禾家一直都在找失散多年的大女儿,你现在找上门,跟亲生父母团聚,以后就不用无依无靠到处漂泊了。
吴梦茵鼓足勇气,拿着早就偷听来的住址,寻到市中心五号街的富人区公寓。
“叮咚——”
楼下门铃被摁响。
“谁啊?”
禾美琪在楼下看书,听到声音,走去门口隔着猫眼看门外,看到台阶上是一个陌生女人,她问:“你找谁?”
“你好,我是禾氏酒楼的伙计,我叫吴梦茵。”
禾美琪不认识她,没有轻易开门,去里面找了姑姑禾凤出来。
禾凤隔着门问:“你有什么事?”
“我是来寻亲的,我是禾先生禾太太的大女儿。”